ABD Devlet Bakanlığı, 24,3 milyar dolar değerinde 48 adet savaş uçağı F-35'i Suudi Arabistan'a satmak için onay verdiğini açıkladı. Amerikan yasasına göre, Devlet Bakanlığı Kongre'yi planlanan satış konusunda bilgilendirmiş ve Kongrenin bu anlaşmayı onaylaması gerekiyor. Bazı Kongre üyeleri, modern savaş uçağının teknolojisinin Çin'e sızabileceğinden endişe ederek bu anlaşmaya karşı çıkıyorlar.
"Önerilen satış, Suudi Arabistan'ın mevcut ve gelecekteki tehditlere karşı koyma kapasitesini güçlendirerek ulusal savunmasını pekiştirmesi ve Amerikan kuvvetleri ile uyumluluğunu artırması için tasarlanmıştır," diye açıkladı Devlet Bakanlığı, Fransız Figaro tarafından aktarılan bir açıklamada.
Suudi Arabistan ise bu haberi olumlu karşılayarak Washington büyükelçiliği aracılığıyla, önerilen F-35 satışının Suudi Arabistan ve ABD arasındaki sağlam ve kalıcı stratejik ortaklığın bir göstergesi olduğunu ve iki ülke arasında savunma alanında sürekli gelişen işbirliğinin bir kanıtı olduğunu belirtti.
Riyad uzun zamandır F-35 uçaklarını almak istiyordu ancak bölgede bu uçakları kullanan tek ülke olan İsrail, güçlü itirazlar dile getirdi.
Devlet Bakanlığı ayrıca, bu satışın Suudi Arabistan'a hava-hava ve hava-zemin savunma kapasitelerini güçlendirdiğini belirterek, bölgedeki askeri dengelerde bir değişiklik yaratmayacağını ve İsrail'in potansiyel bölgesel rakiplere karşı askeri üstünlüğünü koruması amacıyla uzun vadeli Amerikan politikasıyla uyumlu olduğunu vurguladı.
Uçakların teslimatının birkaç yıl içinde gerçekleşmesi bekleniyor.
