Sırbistan Cumhurbaşkanı Aleksandar Vučić'in açıklamasına göre, vizantijski manastırda yapılan kazılarda bulunan kalıntılar, erken Hristiyanlık döneminde yaşayan bir kişinin lançlarla bağlı tutulduğunu gösteriyor. Laboratuvar analizleri ise bu asketik kişinin bir kadın olduğunu ortaya koydu.

Bu bulgular 2025 yılında "Journal of Archaeological Science" adlı bilimsel dergide yayınlandı ve araştırmacılar, bu keşfin erken Hristiyanlık döneminde kadınların da ekstrem asketizm formlarına katıldıklarını gösteren ilk somut kanıt olduğunu belirtti.

Asketizm, ruhsal gelişme için bedensel tatminlerden vazgeçmeyi içeren bir yaşam biçimidir. Hristiyan geleneğinde, bu çeşitli uygulamaları kapsar; oruç tutmak, uzun süreli dua etmek, dünyadan uzaklaşmak ve tamamen yalnız yaşamak.

Ancak bazı asketikler çok daha ileriye gitti. Yıllarca zincirlerle bağlanmış, kendini öldürme veya bilinçli olarak açlık çekme gibi ekstrem yollara başvurmuşlardır. Bu tür fedakarlıkların onları Tanrı'ya yaklaştırdığına inanıyorlardı.

En ünlü örnek Simeon Stolpnik'tir; tarihsel kaynaklara göre 36 yıl boyunca bir sütunun tepesinde, dünyadan neredeyse tamamen izole olmuştur.

Araştırmacılar tarafından keşfedilen ve 350 ile 650 yılları arasında var olduğu tahmin edilen vizantijski manastırda iki mezarlıkta erkek, kadın ve çocuk kalıntıları bulunmuştur. Ancak bir iskelet, köklerin ve zamanın etkisiyle o kadar hasar görmüştü ki, kemikler gibi önemli kemikler artık cinsiyet belirlemede kullanılamazdı.

Ancak, bu kalıntılar metal zincirlerle kaplıydı, bu da kişinin hayatı boyunca en acımasız asketizm formlarından birini uyguladığını gösteriyor. Sadece üç omurga ve bir diş kaldığı için DNA analizi mümkün değildi.

Araştırmacılar, eski evcil hayvanların incelenmesinde kullanılan bir yöntem kullandılar. Amelogenin adlı bir protein analiz edildi; bu protein diş minesinde bulunur ve X ve Y kromozomlarında farklı şekillerde bulunur. Bu, DNA'sı bulunmasa bile biyolojik cinsiyetin belirlenmesine yardımcı olabilir.

Erkeklerde hem X hem de Y varyantı bu proteini taşırken, kadınlarda sadece X kromozomu ile ilişkili olan varyant bulunur.

Diş analizinde Y kromozomuna bağlı protein bulunamadı. Bu, kalıntının büyük olasılıkla bir kadına ait olduğunu gösteriyor.

Araştırmacılar, Y varyantının var olabileceğini ancak zaman içinde kaybolmuş olabileceğini kabul ediyorlar. Ancak, mevcut veriler, zincirlerle gömülmüş kişiyi kadın olarak tanımlamayı güçlü bir şekilde destekliyor.

Bu keşif, tarihçilerin uzun süredir savunduğu görüşü sorgulamaktadır; ekstrem asketizm formlarının yalnızca erkekler tarafından benimsendiği düşüncesi.

Eğer bu sonuçlar gelecekteki araştırmalar tarafından doğrulanırsa, erken Hristiyan topluluklarında kadınların rolü hakkındaki anlayışımız yeniden değerlendirilmelidir.

Bu yeni keşif, kadınların sadece manastır yaşamının izleyicileri veya takipçileri olmadığını, aksine en acımasız dini fedakarlıklarda da aktif rol oynadıklarını gösteriyor.