İran'da gerçekleştirilen son Amerikan askeri operasyonlarının, düşürülen ABD personelini kurtarma girişimleriyle bağlantılı bir dizi çatışmanın ardından ülkedeki zenginleştirilmiş uranyumu ele geçirmek için bir paravan olarak hizmet etmiş olabileceği belirtildi. Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Esmail Bagaei, Pazartesi günü düzenlediği basın toplantısında bu operasyonlarla ilgili "çok sayıda belirsizlik" olduğunu kaydetti. Bagaei, Amerikan pilotunun İran'ın güneybatısında saklandığı iddia edilen yerin, ABD güçlerinin konuşlanmaya veya operasyon düzenlemeye çalıştığı iddia edilen İran'ın orta kesimindeki İsfahan bölgesinden uzak olduğunu vurguladı. Bagaei, "Bu durum, operasyonun zenginleştirilmiş uranyumu çalmak için bir aldatmaca planı olabileceği ihtimalini ortaya koyuyor ki bu göz ardı edilemez" şeklinde kaydetti. Operasyonu, 1979 devriminde rehin alınan 50'den fazla Amerikalıyı kurtarmak için 1980'deki başarısız ABD misyonuyla karşılaştırdı. İran'ın iddiaya göre 400 kilogramdan fazla yüksek oranda zenginleştirilmiş uranyuma sahip olduğu aktarıldı. Zenginleştirilmiş uranyum, İran ile ABD arasında uzun süredir kilit bir mesele olmuştur. Vaşington, Tahran'ın nükleer bomba yapmak amacıyla uranyumu zenginleştirmeye çalıştığından şüphelenirken, İran bu suçlamayı reddettiğini belirtti. İran, 2 Nisan'da Kohgiluye ve Buyer-Ahmed eyaletinde bir Amerikan savaş uçağını düşürdüğünü açıkladı. Amerikalı yetkililer daha sonra bir F-15E uçağının o bölgede düştüğünü belirtti ve bir mürettebat üyesinin kurtarıldığını, diğerinin ise başlangıçta kayıp olarak bildirildiğini aktardı. İran medyası, Amerikan güçlerinin ikinci mürettebat üyesini çıkarmak için bölgeye helikopterler konuşlandırdığını, ancak İran güçlerinin operasyon sırasında en az iki helikopteri hedef aldığını bildirdi. İran medyası, çatışmaların daha sonra İsfahan eyaletine yayıldığını ve burada kurtarma girişiminde bulunan Amerikan ekiplerinin de hedef alındığını kaydetti. Defa Haber Ajansı da dahil olmak üzere İran medyasından önceki raporlar, İran birliklerinin bir HC-130 özel harekat uçağı, Black Hawk helikopterleri ve birkaç insansız hava aracı dahil olmak üzere birçok Amerikan hava aracını imha ettiğini ve İran güçleri ile Amerikan personeli arasında yerde çatışmaların devam ettiğini aktardı. Fox News dahil olmak üzere Amerikan medyası, bu operasyonda birkaç ABD askerinin yaralandığını bildirdi. Ancak, Amerika Birleşik Devletleri Merkez Komutanlığı (CENTCOM), Pazar günü yaptığı açıklamada, ABD güçlerinin ayrı arama ve kurtarma görevleri sırasında her iki askeri de İran'dan başarıyla çıkardığını açıkladı. ABD Başkanı Donald Trump da uçağın "şanslı" bir vuruş olarak nitelendirdiği omuzdan atılan bir füzeyle düşürüldüğünü belirtti. Trump, bir mürettebat üyesinin kurtarılmasının başlangıçta, pilotun telsiz yayınlarının İran tuzağı olabileceği endişesiyle geciktiğini ekledi. Misyonunda yaklaşık 200 özel kuvvet personelinin yer aldığını vurguladı.