Vücuttaki diğer benlerden farklı görünen ve dermatolojide 'çirkin ördek yavrusu' olarak bilinen her benin, potansiyel malign melanomun erken teşhisi için önemli bir işaret olduğu belirtildi. Bu tür 'çirkin ördek yavrusu' benlerinin sayısı arttıkça, melanom riskinin de yükseldiği kaydedildi. Benlerin boyutu, şekli ve rengi genellikle düşünüldüğünden daha fazlasını ortaya koymaktadır. Asimetrik, düzensiz veya koyu renkli benler ya da hızla büyüyenler, en tehlikeli cilt kanseri türü olan melanoma işaret ettiği belirtildi. Ohio, ABD'den dermatoloji uzmanı Dr. Kristin Poblete-Lopez, "Bir bene baktığınızda 'Bu pek doğru görünmüyor' diye düşünürseniz, bu şüpheleri göz ardı etmeyin. Gördüğünüz şeyin aslında bir melanom belirtisi olma ihtimali vardır" diye açıkladı. Cilt kanserinin, deyim yerindeyse, gözle görülebilen bir hastalık olduğu, yani çıplak gözle görülebilen belirgin işaretleri olduğu ve nasıl tanınacağının bilinmesinin önemli olduğu vurgulandı. Benlerin yaygın olduğu; yetişkinlerin genellikle vücutlarında 10 ila 40 arasında ben taşıdığı aktarıldı. Çoğu benin zararsız olduğu ve endişe yaratmadığı belirtildi. Ancak, belirli özelliklerin melanomu işaret ettiği kaydedildi. Özellikle melanom söz konusu olduğunda, benlerin (veya diğer cilt değişikliklerinin) değerlendirilmesi için ABCDE algoritması adı verilen bir rehberin kullanıldığı bildirildi. Her harfin potansiyel olarak kanserojen bir ben için uyarı işareti teşkil ettiği aktarıldı. Bir yarısının diğer yarısına uymadığı bir benin (Asymmetry) uyarı işareti olabileceği belirtildi. Düzensiz şekillerin genellikle büyüyen ve bölünen kanser hücrelerinin varlığına işaret ettiği vurgulandı. Dr. Poblete-Lopez, "Normal benler genellikle simetriktir, ancak melanom geliştiğinde şekil değişikliği meydana gelebilir" diye açıkladı. Sağlıklı benlerin pürüzsüz ve belirgin kenarlara (Border) sahip olduğu kaydedildi. Kenarların belirsiz, düzensiz veya bulanık olması durumunda, kanser hücrelerinin varlığına dair bir sinyal olabileceği belirtildi. Ayrıca, melanomun benin kenarı boyunca küçük çentiklere veya çıkıntılara da yol açabileceği aktarıldı. Dr. Poblete-Lopez, "Bunların hepsi dikkat edilmesi gereken kırmızı bayraklardır" diye vurguladı. Tipik benlerin genellikle tek bir kahverengi tonuna sahip olduğu aktarıldı. İki veya üç farklı kahverengi tonuna sahip bir benin (Color) şüphe işareti olabileceği belirtildi. Dermatoloji uzmanı Dr. Kristin Poblete-Lopez, "Mavi, gri, kırmızı, siyah veya beyaz benler de olası bir melanoma işaret edebilir" diye kaydetti. Benin boyutunun (Diameter) önemli bir gösterge olduğu vurgulandı. Özellikle hızla büyüyorsa, 6 mm'den büyük (yaklaşık bir kalem silgisi boyutunda) her benin dikkat gerektirdiği belirtildi. Dr. Poblete-Lopez, "Benler genellikle küçüktür. Eğer büyürlerse, bu kanser hücrelerinin büyümesinin bir işareti olabilir" diye vurguladı. Bende fark edilir bir değişikliğin (Evolving) en güçlü uyarı işaretlerinden biri olduğu açıklandı. Benin kanaması veya en ufak bir yaralanma ile bile akmaya başlaması durumunda endişenin arttığı kaydedildi. Doktor, "Benlerin aslında değişmemesi gerekir. Eğer değişirse, nedeninin mutlaka bulunması gerekir" diye belirtti. ABCDE kriterlerinin yanı sıra, bir soruna işaret edebilecek ek belirtilerin kaşıntı, kanama veya ciltte yeni çıkıntıların ortaya çıkması olduğu da açıklandı. Melanomların yüzde 70'inden fazlasının tamamen yeni bir ben olarak başladığı, bu nedenle her ani ortaya çıkan benin, özellikle ABCDE kriterlerini karşılıyorsa, dikkat gerektirdiği aktarıldı. Birçok yeni benin malign olmamasına rağmen, bunların göz ardı edilmemesi gerektiği vurgulandı. Dermatoloji uzmanı Dr. Kristin Poblete-Lopez, "Yeni benlerin bir doktor tarafından kontrol edilmesi en iyisidir" diye vurguladı. Kaşıntılı bir benin, kuru veya tahriş olmuş ciltten deterjana karşı alerjik reaksiyona kadar çeşitli nedenleri olabileceği belirtildi. Ancak bazen kaşıntılı bir benin aslında kanserojen bir benin işareti olabileceği de aktarıldı. Cleveland Clinic'ten Dr. Poblete-Lopez, "Ben kanıyorsa veya akmaya başlıyorsa endişe artar. Sonuç: Mümkün olan en kısa sürede bir doktora danışılmalıdır" diye bildirdi. Daha fazla bene sahip kişilerde doktorların sıklıkla 'çirkin ördek yavrusu' olarak da bilinen atipik benleri aradığı aktarıldı. Bu tanımın dermatolojide, vücuttaki diğer yaygın benlerden farklı görünen ve genellikle birden fazla ABCDE özelliğini gösteren benleri tanımlamak için kullanıldığı belirtildi. İyi haber olarak, ortalama bir atipik benin melanom dönüşmesinin son derece nadir olduğu, riskin 10.000'de 1 olarak tahmin edildiği kaydedildi. Ancak, daha fazla atipik benin cilt kanseri riskini artırdığı vurgulandı. Dermatoloji uzmanı Dr. Kristin Poblete-Lopez, "Eğer 10 veya daha fazla atipik beniniz varsa, istatistiksel olarak melanom geliştirme olasılığınız 12 kat daha fazladır" diye açıkladı. Melanomun en ölümcül cilt kanseri türü olduğu ve vücudun herhangi bir yerinde – ciltte, tüm organların mukozasında, tırnaklarda ve hatta gözlerde – ortaya çıkabileceği aktarıldı. Örneğin, baş derisi kanserinin sıklıkla saçların arkasında gizlendiği ve tüm melanom vakalarının neredeyse yüzde 20'sini oluşturduğu belirtildi. Baş derisindeki melanomların, geç teşhis nedeniyle en yüksek ölüm oranlarına sahip olduğu kaydedildi. Aynı zamanda, tırnaktaki herhangi bir değişikliğin – koyu bir leke, nokta veya geniş koyu bir çizgi – tırnak melanomu belirtisi olabileceği açıklandı. Melanomların en sık güneşe maruz kalan ciltte (ultraviyole radyasyon) ortaya çıktığı belirtildi. Ancak avuç içi, ayak tabanları veya parmak araları gibi güneş ışınlarıyla nadiren temas eden vücut bölgelerinde de görülebileceği aktarıldı. Ayrıca, araştırmaların melanomun erkeklerde ve kadınlarda vücudun farklı bölgelerini etkilediğini gösterdiği kaydedildi; erkeklerde daha sık üst vücut bölgeleri etkilenirken, kadınlarda alt uzuvların etkilendiği açıklandı. Uyarımcı ben işaretlerinin otomatik olarak melanom anlamına gelmediği, ancak artan cilt kanseri riskine işaret edebileceği ve dikkat gerektirdiği vurgulandı. Dr. Poblete-Lopez, "Benlerdeki birçok değişiklik endişe verici değildir. Ancak her şeyin yolunda olduğundan emin olmak için bir doktor tarafından kontrol ettirilmesi en iyisidir" diye belirtti. Erken teşhisin kritik öneme sahip olduğu vurgulandı: melanom, başlangıç aşamasında tedavi edildiğinde iyileşebilirken, geç teşhisin tedaviyi önemli ölçüde zorlaştırdığı ve iyileşme şansını azalttığı aktarıldı. Bu nedenle, yeni benlerin ortaya çıkışını ve mevcut benlerdeki değişiklikleri takip ederek ayda bir kez cilt kendini muayene etmenin önerildiği bildirildi. Dermatoloji uzmanı Dr. Kristin Poblete-Lopez, "Dermatolojinin güzelliği, cilt durumunu hızla değerlendirebilmemiz ve ardından gerekirse, muayenehanede basit bir prosedür olan biyopsi yapabilmemizdir. Bu şekilde sorunlu olan her şeyi erken teşhis edebiliriz" diye açıkladı.