Belgrad ile Toronto arasındaki doğrudan uçak seferlerinin otuz yılı aşkın bir aradan sonra yeniden başlaması, Sırbistan ve Kanada arasındaki yeni bir yolcu bağlantısından çok daha fazlasını temsil ediyor. İki ülkenin diplomatik ilişkilerinin 85. yılını kutladığı bu yılda, Kanada'nın Sırbistan Büyükelçisi Michelle Cameron, bu hattın ticaret, yatırımlar, bilimsel iş birliği ve halklar arasındaki bağları ek olarak teşvik edeceğini değerlendirdi. Kanada'nın 1 Temmuz'da devlet kuruluşunun 159. yılını kutlayacağı ve bu yılki bayramın Sırbistan ile Kanada arasındaki 85 yıllık diplomatik ilişkilerin de önemli bir dönüm noktası olduğu belirtildi. Formal bağların 1941'de kurulmuş olmasına rağmen, Büyükelçi Michelle Cameron, iki ülkenin iş birliği geçmişinin çok daha eskilere dayandığını kaydetti. Büyükelçi Cameron, "Balkanlar'dan Kanada henüz Kanada olmadan önce bile Kanada'ya gelen Sırplarla erken bağlantılar vardı. Ancak diplomatik ilişkiler, İkinci Dünya Savaşı'nın ortasında 1941'de, ülkelerin istikrar ve ekonomik ilişkiler arayışıyla yeni ortaklıklara yöneldiği bir dönemde kuruldu. Savaş elbette son derece maliyetliydi. Ayrıca Sırbistan ile Kanada arasında Birinci Dünya Savaşı'nda müttefiktik. Kanadalı doktorlarımız buraya gelmişti, Kanadalı birliklere yardım eden bu bölgeden Sırp askerlerimiz vardı," ifadelerini aktardı. Bugün, onyıllar sonra, iki ülke arasındaki ilişkiler siyasi iş birliği, ekonomi, bilim ve Sırbistan ile Kanada arasındaki en önemli bağlantıyı temsil eden insanlar aracılığıyla gelişiyor. Kanada'nın Sırbistan Büyükelçisi Michelle Cameron, Toronto ile Belgrad arasındaki doğrudan hattın yeniden başlamasını iki ülkenin çağdaş ilişkilerindeki en önemli gelişmelerden biri olarak görüyor. Onun açıklamalarına göre, böyle bir bağlantının önemi sadece daha kısa seyahat süresi ve iki destinasyonun daha erişilebilir olmasıyla sınırlı kalmayıp, doğrudan uçuşların ticari iş birliği üzerindeki etkisinde de ortaya çıkıyor. Doğrudan bir uçuş olduğunda, bağlantı kurma kolaylığında psikolojik bir değişim yaşandığını belirten Cameron, bu durumun herkesin doğrudan bağlantılı olduğu izlenimini yarattığını vurguladı. Araştırmaların doğrudan uçuşların ticareti, işi ve yatırımları doğal olarak artırdığını gösterdiğini kaydeden Büyükelçi, turizm ve karşılıklı anlayışın da bu sayede geliştiğini açıkladı. İki şehir arasındaki ilk Air Serbia uçuşunun sıradan bir yolculuktan çok daha fazlası olduğunu belirten Cameron, "Toronto'dan Belgrad'a uçtuğumda, enerji inanılmazdı. Sırbistan Hükümeti yetkilileri, ben, ticaret bakanımız ve bir iş heyeti vardı. Doksanlı yıllarda mülteci olarak göç eden ve Sırbistan'da çocuklarını ve torunlarını görmek için geri dönen insanlar vardı. Gerçekten muhteşemdi," ifadelerini aktardı. Sırbistan ve Kanada ilişkilerinin önemli bir parçasını da sayıca çok olan diasporalar oluşturuyor. Büyükelçinin aktardığı verilere göre, Kanada'da yaklaşık 100.000 Sırp kökenli insan yaşıyor ve onların rolü istatistiklerin ötesine geçiyor. Büyükelçi Cameron, "Nüfus sayımı 100.000 diyor, ancak telefon görüşmeleri, e-postalar ve havaalanında seyahat ederken tanıştığım insanlara bakılırsa, Kanada nüfusunun neredeyse yarısı Sırp kökenli diyebilirim," açıklamasını yaptı. Doksanlı yıllarda Kanada'ya gelen insanlardan bahseden Cameron, birçoğunun başarılı kariyerler inşa ettiğini ve Kanada toplumunun önemli bir parçası haline geldiğini vurguladı. Büyükelçi Cameron, "Doksanlı yıllarda eski Yugoslavya'dan gelen insanların hayatın her alanında bulunduğunu; doktorlar, mühendisler, aile insanları gibi her kesimden insanın Kanadalı olduğunu ve Sırbistan'ın en iyilerini getirirken Kanada'nın en iyilerini de benimsediğini belirten Cameron, her iki kimliğin de bu fantastik karışımda birleştiğini kaydetti. Sırbistan ve Kanada arasındaki ticaret hacmi son yıllarda artış gösterirken, Büyükelçi iki ülkenin iş birliğinin tam potansiyelini henüz kullanmadığını belirtti. Özellikle bilgi teknolojileri ve inovasyon sektörünün gelişimini vurguladı. Büyükelçi Cameron, "Yazılım, donanım, yapay zeka ve diğer IT çözümleri sunan çok sayıda IT şirketi var. Bu yavaş yavaş gelişmeye başlıyor. Daha yolun başındayız. Araştırma ve geliştirme merkezlerimiz var. Bu şirketlerin çağrı merkezleri bulunuyor. Ve pratik olarak buradaki ofislerin bir kısmı binlerce insanı istihdam ediyor. Bu, gelişim alanı açısından kullanılmayan bir potansiyeldir," açıklamasını yaptı. Daha yoğun iş birliği alanı gördüğü sektörler arasında temiz teknolojiler, enerji, tarım ve üretimi de kaydetti. Büyükelçi, "Kanada, temiz teknolojilerde de güçlüdür. Kanada'daki doğamızla gurur duyuyoruz, bu nedenle bazı sorunlara temiz, ekolojik ve çevreyi ile insan sağlığını koruyan sistemler ve çözümler geliştirdik. Bu nedenle bu alanda satış ve yatırımlarda iş birliği yapabileceğimizi veya sürdürebileceğimizi düşünüyorum. Yani, enerji, temiz enerji ve teknoloji, ardından tarım, gıda, üretim. Alan çok büyük," diye vurguladı. Kariyeri boyunca Irak, Haiti ve Mali gibi dünyanın en zorlu bölgelerinden bazılarında görev yapmış olmasına rağmen, Cameron Sırbistan'da kendisine yakın birçok şey bulduğunu belirtti. Kanadalılar ve Balkanlardaki insanların ne kadar benzer olduklarına şaşırdığını bildirdi. Büyükelçi Cameron, "İnsanların ne kadar benzer olduğunu tam olarak anlamamıştım. Gülmeyi severiz, kafede sohbet etmeyi, tartışmayı severiz, ailemizi, kültürlerimizi severiz. Bu yüzden hiç kendimizi kaptırmayız," ifadelerini aktardı. Boş zamanlarını en çok insanlar arasında, resmi toplantılar ve diplomatik etkinlikler dışında Sırbistan'ı tanıyarak geçirmeyi tercih ettiğini kaydetti. Büyükelçi Cameron, "İster Belgrad'da ister Sırbistan'ın genelinde olsun, kafede oturmaktan, insanlarla tanışmaktan keyif alıyorum. Özel hayatımda başkalarından öğrenmeyi, halklar arasında bulunmayı ve tesadüfi yabancılarla tanışmayı seven bir kişiyim. Ancak bu rastgele hikayeleri dinleyince halklar arasındaki o bağı görüyorsunuz, farklılıkları da görüyorsunuz," açıklamasını yaptı. Görüşmenin sonunda, bölgedeki yaşam ve çalışma deneyimini özetleyen Büyükelçi, Sırbistan'a gelişinden bu yana belki de en kişisel mesajını iletti. Kanada'nın Sırbistan Büyükelçisi Michelle Cameron, "Bu dünyanın bu kısmını çok seviyorum, burada mutluyum, halkı, kültürü, işimi seviyorum," açıklamasını yaptı.