ABD'nin 11 Eylül saldırısını anısına kutmasıyla birlikte, Al Kaida ve İslami Devlet (ISIS) ile bağlantılı militanlar, ABD'nin dikkat etmediği bir bölgede güçlerini artırıyor - Bu da Orta Doğu değil.
11 Eylül saldırıları sonrası, küresel terörle mücadele neredeyse tamamen Orta Doğu'ya odaklandı. Al Kaida, Taliban'ın yanında sığınak bulurken ABD, Afganistan ve Irak'ta savaş başlatarak "terörle mücadele"nin bir sonraki iki dekade boyunca şekillendireceği savaşı başlattı. Dörtte bir yüzyıl sonra, terörizmin coğrafyası tamamen farklı görünüyor.
21. yüzyılı işaretleyen terörist tehdidi ortadan kalkmadı ama var olmasını sağlayan koşullar önemli ölçüde değişti.
Güney Asya hala terörizmin en önemli merkezlerinden biri, özellikle Afganistan ve Pakistan'da, ancak terör saldırılarının sayısında en büyük artış Sahraaltı Afrika'ya doğru oldu. Sahel, ayaklanma için verimli bir alan haline geldi. Zayıf hükümetler ve sızık sınırlar, yoksulluk, mezhepsel gerilimler, yolsuzluk ve güvenlik güçlerinin kötüye kullanımı, ekstremistiklerin yararlanabileceği memnuniyetsizlik yarattı. Askeri darbelerin dalgası kurumları daha da zayıflatırken, Batılı güçlerin çekilmesi yeni güvenlik boşlukları yarattı ve bu boşlukları askeri hükümetler zorlukla doldurdu.
Son on yılda Islamistik militan gruplar Sahel'de 59.700'den fazla insan öldürdü. Afrikalı Stratejik Çalışmalar Merkezi'nin son raporuna göre, en yeni Küresel Terörizm Endeksi, bu bölgenin 2025 yılında dünyadaki terörle ilgili tüm ölümlerin yarısından fazlasını oluşturduğunu gösteriyor.
ABD Afrika Komutanlığı (AFRICOM) şimdi Afrika'yı "küresel terörizmin merkezi" olarak değerlendiriyor ve Al Kaida ve ISIS'in Sahel ve Çad Gölü havzasındaki kolu "ABD topraklarına ve çıkarlarına saldırmayı amaçlıyor" dedi AFRICOM sözcüsü "Njuzviku".
- Batı Afrika'daki cihadist grupların yayılmasının artması, bölgesel etki alanlarını güçlendirmesi ve birkaç ülkede birden fazla cephede kampanyalar yürütmelerinin yanı sıra birbirleriyle bölgesel hakimiyet için savaşmalarının en büyük endişe kaynağı - AFRICOM sözcüsü Heni Nsajbija ACLED Sahel analisti "Njuzviku" söyledi.
- Büyük operasyonlar için güçlerini mobilize etme yetenekleri de giderek daha belirgin hale geliyor - diye ekledi.
Al Kaida ile bağlantılı Džamat Nusrat el Islam vel Muslimin (JNIM) grubu, Sahel'in merkezindeki ülkeler olan Burkina Faso, Mali ve Niger'de operasyonlarını yoğunlaştırdı ve istikrarsızlığı daha geniş bir bölgeye yayma tehdidi oluşturuyor.
Afrikalı Stratejik Tehdit Projesi ekibinin başkanı Lijam Kar, "Njuzviku" ile yaptığı görüşmede JNIM'in şu anda en büyük bölgesel tehdit olduğunu söyledi çünkü Sahel'deki denizsiz ülkelerle sınır komşusu olan destek ağlarına sahip.
Sahil dışında Al Kaida İslam Maghreb Kuzey ve Batı Afrika'da aktifken, militan grup Al Şabab Doğu Afrika'da özellikle Somali'de Al Kaida'nın bir uzantısı olarak faaliyet gösteriyor.
Al Kaida gibi ISIS de Afrika'daki varlığını önemli ölçüde artırıyor ve Sahel'in merkezinde İslami Devlet Sahel (ISSP) bölgesi, özellikle istikrarsız bir aktör haline geldi. Kar, ISSP'nin JNIM'ye kıyasla "farklı ve daha büyük, ancak hala nispeten küçük ve yeni ortaya çıkan bir tehdit" olduğunu düşünüyor.
- ISIS, ISSP'yi dış operasyonlar için bir merkez olarak kullanmaya çalışıyor, Avrupa'dan yabancı savaşçılar transferini desteklemek ve Kuzey Afrika ve İspanya topraklarında saldırıları gerçekleştiren hücreleri - dedi.
Sahara'nın güneyinde ISIS, Orta Afrika, Kongo, Mozambik ve Somali'de kolu bulunuyor. Daha küçük ISIS hücreleri Kuzey Afrika'da da faaliyet gösteriyor, bu da Libya, Tunus ve Mısır'ın Sina Yarımadası'nı içerir.
- İslami Devlet Batı Afrika (ISWAP) bölümü, dünyadaki en büyük ve en aktif ISIS kolu olup, batı Afrika kıyılarına erişim sağlama amacına sahip. Eğer onlar veya herhangi bir terörist grup kıyıya erişim sağlarsa, kaynaklarını ve etkisini genişletebilirler, daha fazla Afrikalı ülkeyi riske atabilirler ve Amerika kıyılarında tehditlerin artmasına yol açabilirler - dedi AFRICOM sözcüsü.
Mali'deki araştırmacı Bubakar Ba, Sahel bölgesini "Diğer çatışma bölgelerinden gelen deneyimleri test edebilecek bir tür laboratuvar" olarak tanımladı, örneğin Suriye ve Afganistan.
- Sahel bölgesindeki çatışma ve krizin daha da kötüleşeceğini düşünüyorum çünkü müdahale etme ve durdurma kapasitemiz yok - Ba "Njuzviku" söyledi.
Fransa, Serval 2013 ve Barhan 2014 gibi askeri operasyonlar ile durumu kontrol altına almaya çalıştı. Ancak, kamu tepkisi ve siyasi karşıtlık Fransa'nın Mali, Burkina Faso, Niger ve Çad'dan çekilmesine yol açtı. "Njuzvik" Rusya'nın 2021 yılından beri Burkina Faso, Mali ve Niger'e giderek artan güvenlik desteği sağladığını belirtiyor. Afrikalı Korpus - eskiden Wagner Grubu olarak biliniyordu - hala yerel güçlere karşı terörist gruplarla mücadelede destek veriyor.
Ancak şimdiye kadar hiçbir şey durumun gidişatını tersine çeviremedi ve Ba "uluslararasılaşan çatışma" uyarısında bulundu.
Temmuz ayında Donald Trump yönetiminin Sahel'e müdahale etmeyi düşündüğü haberleri çıktıktan sonra, Ba, ABD'nin bölgede istikrarlı bir ortam oluşturmayı ve kritik minerallerin önemli rezervlerine sahip olan ortaklıklar kurmayı amaçlayan görüşmelerin yapıldığını söyledi.
- Trump yönetiminin sadece askeri çözüm değil, aynı zamanda barış, diyalog ve arabuluculuk için de fırsatlar arayacağını düşünüyorum. Bu konuda ilerlemek istediklerini ve ardından mineral kaynaklarının ihracatına yardımcı olmak istediklerini düşünüyorum - dedi Ba.
AFRICOM sözcüsü, "Batı Afrika kıyı devletleri Sahel'den gelen tehditlerden endişeli ve ABD ile ortaklık kurmaya ilgi duyuyorlar" dedi.
Ivory Coast Enstitüsü'nün güvenlik çalışmaları alanında uzman olan Viliam Asanvo, ABD'nin en az 2000 yılından beri "Sahel'deki artan belirsizliği tetikleyen şiddetli ekstremistik gruplara karşı koymaya çalıştığını" belirtti ancak "bunun tehditlerin daha da kök salması ve Sahel içinde ve dışında yayılması, bölgesel istikrarı ve hatta bazı ülkelerin varlığını tehdit etmesini engelleyemediğini" söyledi.
