Nadležne kurumlar Güney Karolina'da yaşayan Sırp aktrisin ölümünü araştırdıktan sonra resmi olarak sonuçlandırdılar. Grinvil ilçesindeki mezarlık görevlisinin açıkladığı bir bildiride, Panetijer'in ölümü fentanil, 4-ANPP, alprazolam, kvetiapin ve metokarbamol gibi maddelerin ölümcül bir kombinasyonundan kaynaklanmıştır. Yetkililer Deadline'a göre bu olayı tesadüfi bir kaza olarak nitelendirdi.
Panetijer 16 Ağustos tarihinde 37 yaşında hayatını kaybetti. Bir arkadaşı onu bilinçsiz halde bulduktan sonra acil servislere haber verildi. Tıp ekibinin yoğun çabalarına ve reanimaya çalışmasına rağmen aktris kurtarılamadı.
Hayatı boyunca yaşadığı zorluklar hakkında açıkça konuşan Panetijer, geçmişte kendisi de sık sık bahsetmişti. Daha önceki röportajlarında genç yaşta uyuşturucular ve alkolden etkilenmeye başladığını, 15 yaşında psikoaktif ilaçlara başlandığını belirtmişti. Setlerde profesyonelliğini korurken, kamera dışında bağımlılık ve depresyonla mücadele giderek daha zorlaşmıştı.
Panetijer, reklamlar ve pembe dizi oyunculuğuyla erken çocukluk döneminde kariyerine başladı. "A Bug's Life" ("Bir Böceği Yaşamı") ve "Remember the Titans" ("Titanları Anmak") gibi filmlerdeki ilk dikkat çekici rolleriyle tanındı. 2006 yılında "Heroes" ("Heroji") dizisindeki Claire Bennet rolüyle dünya çapında ün kazandı. Daha sonra "Nashville" müzik dramasıyla da parladı ve country yıldız Juliet Barnes karakterini canlandırdı. Televizyon dışında, "Scream" ("Vrisak") filmlerinin birkaç bölümünde Kirby Reed rolüyle korku türünde de iz bıraktı. Ayrıca "Ali McBeal", "Malcolm in the Middle" ("Malkolm Ortada"), "Fireflies in the Garden" ("Bahçede Fenerler") gibi yapımlarda da yer aldı.
