Hindistan, sosyal programları ve siyasi güç dağılımını önemli ölçüde etkileyebilecek dünyanın en büyük ulusal nüfus sayımına başladığını açıkladı. Bu süreçle gezegenin en kalabalık ülkesi konumuna gelen Hindistan'ın güncel demografik yapısının ortaya konulacağı belirtildi. 2011'deki son nüfus sayımında 1,21 milyar nüfus kaydedilmişti. Güncel tahminlere göre ise Hindistan'ın nüfusunun 1,4 milyarı aşarak gezegenin en kalabalık ülkesi olduğu kaydedildi. Yeni sayımın 2021 için planlandığı ancak Kovid-19 pandemisi ve lojistik sorunlar nedeniyle ertelendiği bildirildi. İlk aşamanın çarşamba günü ülke genelinde başladığı ve eylül ayına kadar süreceği aktarıldı. Bu dönemde görevlilerin, her bölgede yaklaşık bir ay geçireceği ve hane halkı, altyapı, konut koşulları ile mevcut kaynaklar hakkında veri toplayacağı belirtildi. Bu sürecin, klasik saha anketlerini dijital yaklaşımla birleştirdiği açıklandı; vatandaşların çok dilli bir akıllı telefon uygulaması ve uydu haritalaması aracılığıyla da veri sağlayabileceği aktarıldı. Ülke genelinde üç milyondan fazla devlet görevlisinin sayım sürecinde görev yapacağı belirtildi. Eylül ayından gelecek yıl 1 Nisan'a kadar planlanan ikinci aşamada ise sosyal ve ekonomik özellikler, din ve kast aidiyeti gibi daha ayrıntılı nüfus verilerinin toplanacağı kaydedildi. Kast sistemiyle ilgili bölümün, sayımın özel ilgi çeken kısmını oluşturduğu belirtildi. Geleneksel olarak marjinalleşmiş grupların yanı sıra kastlar hakkında daha geniş ve ayrıntılı veriler toplanmasının hedeflendiği vurgulandı. Hindistan'da derin tarihi köklere sahip kast sisteminin, sosyal statü, eğitime erişim, kaynaklar ve ekonomik fırsatların belirlenmesinde hala önemli bir rol oynadığı kaydedildi. Meslek ve sosyal konumla ilişkili yüzlerce kast grubunun bulunduğu aktarıldı ancak sayıları hakkında güvenilir ve güncel verilerin sınırlı olduğu belirtildi. Kastlar hakkında en son detaylı verilerin 1931'de Britanya sömürge yönetimi sırasında toplandığı bildirildi. Bağımsız Hindistan'daki ilk sayım olan 1951'den bu yana yalnızca Dalitler ve Adivasiler gibi en savunmasız grupların kaydedildiği belirtildi. Hükümetlerin, yıllarca kapsamlı bir kast aidiyeti sayımından kaçındığı ve böyle bir adımın toplumsal bölünmeleri derinleştirebileceği ve huzursuzluğa yol açabileceği yönünde açıklamalar yaptığı aktarıldı. Nüfus sayımından elde edilecek verilerin, devletin sosyal programlarının dağıtımı ve kamu politikalarının oluşturulması açısından kritik önem taşıdığı vurgulandı ancak aynı zamanda siyasi sonuçlar da doğurabileceği belirtildi. Yeni rakamlara dayanarak, parlamentonun alt kanadında ve federal eyaletlerin yasama organlarında milletvekili koltuklarının dağılımında değişiklikler yaşanabileceği aktarıldı. Ayrıca, 2023 tarihli bir yasanın, koltukların üçte birinin kadınlara ayrılmasını öngördüğü; bu nedenle toplam milletvekili sayısındaki herhangi bir artışın, siyasetteki kadın sayısının da otomatik olarak artması anlamına geleceği kaydedildi.