Trojica hayatta kalan mahkum, Nigerli hapishane görevlilerinin Mini hapishanesindeki kalabalık hücreye bilinmeyen bir madde attığını iddia etti. Bu olaydan sonra 37 mahkum öldü ve kapılar onların yardım çağrılarına rağmen kilitlendi.
Ölümlerin arasında altın madenciliği yapan birçok genç de vardı, Reuters haber ajansı aktardı. Mahkumlar Nigerijli Güvenlik ve Sivil Savunma Kurumu (NSCDC) tarafından yasadışı altın madenleri olduğu düşünülen yerlerde yapılan bir operasyon sırasında yakalandı.
Niger Cumhurbaşkanı Bola Ahmed Tinubu, olayla ilgili bir soruşturma başlattı ve hükümet daha önce NSCDC'nin bazı üst düzey görevlilerini görevden aldı.
Niger İçişleri Bakanı Olubunmi Tunji-Odžo, olayı araştıracak 10 kişilik bir komisyon oluşturduğunu açıkladı.
"Size gerçeği borçluyuz. Bu komisyon size bunu bildirecek. Hiçbir yetkili, ne kadar yüksek pozisyonda olursa olsun, sorumlu bulunması durumunda korunmayacak" dedi Tunji-Odžo.
Yetkililer medya kuruluşlarına bilgi verdi ancak Reuters bağımsız olarak ölüm nedenini doğrulayamadı.
NSCDC ilk başta epidemi nedeniyle ölümlerin olabileceğini belirtti, ancak daha sonra ölüm nedeninin belirlenmediğini duyurdu.
Birçok mahkum İslam geleneklerine göre defnedildi ve altı ceset hala Niger eyaletindeki Genel Hastane morgunda bulunuyor.
Mahkumların ölümü protestolar ve çatışmalara yol açtı. Bu olaylarda bir kişi hayatını kaybetti ve Niger hükümeti 24 saat sürecek bir gece sokağı yasağının ilan edildi.
