Klimat bilimcileri, "süper El Niño" olarak adlandırılan aşırı sıcaklıkların sonucunda önümüzdeki altı ay içinde 450.000'den fazla insanın hayatını kaybetmesi ihtimalini değerlendirdi. Guardian gazetesi tarafından yapılan açıklamada, bu sayıya klimatsal değişiklikler nedeniyle artan sıcaklıklardan kaynaklanan ölümler dahil edilmediği belirtildi. El Niño'nun etkileri dünyanın her yerinde hissedilerek Endonezya, Hindistan, Nijerya ve ABD gibi ülkelerde de ölümcül sonuçlar doğurabilir. El Niño sırasında görülen kuraklık, orman yangınları ve sel felaketleri de bu sayıya katkıda bulunabilir.

Şu anda gezegeni ısıtan El Niño fenomeni Pazartesi günü tarihe geçen en yüksek sıcaklığı kaydetti. Bu durum birkaç ay öncesinden beklenen zirveye ulaşmadan önce gerçekleşmiştir. Sıcaklık, geçmişte görülen tüm El Niño olaylarından daha yüksek ve bilim insanları bu durumu "şaşırtıcı" ve "Godzilla seviyesinde" olarak tanımladı. El Niño doğal bir iklim olayı olsa da küresel ısınma etkilerini artırabilir.

Ölüm tahminleri bölgesel olarak yapıldı. Araştırmacılar, koruyucu önlemler alınması gereken yerleri belirlemek için bu projeksiyonları kullanıyorlar. Bu önlemler arasında sıcak hava dalgalarının daha iyi tahmini, serinleme merkezlerinin açılması, en sıcak dönemlerde sağlık hizmetlerindeki personel sayısının artırılması ve açık havada çalışanların korunması yer alıyor.

"451.000 insan rakamı çok büyük bir sayı gibi görünse de, bu anneler, babalar, büyükanneler, büyükbabalar, komşular, işe giden insanlar, ailelerini seven ve hayatlarını yaşayan insanlar anlamına geliyor." dedi Climate Impact Lab'ın kurucusu ve Chicago Üniversitesi öğretim üyesi Profesör Michael Grinsston.

Ölüm tahmini Eylül 2023 ile Şubat 2027 arasında geçerlidir. Bu dönemde sıcaklık tahminleri dikkate alınmıştır. Ancak bilim insanları, aşırı sıcaktan kaynaklanan ölüm oranının Haziran veya Temmuz 2027'ye kadar devam edeceğini düşünüyor.

Son altı ay içinde en çok etkilenecek ülkeler tropikal ülkeler olacak: Nijerya, Endonezya, Sudan, Hindistan ve Brezilya. ABD, 3.500 ek ölüm vakası ile önümüzdeki 20 en tehlikeli ülke arasında yer alıyor. Genel olarak, Afrika Sahel bölgesi ve Güneydoğu Asya büyük ölçüde etkileniyor.

Tahminler, dünya genelinde 24.378 bölgede sıcaklık ve ek ölüm vakaları arasındaki aylık ilişkiyi izleyen ve gözden geçirilmiş yöntemlere dayanıyor. Bu veriler, El Niño'nun önümüzdeki aylarda yaratacağı yüksek sıcaklık tahminleriyle birleştirildi. Başlangıç ​​noktası olarak 1996 ile 2025 yılları arasında her ay ortalama aşırı sıcaktan kaynaklanan ölüm sayısı kullanıldı.

"İnsanlar daha önce tarım hasadındaki değişiklikleri önceden görebilir ve uyarılar yapabiliyordu." dedi Grinsston. "Bu yeni rapor, bu kadar önemli bir sonucu - en önemlisi de insan hayatını - tahmin etmemize olanak tanıyor."

Rapor bilimsel dergilerde yayınlanacak ve Grinsston, durumun acil doğası nedeniyle "bunu görmezden gelmek sorumsuz olur" dedi.

Bilim insanları bu El Niño'nun gelecekteki bir göstergesi olduğunu söylüyor çünkü iklim krizi nedeniyle 20 yıl içinde beklenen sıcaklık seviyesine ulaştırdı.

"Acil servislerin güçlendirilmesi ve kaynakların doğru yönlendirilmesi, bu yıl birçok hayat kurtarabilir." dedi raporun ortak yazarı Kaliforniya Üniversitesi Berkeley öğretim üyesi Dr. Tama Karlton. "Ancak 20 yıl sonra, bugün görülen aşırı sıcaklıklar normal hale geldiğinde, sürekli bir acil durum halinde olmak istemeyiz. Gelecek yıllarda hayat kurtarmak için kullanılan araçları hemen geliştirmeli, uygulayıp değerlendirmemiz gerekiyor."

El Niño gıda stoklarına da etki edecek. Dünya Gıda Programı (WFP) Ağustos ayında El Niño'nun sonuçlarının yaklaşık 50 milyon insan için acil açlık yaratabileceği ve fiyatların artmasına neden olabileceğini uyarıyor. 1877-1878 yıllarındaki büyük El Niño olayı, kuraklık ve açlıkla sonuçlanan 50 milyondan fazla ölümle sonuçlandı; Hindistan, Brezilya ve Çin en çok etkilenen ülkelerdi.

"Mevcut El Niño, iklim sisteminde büyük bir enerji yeniden dağılımı temsil ediyor ve insan faaliyetleri tarafından etkilenmiş önemli ölçüde ısınmış bir iklim sistemi üzerinde gerçekleşiyor." dedi Londra Imperial College'dan Profesör Friderike Otto. "Bu nedenle dünyanın birçok yerinde şimdiye kadar görülmemiş aşırı sıcaklıklar yaşanacak, bunun sağlık, gıda güvenliği ve su tedariki üzerinde ciddi sonuçları olacak. El Niño gelir ve gider ancak fosil yakıtların yanması devam ettiği sürece daha sıcak bir zemine dayanarak ortaya çıkıyor, bu da toplulukların sonuçlarla başa çıkmasını zorlaştırıyor."