Birçok bahçıvan, çıplak yüzeyleri kaplayan ve bahçeyi güzelleştirdiğini düşündüğü sarmaşığı (Hedera helix) mükemmel bir "yeşil halı" olarak görmektedir. Ancak hortikültürcüler ve vahşi yaşam uzmanları, bu bitkinin istenmeyen misafirler olan yılanlar ve diğer tehlikeli hayvanlar için gizli bir sığınak haline geldiğini yoğun yaprak örtüsüyle oluşturduğunu vurguladı. Bahçelerde sarmaşık ekiminin potansiyel riskler taşıdığı belirtildi. "Mükemmel bir yer örtücü, dayanıklı, her yerde yetişir ve kuşlar bayılır," denilse de uzmanlar, özellikle bilinen sarmaşık türlerinin ekilmesinin bahçelere yılanları davet edebileceğini açıkladı. Yılanların kendiliğinden gelmediğini, yiyecek ve güvenli sığınak tarafından çekildiğini kaydeden uzmanlar, yoğun, birbirine dolaşmış sarmaşıkların derin, serin ve nemli yaprak katmanları oluşturarak bu sürüngenler için ideal bir "emlak" sağladığını belirtti. Bu bitkilerin, yılanların fark edilmeden kalabilecekleri bir barınak oluşturması nedeniyle özellikle tehlikeli olduğu bildirildi. Parlak yaprak katmanının altında, onlara ideal bir sığınak sunan karanlık bir sap ve çürüklük labirenti gizlendiği belirtildi. Yaprakların tuttuğu nemden kemirgenler, kurbağalar ve kertenkeleler de faydalandığı için yılanların yiyecek bulmasının kolaylaştığı vurgulandı. Ayrıca yırtıcı kuşların ve evcil hayvanların, koyu, yoğun yapraklarla kamufle olmuş bir yılanı fark etmesinin zorlaştığı kaydedildi. Sarmaşıkların sadece yılanları çekmekle kalmadığı, aynı zamanda agresif yapılarıyla bilindiği de aktarıldı. Sadece bir mevsim kontrolsüz bırakıldıklarında, hızla yataklarından yayılarak bahçedeki diğer bitkileri boğdukları belirtildi. Diğer bitkilerin büyümesini engelleyen yoğun gölge oluşturdukları, güçlü kökleriyle nemi ve besin maddelerini çaldıkları ve dikey büyümeye izin verildiğinde ağaçlara, çitlere hatta evlerin cephelerine zarar verebilecekleri kaydedildi. Uzmanlar, bahçeyi daha güvenli hale getirmek için yapılması gerekenleri açıkladı. Girişlerin, terasların ve patikaların yakınına yoğun, alçak yer örtücü bitkiler ekmekten kaçınılması tavsiye edildi. Sürekli yeşil örtüler yerine, yılanların eve "otoban" kurmaması için çakıllı patikalar ve açık alanlar kullanmanın daha iyi olduğu belirtildi. Ayrıca düzenli bakımın hayati önem taşıdığı ve sarmaşıkların aşılmaz "halılar" haline gelmemesi gerektiği vurgulandı. Dik süs otları veya yoğun, karmaşık bir katman oluşturmayan yerel alçak boylu çok yıllık bitkilerin alternatif olarak değerlendirilebileceği kaydedildi. Bu bitkilerle zaten bir sorun yaşanıyorsa, bunların çıkarılmasının sabır gerektirdiği bildirildi. Her şeyi bir kerede kazmaya çalışmak yerine, evden ve teraslardan başlayarak dışarıya doğru bölümler halinde çalışılması gerektiği belirtildi. Çıkarıldıktan sonra köklerin iyice kazılması ve bitki materyalinin kompostta tekrar kök salmaması için dikkatlice atılması gerektiği kaydedildi. Sonuç olarak, bahçedeki her bitki seçiminin, alanınıza kimleri davet ettiğinizi belirlediğini anlamanın önemli olduğu vurgulandı. Bazen derin, yeşil kucaklarında sırlar gizleyen bitkiler yerine, açık ve şeffaf bitkileri seçmenin daha iyi olabileceği belirtildi. Çekici bir sarmaşık ekmeden önce, bahçenizde yüzeyin altında neyin gizlendiğini görmek için bakmaktan korkacağınız bir yer isteyip istemediğinizi kendinize sormanız gerektiği ifade edildi.