Na danaşnji dan, 22. septembra 1995. godine, američke bioskope stigao je jedan od najkontroverznijih, najkritikovanijih, ali i najfascinantnijih filmova u istoriji Holivuda - "Showgirls" u režiji Pola Verhovena.

Ono što je najavljivano kao glamurozna, sirova drama koja će pomeriti granice erotike u mejnstrim kinematografiji, ubrzo se pretvorilo u pravi medijski i finansijski uragan . Producenti su verovali da stvaraju moderan i beskompromisan portret bezobzirnog sveta Las Vegasa, dok su kritičari film dočekali na nož, proglasivši ga vulgarnim, besmislenim i kičastim.

Priča prati Nomi Maloun (Elizabet Berkli), ambicioznu i temperamentnu devojku sa mračnom prošlošću koja stiže u Las Vegas sa snom da postane glavna plesačica u prestižnom šou-programu. Na svom putu ka vrhu, Nomi ulazi u nemilosrdan svet rivalstva, manipulacije i sek*ualne eksploatacije, suočavajući se sa zvezdom šoua Kristal Konors (Đina Geršon).

Zašto je „Showgirls“ šokirao Holivud?

Pored impresivno g budžeta od 45 miliona dolara, studiji United Artists i Carolco Pictures odlučili su da film prikažu sa najstrožom oznakom NC-17 (zabranjeno za mlađe od 17 godina). Film je tako postao prva velika i skupocena holivudska produkcija sa ovom oznekom koja je dobila masovnu distribuciju u preko 1.300 bioskopa. Zbog ove oznake, mnoge bioskopske sale su odbile da ga prikažu , a medijske kuće da ga reklamiraju.

Zvezda u usponu Elizabet Berkli , u tom trenutku najpoznatija po ulozi u popularnoj tinejdžerskoj seriji "Saved by the Bell", prihvatila je ulogu Nomi u nadi da će se probiti u dramske vode. Njena fizički izuzetno zahtevna, ali ekspresivna i "preglumljena" uloga naišla je na podsmeh kritike . Preko noći, agenti su joj otkazali saradnju, a vrata glavnih uloga u Holivudu bila su joj zatvorena godinama.

Film je dominirao na dodeli Zlatnih malina (nagrada za najgora filmska ostvarenja), osvojivši čak 7 nagrada od 13 nominacija, uključujući one za najgori film, najgoru režiju i najgoru glumic u. Pol Verhoven je ušao u istoriju kao prvi režiser koji je lično došao na ceremoniju da preuzme svoje "nagrade" , prihvativši kritiku sa velikom dozom humora i ironije.

Mnoge organizacije i feminističke grupe optužile su scenaristu Džoa Esterhasa i Verhovena da film promoviše objektifikaciju žena, muški voajerizam i trivijalizuje ozbiljne teme poput seksualnog zlostavljanja pod krinkom "oslobođene erotike".

Čuvena scena u bazenu između Nomi i Džeka Zaka (Kajl Meklahlan) postala je predmet bezbrojnih parodija. Zbog drastično preterane koreografije i neprirodnih pokreta, mnogi su je proglasili "najmanje erotičnom scenom u istoriji filma".

Iako je u bioskopima zaradio skromnih 37 miliona dolara što ga je učinilo finansijskim promašajem u tom trenutku, pravi život filma počeo je u video-klubovima.

Sa pojavom na VHS kasetama i kasnijem DVD formatu, „Showgirls“ je zaradio preko 100 miliona dolara od iznajmljivanja , postavši jedan od najprofitabilnijih naslova kompanije MGM svih vremena.