Kadınların geliştirmeye eğilimli olduğu kalp yetmezliği türü, erkeklerde yaygın olarak görülen tipten farklılık göstermektedir. Obezite, diyabet ve yüksek tansiyon gibi risk faktörleri, kadınlarda bu hastalığın sonuçlarını erkeklere göre daha fazla kötüleştirmektedir. Bu nedenle, kadınlarda kalp yetmezliği semptomları daha belirgin olarak ortaya çıkmaktadır. Kadın kardiyovasküler sağlığı konusunda uzmanlaşan Harvard Tıp Fakültesi Tıp Doçenti Dr. Emili Lau böyle kaydetti. Dr. Emili Lau, kalp yetmezliğinin erkek hastalığı olduğuna dair bir efsane olduğunu ancak bunun kesinlikle doğru olmadığını vurguladı. Cinsiyetler arasında bakıldığında, genç yaşlarda erkekler önde yer alırken, kadınlar menopoz sonrası bu farkı kapatmaktadır. Bu durum sadece kalp yetmezliği için değil, diğer kalp hastalıkları için de geçerliliğini korumaktadır. Dahası, kadınlarda genellikle hastalığın daha şiddetli bir formu gelişmektedir. Kalp yetmezliği, organın vücudun ihtiyaçlarını karşılayacak kadar kan pompalayamadığı zaman ortaya çıkmaktadır. 50-59 yaş arasındaki yetişkinlerin yüzde 1'inden azı bu hastalığı geliştirirken, 80-89 yaş arasındaki kadınlarda insidans yaklaşık yüzde 8'e yükselmekte, aynı yaş grubundaki erkeklerde ise bu oran yüzde 6,6 olarak kaydedilmektedir. Kadınlar genellikle ejeksiyon fraksiyonu korunmuş kalp yetmezliği (HFpEF) adı verilen bir hastalık formuna sahip olmaktadır. Bu durumda kalp normal şekilde kasılır ancak ana pompalama odacıkları olan ventriküller sertleşir ve düzgün bir şekilde dolmaz. Buna karşılık, erkeklerin ejeksiyon fraksiyonu azalmış kalp yetmezliği (HFrEF) geliştirme olasılığı daha yüksektir; bu da kalbin pompalama yeteneğinin zayıfladığı anlamına gelmektedir. Dr. Lau, bu formun en yaygın risk faktörünün ana arterlerdeki kolesterol tıkanıklıkları olan koroner arter hastalığı olduğunu açıkladı. Lau, bunun erkeklerde kadınlara göre daha sık görüldüğünü belirtti. Dr. Lau, kalp yetmezliğinin erken belirtilerinin göz ardı edilmemesi gerektiğini vurguladı. Dr. Lau, eğer eskiden merdiven çıkıp inmek gibi şeyleri sorunsuz bir şekilde yapabiliyorken, şimdi herhangi bir aktivitenin kişiyi nefes nefese bıraktığını veya yorgun düşürdüğünü fark etmenin, daha fazla muayene olunması gerektiğinin bir işareti olduğunu belirtti. Kalp yetmezliği için risk faktörleri de cinsiyetler arasında farklılık göstermektedir. Dr. Lau, dikkate alınması gereken bir dizi benzersiz kadın risk faktörü olduğunu belirtti. Hamilelik kalbe yük bindirebilir ve meme kanseri gibi kadınlarda daha yaygın olan durumların tedavisi bazen organa zarar vererek gelecekte kalp yetmezliği riskini artırabilir. Kadınlar ayrıca yüksek tansiyon veya diyabet nedeniyle kalp yetmezliği geliştirme eğilimindeyken, erkekler sıklıkla kalp krizi sonrası bu durumla karşılaşmaktadır. Harvard Health'e konuşan Dr. Lau, diyabetli erkeklerin kalp yetmezliği geliştirme riskinin iki kat fazla olduğunu ancak diyabetli kadınların riskinin beş kat daha yüksek olduğunu aktardı. Buna ek olarak, kadınlar kalp kan damarlarının ve mukozasının iltihaplanmasına, ayrıca küçük kan damarlarının çalışma şeklindeki değişikliklere daha yatkındır. Bu durum, kadınların koroner arterlerinde yağ plakları birikmesinden kaynaklanan tıkanıklıklar olmasa bile kalp sorunlarına yol açabilir. Dr. Lau, tüm bu faktörlerin kadınların kalp yetmezliği semptomlarını erken teşhis etmelerinin ne kadar önemli olduğunu vurguladı. Dr. Emili Lau, erken teşhis koyma yeteneğinin, sorunları tedavi eden ve önleyen terapilere daha erken başlamamızı sağlayacağını belirtti.