Sırbistanlı müzisyen Slobodan Trkulja, özel bir röportajda, kültürleri birleştiren müziğe duyduğu tutkuyu ve kariyer yolculuğunu detaylandırdı. Sanatçının Belgrad'da düzenleyeceği "İpek Yolu" festivalinin hazırlıklarına değinen Trkulja, müziğin insanlar arasındaki farklılıkları aşarak onları neşe ve huzura kavuşturma gücünü vurguladı. Ayrıca Çin'de elde ettiği milyarlarca izlenmeyle büyük bir başarıya imza attığını da kaydetti.

Belgrad'da 28 Şubat'ta düzenlenecek konserin, üst üste ikinci kez gerçekleştirilecek olan "İpek Yolu" adlı "modern gelenek" festivali olacağını belirten Trkulja, festivalin ana konseptinin, ev sahibi orkestra Balkanopolis ile birlikte, Çin, Özbekistan, Rusya, Suriye ve Sırbistan gibi çeşitli "İpek Yolu" ülkelerinden olağanüstü müzisyen, sanatçı, geleneksel şarkıcı ve enstrümanistleri Belgrad'a davet etmek olduğunu açıkladı. Bu sanatçıların, kendi kültür ve geleneklerini modern bir eşlik ile sunacaklarını kaydetti. Trkulja, daha önceki festivalde Amerikalı Mariza, Violeta Adams ve "Black Panther" filmlerinden tanınan Baba Maal gibi isimlerin ağırlandığını aktardı.

Trkulja, Sava Center'da çok sayıda konser verdiklerini, bunlardan ilk senfonik performansın 2004'te Belgrad Filarmoni ile, 2007'de ise Metropol Orkestrası ile olduğunu kaydetti. 2017'deki 20. yıl konseri de dahil olmak üzere pek çok gösteri sergilediklerini aktardı. Sava Center'ı, izleyiciyle en güzel teması kurduğu, müziğin insanlarda yaşadığını hissettiği ve her zaman geri dönmekten mutluluk duyduğu samimi bir mekân olarak tanımladı. Kendi müziğini "modern gelenek" olarak nitelendirerek, kolayca kategorize edilebilecek bir etnik grup veya sadece geleneksel müzik olmadığını belirtti. Müziğinin senfonik ve pop-rock seslerinin yanı sıra Bizans ilahilerini, gırtlak şarkılarını ve çeşitli geleneksel enstrümanları içerdiğini, "İpek Yolu" projesiyle diğer ulusların müziğiyle zenginleşerek seslerin, geleneklerin ve kültürlerin bir sentezi haline geldiğini vurguladı.

Yeni konuk sanatçıların seçimine ilişkin Trkulja, bunların daha önce birlikte çalıştığı isimler olmadığını, yaklaşan festivalin müzikal dokusunu ve temsil edeceği gelenekleri şekillendirmek amacıyla özel olarak seçilmiş sanatçılar olduğunu açıkladı. Bulgaristan'dan Neli Andrejeva ve iki kızının üçlü olarak sahne alacağını belirtti. Çin'den, İç Moğolistan bölgesinden gelen "Nei-Mongo" sanatçılarının, Hu Mei adı verilen fenomenal bir gırtlak şarkısı stilini sergileyeceklerini kaydetti. Bu sanatçılardan birinin, bu eşsiz şarkı tekniğinde dünya şampiyonu olduğunu aktardı. Ayrıca, Rusya'nın Başkurdistan bölgesinden şu anda en popüler grup olan Aiyola'nın da festivalde yer alacağını, Başkurdistan geleneğini modern bir tarzda başarıyla temsil ettiklerini ifade etti. Aiyola'nın şarkısının 2025'in en iyi şarkısı seçildiğini de vurguladı. Suriye'nin en eski şehirlerinden Halep'ten perküsyonist Hadi Hrekes'in ikinci kez projede yer alacağını ve Özbekistan'dan fantastik bir şarkıcının da katılacağını bildirdi. Trkulja, "İpek Yolu" festivalinin, tüm sanatçıların sahnede birbirleriyle işbirliği yaparak, kendi geleneklerini icra ederek ve birlikte yeni müzikler üreterek eşsiz bir sentez sunduğunu, bu kombinasyonların sadece 28 Şubat'ta gerçekleşecek tek seferlik deneyimler olduğunu vurguladı.

Trkulja, Balkanopolis'in 80'lerin pop, caz ve klasik müziğinden etkilenerek geleneksel müziği farklı bir biçimde sunma ihtiyacından doğduğunu açıkladı. Merakının etkisiyle, çeşitli unsurları ve enstrümanları entegre ederek "hermetik olarak kapalı" geleneksel sesi kırmayı hedeflediğini belirtti. Belgrad'daki Eurovision'da Metropol Orkestrası ile sahne aldığında, Sırbistan yayıncısının (RTS) Sırbistan'ı temsil etmesi amaçlanan altı dakikalık bölümlerinin üzerine reklam yayımladığını, Avrupa'nın geri kalanının ise bu bölümü tam olarak yayınladığını aktardı. Trkulja, modern Eurovision'a olan hayal kırıklığını dile getirerek, festivalin müzik ve şarkı odaklı olmaktan uzaklaştığını, "sahne performansları ve ideolojiler" için bir platforma dönüştüğünü kaydetti. ABBA, Johnny Logan, Celine Dion ve Portekizli Dulce Pontes gibi sanatçıların yer aldığı ve ailelerin keyif alabileceği bir dönemin kaybı olarak değerlendirdi. Bunun aksine, özel davet aldığı Moskova'daki Intervizija festivalini övgüyle anlattı. Intervizija'nın 78 sayfalık kural kitabını, bir müzik festivalinde aradığı her şey olarak nitelendirerek, geleneksel eserlere izin verdiğini, aile ve geleneksel değerleri teşvik ettiğini ve ana dilde şarkı söylemeyi özendirdiğini ifade etti; bu değerlerin Eurovision'dan açıkça dışlandığını savundu. Bu özel daveti, Katar'dan UEFA Kupası açılışını yapan Dana Almir ile birlikte, Çin Yeni Yıl Gala performansından elde ettiği 16 milyar 216 milyonluk izlenmeden dolayı aldığını da aktardı.

Trkulja, Kovid-19 salgını sırasında Belgrad'ın Kalemegdan bölgesinde çekilen ve Çin Yeni Yıl Gala programında yayınlanan 30 saniyelik performansının şaşırtıcı izlenme oranlarını detaylandırdı. Bu yayının inanılmaz bir şekilde 16 milyar 216 milyon görüntülenmeye ulaştığını belirtti. Başlangıçta bir veya iki milyar civarında bir beklenti olduğunu, ancak üç gün sonra sayının 11 milyara ulaştığını kaydetti. Çin'in 8 milyar nüfusu varken 11 milyar izlenmenin nasıl mümkün olduğu soruları ortaya çıktığında, bunun "tekil izleyici" değil, "görüntüleme sayısı" olduğunu açıkladı. Daha sonra internette bu sayının 16 milyar 216 milyona çıktığını öğrendiğini ifade ederek, bu eşi benzeri görülmemiş küresel erişim karşısındaki hayretini dile getirdi.