İran'ın dini lideri Ayetullah Ali Hamaney, ABD ve İsrail'in Tahran'a yönelik koordineli saldırısının ana hedefi oldu ve İsrail medyasının aktardığına göre ilk 30 saniye içinde öldürüldü. Operasyonun ilk dakikalarında, İran'ın kilit siyasi ve askeri liderlerinin toplandığı noktalara 30'dan fazla füze fırlatıldığı belirtildi. Bu hedeflere yapılan vuruşların ardından saldırıların hava savunma sistemleri ve balistik füze fırlatıcılarına yönlendirildiği, böylece İran'ın karşılık verme kapasitesinin daha da zayıflatıldığı kaydedildi. İki İranlı kaynak, Reuters'e verdiği demeçte, Ali Hamaney'in saldırı başlamadan kısa süre önce güvenli bir yerde Ali Şamhani ve Ulusal Güvenlik Konseyi Sekreteri Ali Laricani ile bir toplantı düzenlediğini aktardı. ABD Başkanı Donald Trump, Truth Social platformunda yaptığı açıklamada, İran'ın dini liderinin istihbarat servislerinin hareketlerini tespit etmesinin ardından öldürüldüğünü belirtti. Trump, Hamaney'in Amerikan istihbarat verilerine ve gelişmiş gözetim sistemlerine karşı koyamayacağını vurguladı. ABD'nin İsrail ile yakın işbirliği yaptığını ve Hamaney'in yanı sıra öldürülen diğer liderlerin saldırıdan kaçma şanslarının olmadığını kaydeden Trump, "Hiçbir şey yapamadı." ifadelerini kullandı. İran medyasının saatlerce Hamaney'in ülkenin savunmasını yönettiğini iddia etmesine ve ulusa sesleneceğini duyurmasına rağmen, bu mesaj bir süre sonra geri çekildi. Devlet televizyonu ise Hamaney'in ölümünü daha sonra doğruladı. İsrail kaynaklarına göre, aynı saldırı dalgasında Ali Şamhani, Muhammed Fahfur ve güvenlik ile nükleer yapılarla bağlantılı diğer komutanlar gibi üst düzey yetkililerin de öldürüldüğü belirtildi. Eski Cumhurbaşkanı Mahmud Ahmedinejad'ın evinin de hedef alındığı aktarıldı. Hamaney'in ölümünün ardından devletin geçici yönetimini Ali Laricani ve Devrim Muhafızları üstlendi. ABD ise Hamaney'in konut kompleksindeki yıkılan yapıların uydu görüntülerini yayımladı. Operasyonun amacının İran'da iktidar değişikliği için koşullar yaratmak olduğu iddia edildi. Hamaney'in ise iddialara göre, suikast veya savaş durumunda İslam Cumhuriyeti'nin ayakta kalabilmesi için potansiyel haleflerin birden fazla "çevresi" aracılığıyla bir miras planı oluşturduğu kaydedildi. Yeni bir dini lider atanana kadar, sistemin savunulmasından ve iç karışıklıkların önlenmesinden sorumlu olan Devrim Muhafızları ve Besic milisleri ülkede kilit rol oynayacak.