Kosova ve Metohiya Özerk Bölgesi genelinde Sırplara yönelik organize terör dalgası, 22 yıl önce gerçekleşti. Bu pogromda 16 Sırp öldürüldü, yüzlercesi yaralandı, 4.000'den fazla kişi evlerinden edildi, 18 kültür anıtı da dahil olmak üzere 1.000'den fazla bina, ev, kilise ve manastır yıkıldı veya tahrip edildiği bildirildi. Arnavutların Sırplara yönelik şiddet patlaması, 17 ve 18 Mart 2004 tarihlerinde yaşandı. KFOR'dan bir yetkili, Sırplar için 1999'daki kitlesel sürgün ve terörden sonraki bu en zor günleri "Kristal Gece" olarak tanımladığı aktarıldı. Sırplara yönelik organize terör dalgası, Arnavut çocukların İbar Nehri'nde, iddiaya göre Sırpların suçlamasıyla öldüğünü gösteren bir medya kampanyasıyla başladı. Tamamen yalan bir medya kurgusunun, Sırplara, onların mallarına ve kutsal mekanlarına yönelik terör için bahane olarak kullanıldığı belirtildi. Pogromun, muhtemelen, daha önceki 2003 yılında, 1999'da veya savaş operasyonlarının hemen sonrasında, NATO'nun Sırbistan'a, yani Yugoslavya Federal Cumhuriyeti'ne yönelik saldırısı sırasında kaçan veya sürülen Sırpların, uluslararası askeri güçlerin varlığında yaklaşık çeyrek milyon Sırp ve diğer Arnavut olmayanların evlerinden edilmesiyle birlikte, mütevazı da olsa bir kısmının geri dönmesi gerçeğiyle de motive edildiği kaydedildi. 17 ve 18 Mart 2004 tarihlerinde Kosova ve Metohiya'da yaşanan şiddet olaylarında 27 kişinin öldürüldüğü, bunlardan 16'sının Sırp olduğu, 11 Arnavut'un ise uluslararası güvenlik güçleriyle çatışmalarda hayatını kaybettiği bildirildi. Çocukların İbar Nehri'nde boğulmasından bir gün önce, 15 Mart 2004'te, Çağlavitsa'da hareket halindeki bir araçtan 18 yaşındaki Jovitsa Ivic vurularak yaralandı. Daha sonra, 16 Mart'ta, sözde UÇK'nın eski üyeleri derneklerinin protesto gösterileri düzenlediği belirtildi. Bu gösterilerde, savaş suçları şüphelisi bazı Kosovalı Arnavut savaş komutanlarının gözaltına alınması nedeniyle yaklaşık 18.000 kişi toplandığı aktarıldı. Aynı akşam, geç saatlerde, Priştine medyasının, Zubin Potok yakınlarındaki Çabra köyünde, yaşları 8, 11 ve 12 olan üç Arnavut çocuğunun İbar Nehri'nde boğulduğunu bildirdiği belirtildi. Dönemin haberlerinde, çocukların Sırp saldırganlardan kaçarken boğulduğu yönünde tamamen yalan bir haberin yayımlandığı vurgulandı. BM Güvenlik Güçleri Sözcüsü Niraj Sing, bu vesileyle Sırpların Arnavut çocuklarının boğulmasından sorumlu olduğuna dair bir doğrulama bulunmadığını açıkladı. Sing, iddia edilen tanık çocuğun, Arnavut gazeteciler tarafından ne konuşacağı konusunda yönlendirildiğini belirtti. Dahası, onun versiyonunun, diğer tanıkların iddialarından önemli ölçüde farklılık gösterdiği kaydedildi. Kosova ve Metohiya genelinde Sırplara yönelik etnik ve dini içerikli bir şiddet patlaması yaşandığı kaydedildi. Arnavutların kitlesel toplantıları, Sırplara, evlerine, kutsal mekanlarına ve anıtlarına karşı şiddet eylemlerine odaklandığı aktarıldı. Binlerce yerel Arnavut'un, 17 Mart öğle saatlerinde İbar üzerindeki köprüyü geçerek Kosova Mitroviçası'nın kuzey kesimindeki Sırplara saldırdığı bildirildi. Saldırının ardından silah sesleri yükseldi. Şehirde otomatik silahlı Arnavutlar görüldüğü belirtildi. Uluslararası güvenlik güçlerinin göz yaşartıcı gaz ve şok bombaları kullandığı aktarıldı. Kosova Mitroviçası'nda yedi kişinin hayatını kaybettiği, bunların dördünün Arnavut, üçünün Sırp olduğu ve 200'den fazla kişinin yaralandığı bilgileri geldiği belirtildi. Sırpların şehrin güney kesiminden keskin nişancı silahlarıyla öldürüldüğü doğrulandığı belirtildi. 11 Fransız KFOR mensubunun da yaralandığı açıklandı. Pogromun, Kosova ve Metohiya genelinde Lipljan, Obilić, Zubin Potok, Laplje Selo, Çağlavitsa gibi birçok yerde Sırplara yönelik eş zamanlı saldırılar şeklinde organize edildiği vurgulandı. Tahminlere göre, 17 Mart'taki pogromda 50.000'den fazla Arnavut'un yer aldığı belirtildi. Priştine'nin güney banliyölerinden Çağlavitsa'da 13.00'ten sonra 12.000 kadar Arnavut'un Sırplara saldırdığı kaydedildi. Bu olayda on Sırp vatandaşı keskin nişancıyla yaralandı ve Sırp evleri yakıldığı aktarıldı. İsveç, Norveç ve Finlandiya'dan gelen KFOR mensuplarının saldırganlara müdahale ettiği ve bu sırada 16 mensuplarının yaralandığı belirtildi. Daha sonra, öğleden sonra KFOR ve UNMIK mensuplarının Çağlavitsa ve çevredeki diğer köylerden Sırpları tahliye ettiği bildirildi. Priştine'de, "Jug Program" yerleşiminde kalan az sayıda Sırp da saldırıya uğradığı belirtildi. Daireler kuşatıldı, zemin kat ateşe verildi, Sırplara ateş açıldı ve soğuk silahlarla saldırıldığı kaydedildi. Terörist sözde UÇK lehine sloganlar atıldı ve açıkça Sırpların öldürülmesi çağrısı yapıldığı aktarıldı. Çoğunlukla İrlanda formasyonundan oluşan KFOR mensuplarının saatler süren müdahalenin ardından oradaki Sırpları da tahliye ettiği belirtildi. Holiganların daha sonra yerel İsa Kurtarıcı Kilisesi'ne yöneldiği, burayı yıktığı ve ateşe verdiği aktarıldı. Akşam saatlerinde kiliselere ve manastırlara yönelik saldırıların özellikle yoğun olduğu bildirildi. Prizren'deki Bogoroditsa Lyevişka, aynı şehirdeki İlahiyat Okulu ve Aziz Georgios Katedrali'nin ateşe verildiği belirtildi. Aziz Başmelekler Manastırı ve Aziz Kurtarıcı Kilisesi'nin tahrip edildiği kaydedildi. Kosova Ovası'ndaki her iki Sırp kilisesinin de yakıldığı açıklandı. Lipljan'da dört Sırp kökenli kişinin öldürüldüğü ve Sırp evlerinin toplu halde yakıldığı belirtildi. Yerel kiliseye sığınmaya çalışanlara da saldırıldığı kaydedildi. KFOR mensuplarının az sayıdaki yerel Sırpı tahliye etmeye çalıştığı aktarıldı. Benzer vahşi pogromların Kosova ve Metohiya Özerk Bölgesi genelinde yaşandığı kaydedildi. Vuçitrn yakınlarındaki Svinyare köyündeki tüm Sırp evlerinin yakıldığı bildirildi. Pec'te ise BM Ofisi'ne ve Belo Polje yerleşimindeki Sırp geri dönenlerin evlerine saldırıldığı belirtildi. Belki de en dramatik durum Prizren'de yaşandı. Sırp evleri ve kilise binalarının saldırıya uğradığı, Simo Igumanov'un vakfı olan Aziz Kiril ve Metodius İlahiyat Okulu'nun yakıldığı, bu olayda bir kişinin öldürüldüğü ve diğerlerinin dövüldüğü aktarıldı. Mart 2004'teki pogrom sırasında Prizren'de, aralarında paha biçilmez kültürel ve tarihi miraslara sahip Bogoroditsa Lyevişka Kilisesi, Aziz Kurtarıcı Kilisesi, Aziz Georgios Kilisesi, Aziz Kiriakus ve Aziz Nikolaos'a adanmış mabetler ile Prizren yakınlarındaki Aziz Başmelekler Manastırı'nın da bulunduğu 56 Sırp evi ve beş kilisenin tahrip edildiği, yıkıldığı ve yakıldığı belirtildi. Bu pogrom sırasında, Almanlardan oluşan KFOR güçlerinin tepkisiz kaldığı belirtildi. UNMIK Sözcüsü Derek Chepel, akşam saatlerinde Kosova'daki şiddetin önceden planlandığını açıkladı. Chepel, ayrıca, Çabra köyünde İbar Nehri'ndeki Arnavut çocukların Sırplardan kaçarken öldükleri yönündeki iddiaların, Sırplara yönelik pogrom için bir bahane olduğunu ve bunun bir yalan olduğunu vurguladı. Kosova ve Metohiya Sırplarına yönelik pogromun, ertesi gün, 18 Mart'ta da devam ettiği kaydedildi. Aynı öğleden sonra, NATO Güney Kanadı Başkomutanı Amiral Gregory Johnson'ın KFOR komutasını devraldığı bildirilerek ek kuvvetlerin konuşlandırıldığı aktarıldı. Pogromlar, saldırılar, kundaklamalar ve yağmalar Uroşevats, Plemetina, Ugljare ve Kosova Mitroviçası'nda devam ettiği belirtildi. Priştine'nin kuzeybatısındaki Obilić'te artık Sırp kalmadığı bildirildi. Akşam saatlerinde Kosova Mitroviçası'ndaki Aziz Sava Kilisesi ve Priştine'deki Aziz Nikolaos Kilisesi'nin yakıldığı, Arnavut aşırılıkçıların Lipljan ve Obilić'teki polis karakollarına bomba attığı kaydedildi. Deviç Manastırı rahibelerinin, yaklaşık 1.000 silahlı Arnavut'un manastırı kuşatması, yağmalaması, yıkması ve yakmasından sonra Danimarkalı KFOR mensupları tarafından tahliye edildiği aktarıldı. Aynı akşam, saat 22.00 civarında, NATO Güney Kanadı Komutanı Gregory Johnson, Kosova'da bitmeyen şiddetin organize bir modelin varlığına işaret ettiğini açıkladı. Ertesi gün ise Kosova ve Metohiya'daki kitlesel şiddeti "etnik temizlik" olarak nitelendirdiği kaydedildi. UNMIK Temsilcisi Derek Chepel, 19 Mart akşamı, Kosova ve Metohiya'daki çatışmalarda önceki iki gün içinde 28 kişinin öldüğünü ve 600'den fazla kişinin yaralandığını bildirdi. 22 Mart Pazartesi akşamı, Derek Chepel, kundaklama, yağma, cinayet ve diğer çeşitli suçlar nedeniyle 163 kişinin tutuklandığını açıkladı. Chepel'in tahminlerine göre, 51.000 kişi 33 ayrı olaya katıldığı belirtildi. Pogrom sırasında, bilindiği kadarıyla, 935 Sırp evi yıkıldı ve 14. yüzyılın başlarından kalma antik Bogoroditsa Lyevişka Kilisesi de dahil olmak üzere 18'i kültür anıtı olmak üzere 35 dini yapının yakıldığı kaydedildi. İlk ayin, ancak altı yıl sonra bu kilisede gerçekleştirildi. Sırp Ortodoks Kilisesi Raşka-Prizren Piskoposluğu, Nisan 2004'te Mart 2004 pogromunda tahrip edilen kilise binalarının toplam sayısının yaklaşık yüz olduğunu belirtti. Çok sayıda kutsal mekan, fresk, ikon ve kilise kalıntısı tahrip edildi, bu da sadece Sırpların kültürel mirası için değil, genel kültürel miras için de telafisi imkansız bir kayba yol açtığı vurgulandı. Saldırıya uğrayanları, evlerini, mallarını, kutsal mekanlarını ve anıtlarını korurken yerel Arnavut aşırılıkçılarla çatışan onlarca uluslararası güvenlik gücü mensubunun yaralandığı bildirildi. Kosova ve Metohiya Özerk Bölgesi'ndeki uluslararası yargı sisteminin daha sonraki dönemde yedi kilise yıkım davasını ele aldığı ve 67 kişinin mahkum edildiği açıklandı. Bazı uluslararası kurumların Mart 2004'te Sırplara yönelik pogromları kınadığı belirtildi. BM Güvenlik Konseyi'nin, 17 ve 18 Mart 2004 tarihlerinde Kosova ve Metohiya'da Arnavut aşırılıkçılarının Sırplara yönelik pogromunu kınadığı vurgulandı. Resmi Brüksel, yani AB ve birçok ülkenin temsilcilerinin de benzer şekilde kınamada bulunduğu kaydedildi.