Hüküm giymiş cinsel suçlu Jeffrey Epstein'ın 2019'daki tutuklanmasından günler önce Fas'ta yaklaşık 15 milyon dolara bir saray satın almaya çalıştığı bildirildi. ABD Adalet Bakanlığı tarafından açıklanan belgelere göre, Epstein, tutuklanmasından kısa bir süre önce, Fas'ın Marakeş kentindeki lüks Palmeraie bölgesinde bulunan ve mimari bir şaheser olarak tanımlanan büyük bir sarayı satın almak için 14,95 milyon dolarlık bir banka transferi imzalamıştır.

ABD Adalet Bakanlığı tarafından geçen ay yayımlanan belgelerde, Epstein'ın Marakeş'in lüks Palmeraie bölgesinde yer alan, 1300 usta tarafından üç yılda inşa edilmiş, oymalar ve mozaiklerle süslü “mimari bir şaheser” olarak tanımlanan bir sarayı almak istediği belirtildi. BBC'nin aktardığına göre, Epstein, tutuklanmasından bir gün önce, 5 Temmuz 2019'da, gayrimenkulün sahibi olan off-shore bir şirketle yapılan anlaşmanın ardından 14,95 milyon dolarlık bir banka transferini imzaladı. Belgelerde, Epstein'ın 2011'den itibaren mülkü satın almak için pazarlık yaptığı, ancak fiyat ve satın alma yöntemleri üzerindeki anlaşmazlıkların yıllarca sürdüğü kaydedildi. Bu transferin, Epstein'ın tutuklanmadan önceki son büyük finansal işlemi olduğu vurgulandı. Tutuklanmasından üç gün sonra ise Epstein'ın muhasebecisi Richard Kahn, banka transferini iptal etti ve satın alma işlemi hiçbir zaman tamamlanmadı.

BBC, Fas'ın ABD ile suçlu iadesi anlaşması bulunmadığını hatırlatarak, yerel medyada Epstein'ın yeni suçlamalarla karşılaşması durumunda tutuklanmaktan kaçınmak için ülkeye çekilme motivasyonunun olabileceği spekülasyonları aktarıldı. Ancak, adının açıklanmasını istemeyen eski bir Epstein ortağı, bu işlemin Epstein'ın tutuklanacağını "hiç bilmediğini" vurguladı. Açıklanan dosyalarda, Epstein'ın 2008'de eski İşçi Partisi Bakanı Peter Mandelson'dan Marakeş'te ev bulabilecek bir asistan bulmasını istediği yer aldı. Belgelerde ayrıca, Epstein'ın 2012'den itibaren Marakeş'i düzenli olarak ziyaret ettiği ve zengin gurbetçi topluluğunun bulunduğu Palmeraie bölgesinde kaldığı detaylandırıldı. Epstein'ın uzun süreli kız arkadaşı Karina Shuliak'ın da Marakeş'te mülk aramaya başladığı ve ülkeye çok sayıda ziyaret yaptığı belirtildi. Kensington Luxury Properties ortağı Mark Leon, BBC'ye verdiği demeçte, Epstein'ın 2011 gibi erken bir tarihte "Bin Ennakhil" (Palmiye Ağaçları Arasında) mülküne odaklandığını kaydetti. Leon, Alman işadamı Gunter Kisch'e ait olan sarayın 55 milyon avro değer biçildiğini ve Epstein'ın ilk teklifinin o kadar düşük olduğunu ki Kisch'in kırılıp Epstein ile tekrar iş yapmayı reddettiğini ifade etti. Daha sonra Epstein, Shuliak ve Fas'taki iletişim ağını kullanarak mülkün denetimini gerçekleştirdi. 2018'de Epstein'ın bizzat mülkü ziyaret ettiği ve ardından Shuliak'ın, Epstein'ın arkadaşı milyarder Leon Black adına çalıştığını iddia ederek nihai teklifi verdiği ortaya çıktı. Dosyalarda, Kensington Luxury Properties'in bir noktada Epstein'a "satış ve vergilendirme stratejisi" önerdiği de belirtildi. Bu stratejiye göre, mülk Fas makamlarına 10 milyon avroya satılmış gibi kaydedilirken, 20 milyon avroluk işlem mülkün sahibi olan off-shore şirketin hisseleri üzerinden gerçekleştirilecekti. Bu düzenleme, Epstein'ın adını mülk tapularına kaydettirmesine ve aynı zamanda Fas makamlarına ödeyeceği vergiyi azaltmasına olanak tanıyacaktı. Ancak, Kensington Luxury Properties BBC'ye yaptığı açıklamada, vergi kaçırmak için etik dışı veya yasa dışı bir girişimde bulunulduğunu reddetti.