Eski ABD Dışişleri Bakanı Hillary Clinton, kongre komitesi önünde Jeffrey Epstein'ın suçlarıyla ilgili kapalı kapılar ardında saatler süren ifadesinin ardından basın mensuplarına açıklama yaptı. Clinton, Epstein'ın suçları hakkında "hiçbir fikri olmadığını" belirterek, ABD Başkanı Donald Trump'ın da Epstein ile bağlantıları nedeniyle yeminli olarak sorgulanmasını talep etti. Ayrıca, "saklayacak hiçbir şeyi olmadığını" vurgulayan Clinton, ifadesinin tam metninin yayımlanmasını istedi.

Eski ABD Dışişleri Bakanı, Jeffrey Epstein davasını araştıran komite önünde verdiği ifadenin ardından "gerçeğin ortaya çıkmasını istediğini" kaydetti. BBC'nin aktardığına göre, eşi eski Başkan Bill Clinton'ın da cuma günü ifade vermesi bekleniyor. Clintonlar başlangıçta komitenin çağrısına siyasi motivasyonlu olduğu gerekçesiyle karşı çıkmış, ancak Kongre'yi ihlal suçlaması riskiyle karşılaşınca ifade vermeyi kabul etmişlerdi. Hem Clintonlar hem de Trump, Epstein ile ilgili herhangi bir sorumlulukları olduğunu reddediyor.

Temsilciler Meclisi Denetim Komitesi üyeleriyle altı saatlik görüşmenin ardından Hillary Clinton, ifadesinin "burada olanları tekrar anlatmak zorunda kalmaması için" yayımlanmamasından dolayı "hayal kırıklığına uğradığını" belirtti. Aynı zamanda, komite başkanı James Comer'ı soruşturmanın doğası hakkında önemli sorular açtığı ve daha fazla araştırılması gerektiğini düşündüğü konulardaki önerilerini dinlediği için övdü. Clinton, "Bunu takdir ettim. Gerçeğin ortaya çıkmasını istiyorum, bu nedenle çok uzun ve tekrarlayan bir sorgulamayı sonlandırmanın cesaret verici bir yoluydu" diye konuştu.

Clinton ayrıca, komitenin Cumhuriyetçi üyelerini, Epstein ve onun suçlarına karıştığı için hüküm giyen ortağı Ghislaine Maxwell hakkında diğer tanıkları yeterince detaylı sorgulamadıkları için eleştirdi. Bill Clinton daha önce, Epstein'ın suçları hakkında bilgi sahibi olmadığını ve yirmi yıl önce onunla bağlarını kopardığını açıklamıştı. Eski Başkanlık görevinin ardından insani çalışmalar nedeniyle kurulan bu temaslardan duyduğu üzüntüyü defalarca dile getirdi.

Chappaqua'daki duruşma öncesinde Hillary Clinton, X platformunda yaptığı ilk açıklamasında, "Suç faaliyetleri hakkında bilgim yoktu" diyerek Epstein ve Maxwell'e atıfta bulundu ve ekledi: "Bay Epstein ile hiç tanıştığımı hatırlamıyorum. Asla uçağına binmedim, adasını, evlerini veya ofislerini ziyaret etmedim. Ekleyecek başka bir şeyim yok." Aynı açıklamasında, komiteyi adı Epstein'ın dosyalarında defalarca geçen Donald Trump'ı doğrudan sorgulamaya çağırdı. Clintonların isimleri de Adalet Bakanlığı belgelerinde sıkça geçse de, milyonlarca sayfadaki varlıkları otomatik olarak yanlış bir şey yaptıkları anlamına gelmiyor.

Duruşma, kapalı kapılar ardında çekilen bir fotoğrafın sızdırılması nedeniyle aniden kesintiye uğradı. Demokratlar, Kolorado Kongre Üyesi Lauren Boebert tarafından çekilen bu fotoğrafın yayımlanmasının "kurallara tamamen aykırı" olduğunu iddia etti. Boebert, fotoğrafı konservatif bir etkileyiciye gönderdiğini kabul etti, ancak fotoğrafın sorgulama başlamadan önce çekildiğini savundu. Clinton daha sonra bu hareketin, daha fazla kural ihlalini önlemek için bir kesintiye yol açtığını ve olayı "çok rahatsız edici" olarak nitelendirdi.

Kesinti sırasında Demokratlar, eski Dışişleri Bakanı'nı toplanan gazeteciler önünde enerjik bir şekilde savundu, ancak kendisine yöneltilen sorular hakkında detay vermedi. Bunun yerine, "yeni hiçbir şey öğrenilmeyen" bir zaman kaybı olduğunu öne sürdüler. Komitenin önde gelen Demokrat üyesi Temsilci Robert Garcia, salondaki atmosfer hakkında çekingen davrandı. Halkın Hillary Clinton'ın ifadesinin tam, sansürsüz transkriptini 24 saat içinde almasını talep etti ve Trump'ın komite önünde derhal ifade vermesi yönündeki çağrısını yineledi.

Clintonların ifade verme kararı, başlangıçtaki meydan okuyan tutumlarından bir geri dönüşü işaret ediyordu ve Temsilciler Meclisi'nin olası bir mahkemeyi küçümseme süreci hakkında konuşmaya başladığı bir zamanda geldi. Bazı Demokrat komite üyeleri bile böyle bir süreci başlatmak için oy kullanmıştı. Hillary, geçen hafta Berlin'de BBC'ye verdiği röportajda, "Saklayacak hiçbir şeyimiz yok. Kayıtların tam olarak açıklanması için defalarca çağrıda bulunduk. Gün ışığının en iyi dezenfektan olduğuna inanıyoruz" dedi. O dönemde Epstein ile hiç tanışmadığını, ancak Maxwell ile "birkaç kez" tanıştığını yineledi. Maxwell, 2010 yılında New York'ta kızları Chelsea'nin düğününe katılmıştı.

Comer, her iki Clinton'ın da ifade vermesi konusundaki ısrarının, "kimsenin yasanın üstünde olmadığını" göstermek için iki partili bir hamle olduğunu kaydetti. Hillary'nin ifadesinin ardından, ifadenin ayarlanmasının yedi ay sürmesinin "utanç verici" olduğunu kabul etti, ancak bazı cevapların komite üyelerini tatmin etmemesine rağmen, çoğu soruyu yanıtladığını ekledi. Comer daha önce, "Bunun Clintonlar için hiçbir şekilde adil olmadığını düşünmüyorum. Onlar asla soru yanıtlamadılar, neredeyse her gün Epstein davasındaki bilgisi veya dahiliyetleri hakkında sorguladığınız Başkan Trump'ın aksine" demişti. Kural olarak, bu tür ifadeler kapalı kapılar ardında yapılır, ancak Clintonlar, belirli kısımların medyaya seçici olarak sızdırılmasını önlemek için kamuya açık olmasını savunmuştu.