Sırbistan'ın Kragujevac şehrinde 18. yaş günü kutlamalarının restoran ve özel salonlarda, yüzlerce misafir, müzik grubu ve profesyonel fotoğrafçılarla düğünleri andıran bir ölçekte düzenlendiği bildirildi. Bu durumun, organizasyon maliyetleri ve hediye beklentileri hakkında vatandaşlar arasında yeni tartışmaları başlattığı belirtildi. Bu tür kutlamaların, salon kiralama, misafirler için menü, müzik veya DJ, dekorasyon, pasta, fotoğrafçı ve kameraman gibi hizmetlerin yanı sıra ek içeriklerin de ebeveynler tarafından ödendiği kaydedildi. Lokasyon ve kutlamanın kapsamına bağlı olarak, misafir başına menü fiyatının yaklaşık 30 ila 60 avro arasında değiştiği, toplam maliyetlerin ise birkaç bin avroya ulaşabildiği vurgulandı. Bir Kragujevac sakini, "50 veya 200 kişilik bir kutlama yapmak aynı değil. Maliyet farkı muazzam" açıklamasını aktardı. Vatandaşlar arasında tek bir kural olmamasına rağmen, yapılan görüşmelerin çoğu misafirin hediyeyi artık nakit olarak verdiğini gösterdiği belirtildi. Bir Kragujevac sakini, "Daha önce saatler, takılar veya benzeri şeyler alırdık. Bugün herkes genellikle aynı şeyi soruyor, zarfa ne kadar koyulur" ifadelerini kaydetti. Hediye miktarlarının aileyle olan yakınlığa, kutlamaya katılan aile üyesi sayısına ve kişisel imkanlara göre değiştiği ifade edildi. Şehir merkezinden bir kaynak, "Tek başıma gidersem farklı, dört kişilik bir aile olarak gelirsek hesap tamamen farklı" dediği aktarıldı. Bu durum nedeniyle vatandaşlar arasında uygun bir hediye konusunda farklı beklentiler ve görüşler bulunduğu belirtildi. Kimileri hediyenin organizasyon maliyetlerini karşılaması gerektiğini düşünürken, kimileri bu mantığın gereksiz bir baskı yarattığına inanıyor. Bir Kragujevac sakini, "Sandalyenin ne kadar tuttuğuna bakmıyorum. Gücümün yettiği kadar ve uygun gördüğüm kadar veriyorum" sözleriyle düşüncesini dile getirdiği vurgulandı. Öte yandan, bazı kaynaklar büyük kutlamaların otomatik olarak beklentileri yükselttiğini açıkladı. Gençler arasında ise kuralların genellikle farklı olduğu bildirildi. Arkadaş ve okul çevrelerinin çoğunlukla bir araya gelerek ortak bir hediye aldığı veya zarf için para topladığı belirtildi. Bir lise öğrencisi, "On kişi birkaç bin dinar toplayıp birlikte teslim ediyoruz. En kolayı bu" açıklamasını aktardı. Bu uygulamanın son yıllarda bireysel hediyelerden çok daha yaygın hale geldiği kaydedildi. 18. yaş günü kutlamalarının birçok aile için organize ettikleri en büyük özel etkinliklerden biri olduğu ifade edildi. Aynı zamanda, yiyecek-içecek hizmeti fiyatlarındaki artışın hem organizatörleri hem de misafirleri etkilediği belirtildi. Bu nedenle, vatandaşlar arasında önemli bir yaşam anını kutlama ile aile ve arkadaşlar için finansal yük arasında nerede bir sınır olduğu sıkça tartışıldığı vurgulandı. Daha büyük salonlar, daha fazla misafir ve daha pahalı organizasyonların hediye beklentilerinde de farklılıklar getirdiği aktarıldı. Ancak vatandaşlar arasında bunun yaşadığımız zamanın doğal bir sonucu mu yoksa giderek büyüyen kutlamaların getirdiği gereksiz bir baskı mı olduğu konusunda bir fikir birliği bulunmadığı kaydedildi. Çoğunluğun hemfikir olduğu nokta, 18. yaş günü kutlamalarının günümüzde sadece bir veya iki on yıl öncesine göre çok daha ciddi bir organizasyonel ve finansal girişim haline geldiğidir.