Amerikalı oyuncu James Van Der Beek, üçüncü evre kolon kanseri tedavisi sürecinde ölümle yüzleşme deneyiminin ardından yaşadığı derin bir farkındalığı kamuoyuyla paylaştı. Sırbistan basını tarafından aktarılan bilgilere göre, özellikle "Dawson's Creek" dizisindeki Dawson Leery rolüyle geniş kitlelerce tanınan Van Der Beek, doğum gününde yaptığı açıklamada hayatının en zor yılını geçirdiğini belirtti. Van Der Beek, bu zorlu süreçte edindiği varoluşsal içgörüyü, kişisel değerin rol ve tanımların ötesinde olduğunu vurgulayarak dile getirdi. Van Der Beek, gençliğinde kendini oyuncu olarak tanımladığını ancak bu durumun onu hiçbir zaman tam olarak tatmin etmediğini aktardı. Daha sonra eş ve baba olmanın daha anlamlı tanımlar sunduğunu kaydeden oyuncu, kendisini "sevgi dolu, yetenekli, güçlü, destekleyici bir baba" olarak gördüğünü ve uzun süre bunun "kim olduğu" sorusuna iyi bir yanıt olduğunu düşündüğünü ifade etti. Ancak bu yıl kendi ölümlülüğüyle yüzleşmek zorunda kaldığını belirten Van Der Beek, kendisi için bu kadar önemli olan tüm tanımların bir anda elinden alındığını vurguladı. Tedavi nedeniyle evden uzakta olması sebebiyle eş ve baba rolünü tam anlamıyla yerine getiremediğini, finansal olarak katkı sağlayamadığını açıklayan oyuncu, o dönemde "Oturduğu odada tek başına, kanserli, zayıf bir adamdan başka neyim?" sorusuyla karşılaştığını dile getirdi. Meditasyon sırasında bu soruya gelen yanıtın ise "Sadece var olduğum için Tanrı'nın sevgisine layığım. Ve Tanrı'nın sevgisine layıksam, kendi sevgime de layık olmam gerekmez mi?" şeklinde olduğunu aktardı. Van Der Beek, "Eğer 'Tanrı' kelimesi size uymuyorsa (çünkü Tanrı'nın ne olduğunu kesinlikle bilmiyorum veya açıklayamam, bu benim için hala bir sır), o kelimeyi çıkarıp sadece 'Sevgiye layığım' diyebilirsiniz. Çünkü öylesiniz" mesajını paylaştı. Oyuncu, bu farkındalığın kendisine yönelen tüm duaların ve sevginin bir sonucu olduğunu belirterek, herkese teşekkür etti.