Dünyaca ünlü Alman süpermodel Tatjana Patitz'in, meme kanseriyle verdiği mücadelenin ardından üç yıl önce 57 yaşında yaşamını yitirdiği belirtildi.

20. yüzyılın sonlarının en güzel ve en popüler modellerinden biri olarak tanınan Patitz, süpermodel çağının altın döneminin simge isimlerindendi. Buna rağmen şatafatlı dünyadan uzaklaşarak spot ışıklarından uzakta bir yaşam sürmeyi tercih etti. Hamburg'da Estonyalı bir anne ve Alman bir babanın çocuğu olarak dünyaya gelen Patitz, ailesinin taşınmasıyla çocukluğunu İsveç'in Skanör kentinde geçirdi. Daha 17 yaşındayken, 1983 yılında Stockholm'deki elit modeller yarışmasına katılarak üçüncü oldu. Bu başarısı ona Paris'e bir seyahat ve sınırlı bir sözleşme kazandırsa da, hemen bir yükseliş yaşamadı ve yaklaşık bir yıl boyunca iş bulamadığı kaydedildi.

Kısa süre sonra Versace ve Chanel gibi modaevlerinin yüzü olan Patitz, Vogue, Harper's Bazaar, Elle ve Marie Claire gibi dünyanın en prestijli dergilerinin kapaklarında 200'den fazla kez yer aldı. Naomi Campbell, Christy Turlington, Linda Evangelista ve Cindy Crawford ile birlikte Ocak 1990 tarihli ikonik İngiliz Vogue kapağında poz vererek süpermodel dönemini tanımladığı aktarıldı. Hemen ardından aynı grupla George Michael'ın 1990 yılındaki "Freedom!" şarkısının efsanevi klibinde yer aldı ve aynı yıl süpermodeller Versace defilelerinde bu şarkının eşliğinde podyumda yürüdü. Patitz ayrıca Duran Duran'ın "Skin Trade" ve Korn grubunun 2000 yılındaki "Make Me Bad" kliplerinde de rol aldı. 1993 yapımı "Rising Sun" filminde Sean Connery ile birlikte sinema deneyimi de yaşadığı biliniyor. 90'ların en bilinen moda dalgasının bir parçası olmasına rağmen Tatjana, modellik mesleğini her zaman bir iş olarak gördüğünü, kimliği olarak değil, vurguladı.

Patitz, kariyeri boyunca, "Glamour dolu anlar vardı ama aynı zamanda çok yorucuydu. Bu işin kötü yanları sık seyahatler ve sürekli yorgunluktu. Her zaman modelliğin ben olmadığımı düşündüm, bu sadece bir işti. Bu beni tanımlamadı," ifadelerini kullanmıştı. Süpermodellerin "altın çağına" adanmış çok sayıda projede yer almayı reddetti ve en büyük şöhret günlerini sevmediğini belirtti. 2020'deki bir röportajında "ruhunu asla satmadığını" açıkladı.

1989 gibi erken bir tarihte Kaliforniya'daki Malibu'da bir çiftliğe yerleşen Patitz, iş için buradan seyahat edip, 90'lı yılların sonunda tamamen buraya taşındı. Etrafını atlar, köpekler ve kedilerle çevirdi; çünkü hayvanlar – özellikle de gençliğinde binicilik yarışmalarına katıldığı atlar – onun en büyük aşkıydı. "Etrafımda doğanın olması gerekiyordu," sözleriyle bu ihtiyacını dile getirdiği kaydedildi. Anne olduktan sonra moda dünyasından daha da uzaklaştığı biliniyor. "Oğlumu bir dadıya vermek istemedim. Bu benim tercihimdi. Hepimizin farklı öncelikleri var ve bu benim önceliğimdi, her gün uçakta olmak istemedim," şeklinde geçmişte bir açıklama yapmıştı. 2004 yılında Jason Johnson ile 2003-2009 yılları arasındaki evliliğinden Jonas adında bir oğlu dünyaya gelen Patitz'in, ardında oğluyla birlikte bir döneme damgasını vuran bir kariyer bıraktığı ifade edildi.

Üç on yıl boyunca ünlü fotoğrafçı Peter Lindbergh ile iş birliği yapan Patitz'e, Lindbergh "10 Kadın" adlı kitabında şu dokunaklı sözleri ithaf etmişti: "Tatjana'ya hayranım çünkü o her zaman kendisi kalır. Çok nazik ama aynı zamanda çok güçlüdür ve düşündükleri için nasıl ayağa kalkacağını bilir, onunla olmak her zaman çok tatmin edicidir. Ona hayran olmamak ve yıllar geçtikçe ona biraz olsun aşık olmamak imkansızdır."