Sırbistan'da United Media Direktörü Aleksandra Subotić'in görevden alındığı bildirildi. Yeni kurulan Adria News Network (ANN) şirketinin kuruluşundan sadece iki gün sonra gerçekleşen bu görevden almanın, Sırbistan Cumhurbaşkanı Aleksandar Vučić'in talimatıyla United Group CEO'su Sten Miler ile devlet Telekom direktörü Vladimir Lučić arasında geçen yıl ağustos ayında yapılan bir görüşmede kararlaştırılan planın bir parçası olduğu kaydedildi.

Söz konusu spekülasyonlar geçen yıl ağustos başında KRIK'in, uluslararası gazetecilik ağı OCCRP ile birlikte, o zamanki yeni United Group Genel Müdürü Sten Miler'in devlet Telekom direktörü Vladimir Lučić ile Subotić'in görevden alınmasını görüştüğü bir ses kaydını yayınlamasıyla başlamıştı. Bu gelişme, görevden alma kararının beklendiğini ortaya koymuştu. Lučić'in Miler'e hitaben yaptığı konuşmada, "Medya direktörleriniz var ve aslında resmi olarak yüksek bir pozisyonda olmayan Aleksandra Subotić var. Cumhurbaşkanı (Vučić) aslında Nikos'tan (Statopulos) sadece Aleksandra Subotić'i hızlıca değiştirmesini istedi, N1 ve Nova S direktörlerini değil. N1 direktörünü yeniden yapılanma olmadan değiştirmenin zor olduğunun farkında," ifadelerini kullandığı aktarıldı. Miler'in o dönemde görevden almanın gerçekleşeceğini belirttiği de kaydedildi. Miler, "Cumhurbaşkanının sizi aradığını ve çok üzgün olduğunu anlıyorum ve bunu anlayabilirim, ancak bunu hızlı ve etkili bir şekilde yapmanın bir yolunu bulmalıyım (...) Bir şey söz verdiğimde, yaparım. Ben sözümün eriyim. Aleksandra'yı bugün kovamam, konuştuğumuz gibi, tamam mı? Sırbistan'da o şirketi çok küçük bir hale getirmeliyim, ne demek istediğimi anlıyorsanız. Onu ayırmam gerekiyor. Bunun için zaman gerekiyor ve anlaştığımız şey buydu," şeklinde konuştuğu belirtildi. Son günlerde, Vučić'in üst düzey yetkilileri tarafından teşvik edildiği anlaşılan Lučić-Miler planının gerçekleşmekte olduğu ifade edildi. Aleksandra Subotić'in yanı sıra, United Group'un birkaç gün önce Lüksemburg'daki Adria News Yönetim Kurulu'ndaki tüm üyelerini değiştirdiği ve şirketteki medya yeniden yapılanmasının başladığı bildirildi. Brent Sadler'ın yanı sıra, May Chidiak, Rani Raad, Simon Backs ve Nigel Baker'ın atandığı aktarıldı. Bu atamaların teşvik edici olmadığı belirtiliyor; zira Sadler'ın N1 ve Nova S gazetecilerinin çalışmalarını kamuoyunda eleştirdiği, Rani Raad'ın ise Abu Dhabi Media Investment Corporation'a ait International Media Investments IMI'nin CEO'su olduğu ve Şeyh Mansur bin Zayed Al Nahyan kontrolünde olduğu vurgulandı. Değişiklikler kapsamında, Bosna Hersek, Hırvatistan, Karadağ, Sırbistan ve Slovenya'daki televizyon, yazılı ve dijital medyanın (N1, Nova S, Vijesti ve Danas dahil) faaliyet göstereceği yeni bir şirket olan Adria News Network kurulduğu, amacın ise yayın bağımsızlığının korunması için ek mekanizmalar sağlamak olduğu açıklandı.

Sırbistan Bağımsız Gazeteciler Derneği (NUNS) hukukçusu Rade Đurić, Nova.rs'e yaptığı açıklamada, bu medyanın Balkan ülkelerinde bağımsız ve kamu gazeteciliği ile ifade özgürlüğü için taşıdığı önem göz önüne alındığında, yeni yayın/yönetim yapısı tarafından açıklanan amaçların ve yayın koruma önlemlerinin pratikte tam olarak uygulanmasını beklediklerini belirtti. Đurić, "Yönetimle ilgili değişikliklerle ilgilenmesek de, genel olarak direktörün bu görevden alınmasıyla ortaya çıkabilecek, bu medyanın yayın ve gazetecilik kısmının etkisi veya doğrudan ilişkisi yoluyla aktarılma ihtimali olan durumun kendisinden endişe duyduğumuzu vurguluyorum," ifadelerini kullandı. Ayrıca şeffaf ve düzenli iletişimin önemini kaydetti. Đurić, "Tüm sürecin, hissedarlar, Yönetim Kurulu ve çalışanlar arasında şeffaf ve düzenli iletişimle, gazeteciler ve editörler üzerinde işten çıkarma veya baskı olmadan geçmesinin çok önemli olduğunu düşünüyoruz. Bu süreç, bu değişikliklerin ardındaki gerçek niyetler hakkında çalışanlar arasında daha fazla belirsizlik veya güvensizlik yaratmamalıdır. Bu değişikliklerden önceki her şey çok tartışmalı ve şeffaf değildi ve çalışanları pozisyonları ve redaksiyonlarının geleceği hakkında belirsizlik içinde tuttu," şeklinde konuştu. Đurić'e göre, bu durum Sırbistan gibi ülkelerde özellikle hassas. Đurić, "Burada medya kontrolü ve devlet baskısı zaten çoğulculuğu ciddi şekilde sınırlıyor ve bağımsız ve eleştirel odaklı redaksiyonlara sahip medyanın önemi hayati. Aynı zamanda, Sayın Miler ve Sayın Lučić'in katıldığı önceki olaylar ve görüşmeler, dikkatli olunması gerektiğini düşündüğüm nedenlerden biri olmaya devam ediyor ve bu hareketle birlikte editörler ve gazeteciler başta olmak üzere yeniden bir belirsizlik hissi veriyor," diyerek açıklamalarını tamamladı.