NASA'nın Artemis II görevi kapsamında dört astronotun, 1972'den bu yana insanlı ilk Ay yolculuğunda Dünya yörüngesinden ayrılarak Ay'a doğru üç günlük seyahatlerine başladığı bildirildi. Astronotların, Ay'dan 64.000 kilometreye kadar uzaklaşan ve diğer ucunda yaklaşık 160 kilometreye kadar yaklaşan eliptik bir Dünya yörüngesinde bulunduğu belirtildi. Bu noktadan, translunar enjeksiyonu olarak bilinen Ay'a yönelik itici yakıcıların kritik ateşlemesinin başladığı kaydedildi. Yapılan açıklamada, NASA Artemis II görevinin dört astronotundan oluşan Orion mürettebatının Perşembe günü kritik itici ateşlemesini gerçekleştirdiği bildirildi. Bu ateşlemenin, mürettebatı Dünya yörüngesinden çıkararak Ay yoluna yönlendireceği ve insanların uzayda şimdiye kadar kat ettiği en uzak mesafeye ulaşmasını sağlayacağı aktarıldı. Kanadalı astronot Jeremy Hansen, mürettebatın "Ay'la aydınlanmış Dünya'nın karanlık tarafına muhteşem bir manzaraya sahip olduğunu" belirtti. Hansen, itici yakıcıların ateşlenmesinden yaklaşık 10 dakika sonra görev kontrolüne yaptığı açıklamada, "Şu anda Ay'ın aydınlattığı Dünya'nın karanlık tarafına muhteşem bir manzara eşliğinde bakıyoruz. Fenomenal." sözlerini aktardı. Hansen, mürettebatın "oldukça iyi hissettiğini" ve bu yolculuğun, insanların 1972'den bu yana uzayda gerçekleştirdiği en uzak seyahat noktasına yaklaşırken "insanlığın neler yapabileceğini gösterdiğini" belirtti. NASA'dan Lori Glaze, beş dakika 55 saniye süren motor yakma işleminin "kusursuz geçtiğini" bildirdi. Glaze, bu işlemin ardından fırlatılan uzay aracının mürettebatı şimdiye kadarki en uzak noktaya – Ay'ın 7.600 kilometreden fazla arkasına – taşıması gerektiğini kaydetti. Böylece, yarım yüzyılı aşkın süredir NASA'nın Ay'a yönelik ilk insanlı görevi olan Artemis II'nin, 1970 yılında Apollo 13 görevi tarafından belirlenen mesafe rekorunu aşabileceği BBC tarafından aktarıldı. Uzaydaki ilk günlerinde astronotların kameraları ve uzay aracının kontrol sistemlerini test ettiği, daha sonra giderilen küçük teknik sorunlar yaşandığı belirtildi. Mürettebatın görevin ilk gününde Orion'un kameralarını, navigasyon ve yaşam destek sistemlerini test ettiği; tuvalet arızası ve e-posta sorunları gibi küçük teknik problemlerin de çözüldüğü açıklandı. Astronotların yolculuğu belgelemek için GoPro kameralar, iPhone'lar ve profesyonel Nikon kameralar kullandığı aktarıldı. Kapsülün Ay'ın etrafını dolaşıp ardından Dünya'ya döneceği ve görevin toplam 10 gün sürmesinin beklendiği The Guardian tarafından kaydedildi. Altıncı günde mürettebatı, Orion'un kabininden Dünya ve Ay manzarası eşliğinde tam bir Güneş tutulmasının beklediği aktarıldı. NASA, büyük motor ateşlemesinin ardından bile, önceden yapılan kontroller ve simülasyonlar sayesinde mürettebatın acil bir durumda Dünya'ya geri dönme olasılığının bulunduğunu vurguladı.