Dstny Group CEO'su ve kurucu ortağı Dan De Wever, Belgrad'da düzenlenen Unlockit konferansında yaptığı sunumun ardından Sırbistan'daki girişimcilerle aktardı. Wever, dinamik teknoloji dünyasında şirketlerin büyümesinin ve etkisini genişletmesinin önemini vurgulayarak Sırbistan startup ekosisteminin karşılaştığı zorlukları ve genç girişimcilerin hatalardan öğrenebileceklerini belirtti. Wever'in şirketi yedi ülkede yaklaşık 1.000 çalışana sahip. Esas olarak ABD pazarında faaliyet gösteriyor ve birçok önde gelen oyuncuyla işbirliği yapıyor. Ancak bu imparatorluğa giden 15 yıllık yol kolay olmadı. Belçikalı girişimcinin durumunda bu, Belgrad'daki Unlockit konferansında yaptığı sunumda kendisinin de açıkladığı gibi oldukça cesur, alışılmadık ama aynı zamanda ilginç bir dizi taktiksel karar anlamına geliyor. Wever, geleneksel bir işte küçük kalıp 'yaşam tarzı' bir iş yaratabileceğinizi ancak teknolojide küçük kalmanın bir seçenek olmadığını kaydetti. Eğer büyük düşünmezseniz, özellikle yapay zekanın her şeyi dramatik bir şekilde hızlandırdığı günümüzde, çok hızlı bir şekilde modası geçmiş hale geleceğinizi aktardı. Çok daha büyük kaynaklara sahip birinin gelip sizi çok hızlı 'yutabileceğini', ülkenizde harika olsanız bile bunun yaşanabileceğini aktardı. Ölçeklenmenin iş dünyasının 'kutsal kâsesi' olduğunu, çünkü kullanıcılar ve onların hayatları üzerinde gerçek bir etki yaratmanızı sağladığını belirtti. Birçok küçük teknoloji şirketinin, oldukları gibi yüksek değerli olduğuna inandığını ancak ölçeklenmezlerse, yalnızca kullanıcı tabanları nedeniyle satın alınma riskini taşıdıklarını ve orijinal teknolojilerinin daha sonra terk edileceğini vurguladı. Başlangıcın 'neden' ile başladığını, keskin bir odaklanmaya ve yüksek hedeflere sahip olmanız gerektiğini aktardı. İkincisi, büyük ve küresel düşünülmesi gerektiğini kaydetti. Sırbistan'ın ürününüzü test etmek ve doğrulamak için harika bir pazar olduğunu ancak işlevsel olduğu teyit edildiğinde Avrupa'ya veya küresel pazara yönelmeniz gerektiğini aktardı. Üçüncüsü, erken uluslararasılaşmanın başarının anahtarı olduğunu belirterek, kendi ülkenizin dışında müşterilere sahip olmanın son derece önemli olduğunu, çünkü bunun yatırımcılara ve Girişim Sermayesi (VC) fonlarına çekiş gücünüzün, harika bir ürününüzün ve hızlı büyüme için gerçek potansiyelinizin olduğunu vurguladı. Sırbistan startup ekosisteminin kendisine Belçika'dakini çok anımsattığını, çünkü kendilerinin de Londra gibi büyük yatırım merkezlerine kıyasla 'sıkışmış' küçük bir pazar olduğunu açıkladı. Sırbistan için ana zorluğun, bir şirket gerçekten hızlı büyümek istediğinde gerekli olan milyonlarca avro değerindeki büyük sermayeyi ve yatırımları nasıl çekileceği olduğunu bildirdi. Sırbistan'da birçok inkübatör ve startup girişiminin olduğunu ancak herkesin kendi başına çalıştığını gözlemlediğini aktardı. Bu küçük girişimleri daha fazla birleştirerek yabancı fonlara ortaklaşa sunmanız gerektiğini, böylece Sırbistan'ın tek ve büyük bir yatırım fırsatı olarak görüleceğini belirtti. Aksi takdirde, en büyük ve en başarılı startup'larınızın hayallerini burada finanse edemedikleri için ülkeyi terk etme riskiyle karşılaşılacağını vurguladı. Daha gençken bir gün bu büyüklükte bir şirketi yöneteceğini bilmediğini tamamen dürüstçe açıkladı. Bunun inanılmaz bir yolculuk ve gerçek bir 'rollercoaster' olduğunu kaydetti. Her zaman bir sonraki adımı düşündüğünüzü, beş yıl içinde teknolojinizin eski moda olabileceğini ve başarısız olabileceğinizi bilerek bunun tamamen normal olduğunu aktardı. Yine de, her zaman beklediğinden çok daha fazlasını başardığına inandığını, bu nedenle kendini oldukça ayrıcalıklı hissettiğini belirtti. Bir şirket kurmanın kendi yolunuzu kontrol altına almak anlamına geldiğini, bunun eğlenceli olduğunu ve insanlara bunu denemeleri gerektiğini belirtti. Tanıdığı en başarılı startup kurucularının aslında yaklaşık 40 yaşlarında insanlar olmasının ilginç olduğunu belirtti. Yine de, çocuk sahibi olmadan önce veya çocuklardan sonra erken başlanması gerektiğini aktardı. En önemlisinin cesaret etmek ve başarısızlığı kabul etmek olduğunu vurguladı. Kendisinin de birçok kez başarısız olduğunu ve çok para kaybettiğini ancak anahtarın bu hatalardan hızlıca öğrenmek ve ikinci kez tekrarlamamaya dikkat etmek olduğunu aktardı. Son olarak, bir şirket olarak mükemmel olduğunuzu düşündüğünüz gün iflas ettiğinizi vurguladı. Wever'in girişimcilik hikayesinin mükemmel bir iş planıyla başlamadığını bildirdi ve şaka yollu 2001'deki ilk işinin, şirket kurma fikri olan ancak ehliyeti olmayan 15 yaşındaki kardeşinin 'özel şoförü' olmak olduğunu açıkladı. Wever, 'Finansal bir planımız yoktu ve o zamanlar 'nakit akışı'nın ne olduğuna dair en ufak bir fikrim bile yoktu' diye aktardı. 'Bugün, yönettiğim sistem 1.000'den fazla çalışana, beş milyon kullanıcıya sahip ve yaklaşık 300 milyon avro gelir sağlıyor. Küçük bir aile evinden, şimdi yoğun bir şekilde yapay zeka teknolojilerine yatırım yapan büyük bir şirkete giden bu yolda, iş yönetimi hakkında değerli dersleri zor yoldan öğrendim' aktardı. Wever, her kurucunun, startup'ın veya gelişmekte olan şirketin dikkat etmesi gereken temel tavsiyelerini ve tuzakları sıraladı: 1. Yatırımcı sadece bir araçtır, asla bir hedef olmamalıdır. En büyük ekonomik krizin ve 'Lehman Brothers'ın çöküşünün ortasında, bankalardan mobilyaların kelimenin tam anlamıyla taşındığı Kasım 2008'de sermaye toplama sürecinden sağ çıktığını belirtti. Şirketlerinin yazılım geliştirme için çok nakit harcadığını ve hayatta kalmak için paraya ihtiyaçları olduğunu ancak bunun kendisine en önemli derslerden birini öğrettiğini aktardı: yatırımcının sizin hedefiniz olduğu gün, kaybolmuşsunuz demektir. Yatırım fonunun, yalnızca sizin hedeflerinizi ve vizyonunuzu desteklemesi gereken bir araç olduğunu vurguladı. Bugün sık sık her ne pahasına olursa olsun üç veya beş milyon toplamaya çalışan startup'lar gördüğünü, ancak onlara 'neden?' diye sorduğunuzda bunu açıklayamadıklarını belirtti. 2. İnovasyon elde etmek için çalışanlarınızdan 'imkansızı' isteyin. Şirketinizde gerçek inovasyonlar ve büyük atılımlar istiyorsanız, çalışanlarınızdan ve müşterilerinizden imkansızı istemeniz gerektiğini belirtti. Başlangıçta size deli olduğunuzu söyleyeceklerini ancak sadece 72 saat düşündükten sonra aynı insanların harika fikirlerle ve bunu nasıl başarabileceklerine dair yollarla geri döndüklerini öğrendiğini aktardı. Ayrıca, çevik olmak için sadece neye başlamanız gerektiğini sormamanız gerektiğini vurguladı. Ekibiyle her çeyrekte sordukları ilk sorunun: 'Ne yapmayı bırakmalıyız?' olduğunu, ancak bu şekilde inovasyon ve yatırım için alan açıldığını kaydetti. 3. Yükselen şirketlerin %99'u neden başarısız olur? Şirketler büyüme sırasında başarısızlıkla karşılaştığında, çoğu sorunun teknolojide, kötü bir iş planında veya kaynak eksikliğinde olduğunu aktardı. Gerçek şu ki, şirketlerin %99'u kötü insan yönetimi ve liderlik nedeniyle başarısız olur. Sizi mevcut başarıya getiren şeyin, sizi bir sonraki seviyeye taşımayacağını belirtti. Bu nedenle, büyüdüğünüzde ve gelirinizi her yıl ikiye katladığınızda, liderlik ekibinizi değiştirmeniz ve sürekli olarak yeni insanlar getirmeniz gerektiğini, ancak şirketlerin bu hamleyi çok uzun süre beklediklerini vurguladı. İşe alım yaparken her zaman önce şu üç şeye baktıklarını: yüksek enerji, pozitif odaklanma ve etki yaratma isteği olduğunu aktardı. Adayların gerçek beceri ve yeteneklerinin dördüncü sırada yer aldığını kaydetti. İlk üç maddenin mevcut olmaması durumunda o kişiyi ekiplerine almadıklarını vurguladı. 4. Sürtünme parlaklık yaratır. Ekibiyle sıkça kullandığı favori sözünün, çevresinde 'sürtünme' (friction) hissetmesi gerektiği olduğunu aktardı. Sadece durup kafa sallayan ve CEO olarak kendisini körü körüne takip eden insanlara ihtiyacı olmadığını aktardı. Ekip içinde sağlıklı tartışma ve kıvılcımların parlaklık yarattığını ancak bunun ancak insanların inovasyon yapmaktan ve sorumluluk almaktan çekinmedikleri güvenli bir kültür oluşturulduğunda mümkün olduğunu belirtti. Son olarak, piyasadaki gerçek değerinizi unutmamanız gerektiğini vurguladı. Değer yaratma yolunun merdiven tırmanmaya benzediğini, değer kaybetme (cehenneme giden yol) yolunun ise genellikle hızlı bir otoyol olduğunu aktardı. Müşterilere teknoloji sunduğunuzda, onlara sadece kod veya yazılım satmadığınızı kaydetti. Kendi nihai misyonunun, teknolojilerini kullanan insanlara zamanlarını geri vermek olduğunu, çünkü zamanın hayatımızdaki tartışmasız en değerli kaynak olduğunu vurguladı.