Avrupa Birliği'nin krizle karşılaştığı anlarda, Brüksel'deki Avrupa Konseyi binasının derinliklerinde yer alan ultra güvenli odada ışıkların yandığı kaydedildi. Geçen yıl boyunca bu ışıkların her zamankinden daha sık yandığı belirtildi. Gözetlemeyi önlemek amacıyla tasarlanmış, bodrumdaki "bunker" da dahil olmak üzere bir dizi oda, AB büyükelçilerinin en büyük zorluklara karşı bloğun yanıtını belirlemede her zamankinden daha büyük bir rol oynadığı toplantı yeri olarak açıklandı. Donald Trump'ın Grönland'ı ele geçirme tehditlerinden ve ithalat tarifelerinin getirilmesinden, Gazze ve Ukrayna'daki çatışmalara, İran'a yönelik olası saldırılara ve Avrupa ekonomisiyle ilgili geniş çaplı endişelere kadar, Brüksel'de daimi ikamet eden en güçlü ulusal temsilcilerden oluşan bu oluşumun öne çıktığı vurgulandı. Brüksel jargonunda Koreper II (Daimi Temsilciler Komitesi'nin kısaltması) olarak bilinen bu grubun, Avrupa Birliği kadar uzun süredir var olduğu belirtildi. Bloğun daha etkin çalışabilmesi ve giderek güçlenen AB'nin yürütme organı olan Avrupa Komisyonu'na karşı bir denge unsuru olarak, bu grubun zamanla daha fazla karar alma yetkisi edindiği kaydedildi. Geçen yıl altı ay boyunca oturumlara başkanlık eden Polonya'nın AB Daimi Temsilcisi Agnješka Bartol, "AB Konseyi başkanlığımız başlamadan önce bile meslektaşlarıma haftalık bir yerine iki Koreper toplantısı yapacağımızı söyledim. Ele alınması gereken konuların sayısı artıyordu ve Koreper'in geç saatlere kadar çalışmasını istemedim." şeklinde aktardı. Polonya'nın ardından gelen Danimarka'nın AB başkanlığı döneminde, grubun Ukrayna'nın parasız kalmamasını sağlamaya yönelik önemli bir karar öncesinde her gün toplandığı bildirildi. En büyük görevinin, Rus varlıklarının kredileri finanse etmek için kullanılması konusundaki Belçika ve diğer ülkelerin endişelerine çözüm bulmak olduğu vurgulandı. Mevcut Kıbrıs başkanlığında ise Koreper II'nin sıklıkla haftada üç defaya kadar toplandığı aktarıldı. Ocak ayında, ABD Başkanı Donald Trump'ın Grönland'ı ilhak etme girişimi kapsamında müttefiklerine yüksek tarifeler uygulama tehdidinin ardından, büyükelçilerin Pazar akşamı acilen toplantıya çağrıldığı belirtildi. Bu durum, AB'nin bir yanıtı görüşmek üzere ilk kez bir araya gelişi olarak kayda geçti ve birkaç saat içinde ekonomik tedbirlerle karşılık verme konusunda geniş bir anlaşmaya varıldığı açıklandı. Koreper'in olaylara hızla tepki verecek esnekliği ve yetkiyi kendi kendine verdiği vurgulandı. Daha önce ulusal liderlerin müzakerelere çağrılmasının AB'deki karar alma sürecini önemli ölçüde yavaşlatacağı ifade edildi. Son iki yıldır Koreper'de bulunan dört diplomat, formatın yarım yüzyıldan daha uzun süre önceki hazırlık organı kökenini çok aştığını belirtti. Bu sürecin, COVID-19 pandemisi sırasında tek fiziksel toplantının bu olduğu, hatta hükümet bakanlarının bile video konferans çağrılarına indirgendiği dönemde başladığı kayda geçti. Salonda, büyükelçilerin genellikle iç sıradaki yerleri arasında hareket ederek arkalarında oturan uzmanlar ve danışmanlarla görüştüğü, ülkelerinin isim plakalarını yan çevirerek serbest tartışmalara katıldığı aktarıldı. Karmaşık konuların çözümünde hukuki temsilcilerin danışmanlık yaptığı, kenarda ise elçilerin şakalaştığı ve endişelerini açıkça dile getirdiği bildirildi. Konuya ilişkin görüşmelere katılan bir AB diplomatı, "Bu işler fikir birliği temelinde yürümek zorunda ve eğer fikir birliğine ulaşmak istiyorsanız, Koreper'in bunu bulacağına güvenmelisiniz. Burası uzlaşmaya aracılık edebileceğiniz bir yerdir. Elbette büyükelçiler ülkelerinin çıkarlarını savunma konusunda tutkulu ama aynı zamanda birbirlerinin bakış açılarından da görmeye çalışıyorlar." şeklinde aktardı. Resmi olarak, Koreper'in bir karar alma organı olmadığı belirtildi. Ancak orada bulunanlar, son yıllarda sınırların giderek belirsizleştiğini kaydetti. Başka bir diplomat, "Dürüst olmak gerekirse, kararların gerçekten de burada alındığı yerdir." şeklinde belirtti ve ulusal liderlerin eylemlerini düzenli olarak onaylaması gerekse de, jeopolitiğin hızı nedeniyle bazı şeylerin liderler zirveleri arasında aylarca bekleyemeyeceğini savundu. Üçüncü bir diplomat ise, "Uzman grupları için fazla politik, ancak politikacılar için fazla teknik olan, liderlerin önüne gelmeden önce daha detaylı incelememiz gereken dosya sayısı giderek artıyor. İşte burası Koreper." şeklinde aktardı. Bu rolün, Avrupa Konseyi Başkanı Antonio Costa'nın 2024 yılında göreve başlamasından bu yana daha belirgin hale geldiği vurgulandı. Costa ve ekibinin, geçmişteki çok günlük müzakerelere kıyasla düzenli liderler zirvelerini tek günlük etkinliklere dönüştürmeyi başararak başkentlerden övgü topladığı, toplantılar öncesinde büyükelçiler arasında kilit pozisyonlarda anlaşmaya vardıkları belirtildi. Kabine Başkanı Pedro Lourtie'nin ve Komisyon Başkanı Ursula von der Leyen'in baş danışmanı Björn Seibert'in de Koreper toplantılarına sıklıkla katıldığı açıklandı. Aynı zamanda, tarihsel olarak ekonomi, içişleri ve dış ilişkiler konularına odaklanan Koreper II'nin, artık politika alanlarına ilişkin spesifik teknik dosyaları görüşmek üzere toplanan kardeş formatı Koreper I'in yetki alanına giren konuları da üstlendiği kayda geçti. Enerji, iklim değişikliği ve bürokrasi gibi tartışmalı konular liderler için öncelik haline geldikçe, Koreper II büyükelçilerinin artık bu konularda da pazarlık yaptığı vurgulandı. AB'nin karşılaştığı jeopolitik belirsizliğe verilen yanıtlardan birinin, Komisyon'un geleneksel olarak savunma ve konut politikası gibi ulusal yetki alanlarına giren konulara dahil olması olduğu belirtildi. Diplomatlar, Koreper II'nin, üye ülkelerin çalışmalarını dikkatle takip etmesini sağlamak, herhangi bir aksaklık yaşamadan veya liderlerin toplanıp imzalamasını aylarca beklemek zorunda kalmadan anahtar bir rol oynadığını kaydetti. Komisyondan bir yetkili, başkentlerden gelen artan denetimden şikayet ederek, "ABD ile ticaret anlaşmasını müzakere ederken, Koreper sürekli çalışıyordu." şeklinde bildirdi.