Harvard Üniversitesi bilim insanları tarafından yürütülen araştırmalar, modern çağın en yaygın iş fikirlerinden biri olan ve son yıllarda ekip çalışması ile daha yüksek verimliliğin simgesi olarak görülen açık ofis konseptini ciddi şekilde sorguladı ve sarsıldığını bildirdi. Vaat edilen iş birliği ve yaratıcılığın aksine, araştırmalar tam tersi sonuçlar ortaya koyduğunu belirtti. Havard Business School araştırmacıları Ethan Bernstein ve Stephen Turban liderliğindeki 'Açık' Çalışma Alanının İnsan İş Birliği Üzerindeki Etkisi' adlı çalışmaya göre, klasik ofislerden açık alanlara geçiş, çalışanlar arasındaki doğrudan iletişimin paradoksal bir şekilde dramatik bir düşüşe yol açtığını kaydetti. Şirketlerde yüz yüze etkileşimin yüzde 70 oranında azaldığı, buna karşılık açık çalışma alanına geçişin ardından e-posta (yüzde 56) ve mesajlaşma (yüzde 67) yoluyla iletişimin hızla arttığı aktarıldı. Açık ofis fikri, ilk bakışta duvarların kaldırılmasıyla insanların daha fazla konuşacağı ve fikir alışverişinde bulunacağı şeklinde mantıklı görünüyordu. Ancak araştırma, çalışanların bu tür bir ortamda daha temkinli ve içine kapanık hale geldiğini açıkladı. Spontane sohbetler yerine, maruz kalma ve sürekli gözetlenme hissinden kaçınmak için dijital iletişimi tercih ettikleri vurgulandı. Açık çalışma alanlarının sıklıkla gizlilik eksikliğine yol açtığı, bu nedenle çalışanların kendilerini savunmasız hissettikleri ve spontane sohbetlere daha az katılma eğiliminde oldukları belirtildi. Görünürlüğün, sürekli gözlemlenme hissi yaratarak açık iletişimi engellediği de kaydedildi. Bu tür davranışların üretkenliği doğrudan etkilediği belirtildi. Uzmanlar, açık alanlarda fikir alışverişinin kalitesinin ve hızının azaldığını vurguladı. Bu durumun iş süreçlerinin yavaşlamasına, yaratıcılık eksikliğine ve ekiplerde zayıf iş birliğine yol açtığı açıklandı. Açık ortamlarda çalışanların, yüz yüze etkileşimi caydıran yeni normlar geliştirebileceği aktarıldı. Ortak bir alanda profesyonel davranışları sürdürme baskısının, meslektaşlarla doğrudan etkileşime girme istekliliğini azaltabileceği de kaydedildi. Ek bir sorun olarak, açık alanlarda kaçınılmaz olan gürültü ve sürekli dikkat dağıtıcı unsurlar da bulunmaktadır. Bilimsel araştırmalar, bu tür bir ortamın konsantrasyonu zorlaştırdığını ve çalışanların bilişsel performansını düşürdüğünü, bunun da uzun vadede şirketin genel sonuçlarına yansıdığını bildirdi. Bilim insanı ekibinin belirttiğine göre, açık ofis modeli otomatik olarak olumsuz bir durum olmamakla birlikte, çalışma dinamiklerini beklenmedik şekillerde değiştirebileceği kaydedildi. Araştırmacılar, 'Açık alan, işin nasıl ve ne kadar verimli yapıldığı üzerinde derin sonuçlar doğurabilir' ifadelerine yer verdi. Science Alert'in aktardığına göre, bu açık planın gerçekten de ek araştırmalara ihtiyaç duyduğu görülüyor. Bilim insanlarına göre, daha önceki anket bazlı çalışmalar, açık plan ofislerin çalışan memnuniyetini, odaklanmayı ve iş yerindeki gizlilik hissini azaltarak bazı olumsuz psikolojik etkilere sahip olabileceğini belirtmişti. Çalışmalar, çalışma alanlarını paylaşmaya zorlanan kişilerin dışlanmışlık hissi yaşadığını, daha fazla dikkat dağıtıcı etki, olumsuz ilişkiler ve iş birliğine aykırı davranışlar sergilediğini ortaya koydu. Tüm bu nedenlerden ötürü, yıllarca 'geleceğin ofisleri' olarak tanıtılan açık çalışma alanları günümüzde giderek daha fazla sorgulanmaktadır. Harvard araştırmacıları, daha fazla şeffaflığın zorunlu olarak daha iyi iş birliği anlamına gelmediğini, aksine birçok durumda çalışanların içine kapanmasına ve verimliliğin düşmesine yol açtığını açıkladı. Çalışma ortamının kalitesinin giderek daha fazla konuşulduğu bu çağda, çalıştığımız alanın sadece estetik bir mesele değil, düşünme, iletişim kurma ve yaratma şeklimizi etkileyebilecek temel bir faktör olduğu ifade edildi.