Kansas Cityli 72 yaşındaki sanatçı Bingwa Thomas, İtalya'nın Basilicata bölgesindeki Latroniko'ya, 8.000 avroya bir ev satın alarak taşındığını bildirdi. Thomas'ın bu hamlesinin, yaşam süresini uzatmak ve Afrika kıtasına daha kolay insani yardım ulaştırmak amacıyla olduğu belirtildi. CNN'in kaydettiğine göre, İtalya'da uygun fiyatlı ev satın alan çoğu kişi daha sıcak bir ortamda, kaliteli gıdalarla yaşama fikrinden etkilenirken, bir adamın bambaşka bir motivasyonu olduğu açıklandı. Kansas Cityli 72 yaşındaki Bingwa Thomas, İtalya'nın güneyindeki Basilicata bölgesinde yer alan Latroniko'da eski bir ev satın aldı. Thomas'ın, yaşam tarzı değişikliğinin ABD'deki demografik grubunun ortalama yaşam süresinin üzerine çıkabileceği umudunu taşıdığı belirtildi. Fiyatın da önemli bir faktör olduğu vurgulandı. Halihazırda Los Angeles'ta yaşayan Thomas'ın, 110 metrekarelik evi, yerel demografik önlemler programı kapsamında sunulan uygun fiyat nedeniyle satın almaya karar verdiği aktarıldı. Evi sadece 8.000 avroya düşürmeyi başardığı açıklandı. Thomas, CNN'e yaptığı açıklamada, güney İtalya'ya yerleşme kararının ana nedeninin Afrika kıtasına daha iyi erişim sağlamak olduğunu belirtti. Emekli maaşını Afrika kıtasındaki programları oluşturmak, finanse etmek, ağ kurmak ve gönüllülük yapmak için kullanmak istediğini kaydetti. Yaşanabilir hale getirmek için çok fazla yatırım yapmasına gerek olmayan bir ikametgah aradığını, böylece daha fazla parayı Afrika projelerine yönlendirebileceğini vurguladı. Thomas'ın insani yardım faaliyetlerini genellikle reklamlar, endüstriyel filmler ve seslendirme dahil olmak üzere oyunculuk çalışmalarıyla finanse ettiği aktarıldı. İtalyan bölgesindeki daha sağlıklı ve yavaş yaşam temposunun da Thomas'ı cezbettiği, bunun beklenen yaşam süresinin iyileşmesine katkıda bulunacağını umduğu belirtildi. Thomas, İtalya'da beklenen yaşam süresinin 82,7 yıl olduğunu, ABD'de ise 79 yıl olduğunu, ancak siyah bir erkek için ortalamanın 70 olduğunu aktardı. Bu nedenle ABD'de ortalamayı zaten aştığını, İtalya'da ise 10 yıla kadar ek ömür kazanabileceğini belirtti. Dünya Sağlık Örgütü'nün ABD için biraz daha düşük, 77'ye yakın bir rakam bildirdiği kaydedildi. Amerikalının İtalya'ya taşınma motivasyonunun, ülkedeki ucuz ev satın alma nedenlerindeki değişimi kısmen yansıttığı ifade edildi. Bu değişimin, nüfusu azalan şehirlerin toplulukları canlandırmak amacıyla yeni sakinler aradığı birkaç yıl önce başladığı belirtildi. Programı destekleyen belediye başkanlarına göre, başlangıçta alıcıların çoğunluğunu tatil evi arayan yabancı aileler ve emekli çiftler oluşturduğu aktarıldı. Zamanla bu durumun değiştiği ve artık sanatçılar, hayırseverler ve sosyal aktivistlerin de taşınmayı düşündüğü belirtildi. Latroniko'nun, ucuz evler ve kiralamalar aracılığıyla özellikle Amerikalı alıcıları çeken şehirlerden biri olduğu kaydedildi. Satılık gayrimenkuller arasında 10.000 avro fiyatlı tamamen mobilyalı evlerin yanı sıra kapsamlı tadilat gerektiren mülklerin de bulunduğu bildirildi. İtalya'yı birkaç ayda bir ziyaret eden Thomas'ın, tadilat, mobilya ve ev aletleri için yaklaşık 20.000 avro ayırmayı planladığı aktarıldı. Evinin zemin katında bir sanat merkezi kurarak Latroniko topluluğunun gelişimine katkıda bulunmayı da umduğu belirtildi. Thomas, kendi fikrini açıklayarak, sanatçıların genellikle şehirlerin istenmeyen bölgelerindeki terk edilmiş binaları ele geçirdiğini ve onlara yeniden hayat verdiğini, ancak çoğu zaman ayrılmak zorunda kaldıklarını veya kiralarının arttırıldığını kaydetti. Bu küçük Avrupa köyleri sayesinde sanatçıların kiraya bağlı kalmadan kendi mekanlarına ve atölyelerine sahip olabileceğini vurguladı. Latroniko'nun eski bölümünün nüfusunun 1850'lerden bu yana azaldığı, ailelerin daha iyi bir yaşam arayışıyla bölgeyi terk ederek boş evler ve tüm sokaklar bıraktığı bildirildi. CNN'in kaydettiğine göre, bugün ucuz ev satışları sayesinde bölgede yeni bir yaşam hissedildiği, yaklaşık 4.000 Latroniko sakininin topluluğu çoğunlukla Amerika'dan ve dünyanın diğer bölgelerinden gelen yeni sakinlerle paylaştığı belirtildi. Thomas'ın, Latroniko'daki yaşam temposunun önceki yaşam tarzına kıyasla sakin görünmesi nedeniyle İtalya'daki yaşamın yaşam süresini artırmasına yardımcı olacağına inandığı belirtildi. Tamamen yerleşmeden önce bile Latroniko'nun panoramik tepelerinde koşarak günlük egzersizlerini yaptığı ve yeni ortamının tadını çıkardığı kaydedildi.