Makine mühendisi, profesör ve mucit Robert William Kearns'in, 10 Mart 1927'de Amerika Birleşik Devletleri'nin Indiana eyaletindeki Gary şehrinde dünyaya geldiği bildirildi. Kearns'in, sileceklerin belirli aralıklarla çalışmasını sağlayan aralıklı cam sileceği sistemini icat etmesiyle tanındığı ve bu buluşuyla otomotiv endüstrisinde önemli bir değişiklik yarattığı kaydedildi. Kearns'in, patent hakları için Ford ve Chrysler gibi otomotiv devlerine karşı verdiği uzun hukuk mücadelesinin özel hayatında ciddi sonuçlara yol açtığı belirtildi. Bu teknolojinin günümüzde neredeyse tüm otomobillerde kullanıldığı ve 1960'lı yılların sonlarında daha yaygın hale geldiği aktarıldı. Kearns'in, Detroit Mercy Üniversitesi'nde makine mühendisliği eğitimi aldığı, Wayne State Üniversitesi'nde mühendislik mekaniği alanında yüksek lisans yaptığı ve Case Teknoloji Enstitüsü'nde doktora derecesi aldığı belirtildi. İkinci Dünya Savaşı sırasında, günümüz CIA'sının öncüsü olan Stratejik Hizmetler Ofisi'nde (OSS) görev yaptığı vurgulandı. Aralıklı silecekler fikrinin sıra dışı bir kaza sonrası ortaya çıktığı kaydedildi. Kearns'in, 1953'teki düğününde bir şampanya mantarı tarafından sol gözünden vurulduğu ve bu nedenle kısmen görme yeteneğini kaybettiği aktarıldı. Yıllar sonra, 1963'te, hafif yağmurlu bir havada Ford Galaxie aracıyla seyahat ederken, sileceklerin sürekli çalışmasının hasarlı gözünü rahatsız ettiğini ve tahriş ettiğini fark ettiği açıklandı. Bu durum üzerine, sileceklerin kesintisiz çalışmasına gerek olmadığı fikrine ulaştığı belirtildi. İnsan gözünün belirli aralıklarla açılıp kapanmasından ilham aldığı ve bu fikirle kesintili silecek sistemini geliştirdiği vurgulandı. Kearns'in, 1964 yılında buluşunun patentini aldığı ve bunu Ford şirketine sunduğu kaydedildi. Ford mühendislerinin başlangıçta ilgi gösterdiği, ancak şirketin daha sonra işbirliğinden vazgeçtiği belirtildi. Ancak birkaç yıl sonra Ford'un benzer bir sistemi kullanmaya başladığı aktarıldı. Ford'un, 1969 yılında Mercury modellerine Kearns'in onayı olmadan aralıklı silecekleri entegre ettiği bildirildi. Kendini aldatılmış hisseden Kearns'in, 1978'de Ford'a patent ihlali nedeniyle dava açtığı açıklandı. Hukuki sürecin on yıldan fazla sürdüğü belirtildi. Ancak 1990 yılında jürinin Kearns lehine karar verdiği ve kendisine 5,2 milyon dolar tazminat ödenmesine hükmettiği kaydedildi. Ford'un, daha fazla yargılamayı önlemek amacıyla sonunda toplam 10,2 milyon dolar ödemeyi kabul ettiği aktarıldı. Kearns'in, 1982'de aynı nedenle Chrysler şirketine de dava açtığı belirtildi. Bu davada büyük ölçüde kendi kendini savunduğu ve tanıkları bizzat sorguladığı vurgulandı. 1992'de jürinin yine Kearns lehine karar verdiği ve kendisine 18,7 milyon dolar tazminat ödenmesine hükmettiği bildirildi. Temyizler ve ek yargılamaların ardından, Kearns'in patent ihlali nedeniyle toplamda yaklaşık 30 milyon dolar aldığı kaydedildi. Hukuki mücadeleleri kazanmasına rağmen, otomobil şirketlerine karşı verdiği uzun soluklu mücadelenin özel hayatı üzerinde ciddi sonuçlar bıraktığı aktarıldı. Kearns'in, dava süreçlerine tamamen odaklandığı ve hukuk masraflarına milyonlarca dolar harcadığı belirtildi. Bu durum nedeniyle 27 yıllık evliliğinin sona erdiği ve zamanla çocuklarından da uzaklaştığı vurgulandı. 2008 yapımı "Flash of Genius" filminde mucidin karakterini oyuncu Greg Kinnear'ın canlandırdığı belirtildi. Robert Kearns'in, 9 Şubat 2005'te Baltimore'da, beyin kanseri ve Alzheimer hastalığı nedeniyle hayatını kaybettiği bildirildi. Geride iki kızı, dört oğlu ve yedi torunu ile birlikte, dünya genelinde hemen her otomobilde standart haline gelen bir icat bıraktığı kaydedildi.