Ivan adlı genç bir Sırp, 20 yaşında ve cebinde sadece 100 euro ile Sırbistan'ı terk ederek daha iyi bir gelecek arayışına başladı. İlk olarak Fransa'da inşaat işlerinde çalıştı, ardından Katar'da barmenlik yaptı. Fitness eğitmeni eğitimini tamamladıktan sonra kruzer gemilerinde işe başladı.

Bir süre tamamen işine odaklandı, gecelerini ve ilişkilerini ikinci plana attı. Ancak kader onun için farklı planlar yapmıştı.

Yedi gün sonra kruzervara yeni bir akupunktur doktoru olan Vania geldi.

– Yeni gelen akupunktur doktoru Filipinka olacaktı. Ardından onu gördüğümde, saçları, görünüşü ve aurasi beni bambaşka hissettirdi – diyor Ivan.

Ona ilk görüşte aşık olduğunu söylüyor, bu da tamamen farklı dünyalardan geliyorlar: o Sırp bir işçi ailesinden, o ise zengin bir Portekizli aileden.

Vania'nın İvana hakkında ilk izlenimi bambaşka ve oldukça komikti.

– Rus baletçisi sanmıştım – gülümseyerek itiraf ediyor.

Kruzerde birçok dansçı ve tiyatro oyuncusu vardı, bu yüzden Ivan onlara benziyordu. Vania o zamana kadar yurt dışında çalışmakla ilgili çok tecrübesizdi. Yeni bir ortamda kendini biraz güvensiz ve savunmasız hissediyordu. İşte tam o zaman Ivan ona destek oldu. Ona gemiyi gösterdi, yeni ortama uyum sağlama konusunda yardımcı oldu ve kısa sürede ilk buluşma için onu davet etti. Romantik bir akşam yemeği yerine, basit bir öğün – müsli ve beyaz et – ve konuşmaları aşk hikayelerinin başlangıcı oldu.

Aşkları engellerle dolu değildi. Kültürel farklılıklar ve tamamen farklı aile geçmişleri - Vania zengin bir Portekizli ailesinden geliyor, Ivan ise fakir bir Sırp işçi ailesinden - birçok anlaşmazlığa yol açtı. Bir süreliğine ilişkiyi bitirmeye karar verdiler, çünkü farkları çok büyük olduğunu düşündüler.

Ancak ayrılık sadece birkaç gün sürdü. İvan yeni bir kruzervara atanmasıyla birlikte, Vania'yı kaybetmek istemediğini anladı.

– Ona bu ilişki için geleceğimi gördüğümü ve birlikte kalmak istediğimi söyledim – hatırlıyor.

Aynı gemi üzerinde çalışabilmek için resmi olarak evlenmek zorunda kaldılar. Bu yüzden düğün Sırbistan'da yapıldı.

– 20 gün içinde gelinlik diktirip Smederevo'da bir kutlama düzenledik. O zamanlar, inan bana, her şey sadece 1.500 euroya mal oldu – diyor Ivan.

Özellikle Vania'nın büyükannesi ve büyükbabası Portekiz'den gelerek düğünlerini izlemek için geldi.

Teklif de oldukça sıradışı bir şekilde gerçekleşti. Navigasyon takip ederek, unutulmuş bir yolda araba kullanırken ormanın ortasında durdular. İvan o anda yüzük çıkardı ve nişanlandı. Şok ve mutlulukla dolu Vania ağlamaya başladı.

Kruzerlerde yıllarını geçirdikten sonra, Ivan ve Vania Portekiz'de yeni bir sayfa açmaya karar verdiler. Ivan, geleneklere saygı göstererek Vania'nın dedesinden rızasını aldı ve onun desteğiyle yabancı müşterilere ev satışı yapan bir aile şirketi kurdular.

Bir sonraki üç yıl boyunca işleri hızla ilerledi. Ancak koronavirüs pandemisi her şeyi değişti.

– Kovid başladığında, her şey durdu. Sadece altı ay içinde şirket iflas etti – diyor Ivan.

Ev ve araba kredileriyle birlikte ilk çocukları Lukas'ın bakımıyla aile zor durumda kaldı.

Ancak tam o zaman, İvan'a ünlü "Sırp hayatta kalma geni" devreye girdi. Birkaç araçla, çok az sabır ve YouTube videolarından edindiği bilgilerle, ahşap mobilyalar ve egzersiz ekipmanları tasarlamaya ve üretmeye başladı.

İşleri her geçen ay daha da arttı. Ürünlerine olan talep çok yüksekti, bu yüzden Lisabon'un eteklerinde büyük bir çiftliğe taşındılar ve kendi atölyelerini kurdular. Başarı yolu kolay değildi. Portekiz'de yabancı olarak Ivan başlangıçta işinin kalitesini kanıtlamak ve yerel halkla güven oluşturmak zorunda kaldı. Ancak azimle sürekli müşteriler kazandı ve temelinden yeni bir iş kurdu.

Hepsi bu başarılar ve düşüşler sonrası, büyük bir karar daha aldılar: Portekiz'den ayrılıp Smederevo'ya taşındılar. Lisabon'da kalmayı tercih edebilirlerdi, ancak Sırbistan'ın onlara daha güvenli, huzurlu ve aileye uygun bir yaşam sunduğunu düşünüyorlar.

İvan üç sebebi belirtiyor: güvenlik, gıda kalitesi ve aile işleri için olanaklar.

– Burada çocuklar rahatça sokaklarda gezebilirler. Portekiz'de çocukların parkta oynaması için bu kadar özgürlük yok – diyor İvan.

Ayrıca Sırbistan'da yerel süt, yumurta ve sebzelere erişimlerinin yanı sıra aile desteğinin de büyük bir önemi olduğunu belirtiyor. Bu yüzden Smederevo seçildi; çünkü burada ebeveynleri çocuklarına yardımcı olabilirken, yaşam Beograd'dan daha sakin ve ulaşılabilir.

Vania şimdi tamamen Sırp hayata uyum sağlamış ve İvan'a göre gerçek bir "Sırp gelin" olmuştur. En sevdiği yemekler sarma, pljeskavica ve Karađorđe steak, bunları kendisi de pişirmeyi öğrenmiş ancak onu en çok insanlara karşı doğrudanlığı ve misafirperverliği etkilemiştir.

– Herkes yardımcı olmak ister, benimle konuşur ve nereden geldiğimi sorarlar. Çocukları seviyorlar – diyor Vania.

İvan, insanların birbirlerine karşı bu yaklaşımının Portekiz'deki hayattan çok farklı olduğunu söylüyor.

– Orada bir yabancıya sokakta bebek arabasını taşımasına yardımcı olan birinin sana yaklaşması düşünülemezdi. Bu Sırbistan'da doğal bir jest ve bize çok hoş geliyor – açıklıyor.

Bugün aile işleri başarılı ve gelecek planları bol. Ancak deneyimleri onlara hayatın kendi planlarını yapacağını öğretti. Şimdi önce işlerini geliştirmek ve aileye istikrar sağlamak istiyorlar, sonra tekrar dünyayı birlikte keşfetmek istiyorlar.