Kikinđalı Zoran Ivanković, 2014 yılında Kopenhag'da dev bir kruvaziyer gemisinin güvertesine ilk adımını attığında, önündeki on yılı dünya genelinde seyreden gemilerin mutfaklarında çalışarak geçireceğini tahmin etmediğini bildirdi. Ivanković, bugün edindiği bu deneyimi Ekonomik ve Ticaret Okulu'ndaki öğrencilerine aşçılık dersleri vererek aktardığını belirtti. 1987 yılında Kikinda'da doğan Ivanković, burada 'Sveti Sava' İlkokulu'nu ve Ekonomik ve Ticaret Okulu'nu tamamladığını kaydetti. Daha sonra Novi Sad'a giderek mutfak teknisyeni unvanını aldığını ve soğuk mezeler üzerine uzmanlaştığını, ardından turizm ve otelcilik fakültesini bitirdiğini vurguladı. Kruvaziyer gemisindeki işine maceraperestlikten değil, ihtiyaçtan dolayı başladığını açıkladı. Okulu bitirdiğini ancak sürekli bir iş bulamadığını belirten Ivanković, Kikinda'da genellikle yıllık izindeki kişilerin yerine geçici olarak çalıştığını aktardı. Birkaç arkadaşının zaten gemilerde garson olarak çalıştığını ve onlar aracılığıyla ajanslarla iletişime geçtiğini söyleyen Ivanković, mülakat, muayene ve evrak işlemlerinin ardından hızla işe başlama fırsatı bulduğunu kaydetti. On yıllık çalışma süresi boyunca, 20 gemisi bulunan aynı şirkette kaldığını ve sık sık bir gemiden diğerine transfer edildiğini bildirdi. Mutfakta en düşük pozisyondan başlayarak kademeli olarak yükseldiğini belirtti. Ivanković, 'Eğitimdeki aşçı olarak başladım, sonra asistan, üçüncü, ikinci ve sonunda baş aşçı oldum. Bu, ulaştığım en yüksek pozisyondu' ifadelerini kullandı ve ilk günlerin kaotik olduğunu açıkladı. İnanılmaz miktarda bilgi aldığını ve her şeyin çok hızlı gerçekleştiğini belirten Ivanković, üç ay sonra bile çalışma sistemine alışamadığını ekledi. Ivanković, bu sistemin son derece karmaşık olduğunu vurguladı. Bir gemideki mutfaklarda bulaşıkçılardan depoculara, aşçılardan mutfak şeflerine kadar yaklaşık 350 kişinin çalıştığını kaydetti. Her gün muazzam miktarda yemek hazırlandığını bildirdi. Zoran, yolcular ve mürettebat için günde yaklaşık 17.000 öğün yemek hazırlandığını açıkladı. Yalnızca bir gemideki kahve istasyonunun günde 30.000'e kadar kahve servis ettiğini aktardı. Gıda malzemelerinin gemiye büyük miktarlarda getirildiğini ekledi. Ivanković, her yedi günde bir 15 ila 30 tır dolusu yiyeceğin gemiye ulaştığını bildirdi. Depoların devasa olduğunu ve sadece buzdolaplarının üç katlı olduğunu vurguladı. Kruvaziyer gemisindeki mutfağın iyi organize edilmiş bir piramit gibi işlediğini belirtti. Her bölümün kendi ekibi olduğunu: çorbalar, soslar, balıklar, salatalar, tatlılar veya meyveler için ayrı ekipler bulunduğunu, hepsinin başında ise baş aşçının ve yardımcısının yer aldığını kaydetti. Menülerin uzun zaman önceden planlandığını ve geminin seyrettiği bölgeye göre değişiklik gösterdiğini açıkladı. Aşçı Zoran, 'Bir menü Baltık için, ikincisi Akdeniz için, üçüncüsü Asya için, dördüncüsü ise Amerika içindir. Menüler her iki yılda bir değişir' ifadelerini kullandı. Ivanković, işindeki en büyük zorluklardan birinin, tatiller için yapılan büyük hazırlıklar olduğunu belirtti. Soğuk mutfak bölümünde, Amerikan tatil menüsü için binlerce porsiyon özel yemek hazırlamak zorunda kaldıkları bir durumu hatırladığını aktardı. Ivanković, 'Kremalı ve havyarlı kırmızı patates hazırlıyorduk. Her tabakta yıldız şeklinde üç yarım patates olması gerekiyordu. Bu da patatesin önce soyulması, yıldıza şekillendirilmesi, pişirilmesi, soğutulması ve hazırlanması anlamına geliyor – ve bu 4.000 porsiyon için yapılıyordu. Hazırlıklara iki hafta önceden başlanıyordu' şeklinde açıkladı. Gemilerde 47 farklı milletten insanla çalıştığını ve bunun özel bir deneyim olduğunu belirtti. Ivanković, 'Bu, 47 farklı zihniyet demek. Birine komik gelen, diğerini kolayca incitebilir. Aynı insanlarla altı ay boyunca ara vermeden çalıştığınız için iyi ilişkiler sürdürmek her zaman kolay olmuyor' şeklinde aktardı. Öte yandan, tam da bu çeşitliliğin en büyük zenginliği getirdiğini vurguladı. Ivanković, 'Gemide dünyanın dört bir yanından mutfakları tanıma fırsatınız oluyor. Bizde bulunmayan meyveleri ve yemekleri tadıyor, bize ancak yıllar sonra ulaşan teknikleri öğreniyorsunuz' ifadelerini kullandı. En çok Asya mutfağının aklında kaldığını kaydetti. Zoran, 'Çin mutfağı çok sebze, daha az et kullanır. Hint mutfağı çok acıdır, ancak acılığı azaltılırsa yemekleri bizimkileri çok anımsatır' şeklinde devam etti. Yabancı mürettebat üyelerinin Sırp yemeklerini severek denediklerini de belirtti. Ivanković, 'Filipinliler ve Hintliler sarmaya ve dana etli çorbaya hayran kalmışlardı. Bir keresinde bir meslektaşımla kahvaltı için börek yaptık ve hepsi anında bitti!' ifadelerini kullandı. Elbette, konuklardan gelen sıra dışı talepler de olduğunu bildirdi. Bir defasında yolcuların kızarmış çekirge pastası istediğini aktardı. Ivanković, 'Bunlar yemek için yetiştirilen özel böcekler. Ben onları denedim ve sonraki üç gün yoğurttan başka bir şey yiyemedim' şeklinde açıkladı. Ancak, gemilerden edindiği en önemli şeyin sadece mutfak bilgisi olmadığını vurguladı. Bugün deneyimlerini öğrencilerine aktaran bu yetenekli aşçı, 'Sabrı ve organizasyonu öğrendim. Ve insanların farklı olduğunu ama yemek söz konusu olduğunda hepimizin aynı olduğunu öğrendim' sözleriyle konuşmasını tamamladı. Ivanković, 'Onları dünyanın herhangi bir yerinde çalışabilecek şekilde hazırlamaya çalışıyorum. Gemi, gençler için iyi bir başlangıçtır – dünyayı görürler ve daha sonra kendilerine çok şey ifade eden bir deneyim kazanırlar' ifadelerini kullandı.