Şarkıcı Vesna Zmijanac, Belgrad Arena'da verdiği üç muhteşem konserin ardından kamuoyunun dikkatini yeniden çekti ve kırk yılı aşkın süredir devam eden başarısını bir kez daha kanıtladı. Konserlerde izleyiciler, onun on yıllardır eski Yugoslavya'nın en sevilen folk divaslarından biri olma unvanını hak ettiğini gösteren hit şarkılarına eşlik etti. Şarkıcı, üçüncü konserden önce yaptığı açıklamada, "Harika geçti, dinlenebildim ve bu akşam için hazırım. Elimden geldiğince dinlendim. Nikolija örnek bir evlat, böyle olması gerek. Bu akşam o da gelecek. Konser sonrası kutlama yapılacağına dair söz verdiler. Repertuvar belki biraz değişebilir," sözleriyle memnuniyetini belirtti. Yorucu performansların ardından Yunanistan'a seyahat ederek dinlenmeyi ve enerji toplama planlarını da aktardı. Bir gece önce Arena'da verdiği üç büyük konserden ilkini gerçekleştiren Zmijanac, gazetecilere bu tür performansların getirdiği büyük baskıdan bahsettiğini belirtti. Dinleyici tepkilerinden memnuniyet duyduğunu ve insanların yorumlarının kendisi için çok şey ifade ettiğini vurguladı. Ayrıca, Arena'nın bir sanatçı için ne kadar zorlu bir mekan olduğunu da açıkladı: "Arena, Belgrad'daki diğer tüm mekanlardan daha zorludur, çok büyüktür ve uzaktaki bir kalabalığa hitap etmek zorundasınız, fiziksel olarak şarkı söylemek zordur." Dino Merlin'in özel konuk olarak gelişi büyük ilgi topladı. Zmijanac'ın "Kad zamirišu jorgovani" adlı ölümsüz hiti birlikte kaydettiği sanatçı hakkında büyük duygularla aktardı. Şarkıcı, "Dino, birinin onun için hayatta yaptığı her şeye karşı çok minnettar, en çok ben yaptım, hala eşsiz olan 'Jorgovani'yi o yaptı. O zamanlar ben çok büyük bir yıldızdım, o ise daha yeni başlıyordu. Tüm konserlerime hep geldi ve ben de onun konserlerine gittim. Biz arkadaşız, şüphe etmediğim tek insan o. Her zaman yanımda," sözleriyle güçlü dostluklarını belirtti. Kızının Nikolija ve damadı Relja'nın konserlerin getirdiği büyük çabalar nedeniyle ne kadar endişeli olduklarını da aktardı. Zmijanac, Relja'nın kendisine güvendiğini, ancak Nikolija'nın her çocuk gibi kendisi için endişelendiğini kaydetti. İlk konser öncesi rahatsızlandığına dair çıkan haberleri ise sert bir şekilde yalanladığını bildirdi. "Kendimi mükemmel hissediyordum, hiçbir şey olmadı. Tüm insanların desteğini aldım, Dino yanımdayken nasıl kötü hissedebilirim ki – adam konserden sonra arabaya atlayıp Almanya'ya gitti, ben nasıl hissedeyim," ifadelerini aktardı. Folk divası Vesna Zmijanac, meslektaşlarının Arena'daki başarısını tebrik edip etmediği sorusuna samimiyetle yanıt verdiğini belirtti: "Birçok meslektaşım Instagram üzerinden arayarak tebrik etti, ancak Brena etmediğini, Zorica Brunclik de etmediğini belirtti..." Zmijanac'ın tüm kariyeri boyunca bu tür bir dürüstlük ve doğrulukla hareket ettiği belirtilirken, halka açık konuşmalarında asla fazla hesap yapmadığı ve bunun zaman zaman hararetli tepkilere yol açtığı ancak bu özgünlüğün ona büyük popülerlik kazandırdığı vurgulandı. Vesna Zmijanac, 4 Ocak 1957'de Nikšić'te doğdu. Ebeveynleri o sadece bir yaşındayken boşandığı için çocukluğu kolay geçmedi ve Kraljevo yakınlarındaki Kovači köyünde büyükannesinin yanında büyüdü. Hayatının bu dönemi üzerinde derin izler bıraktı ve zorlu çocukluğunun onu güçlü olmaya öğrettiğini sıkça dile getirdiğini belirtti. Ribnica'da ilkokulu bitirdi, ardından daktilografi kursu aldı. Çok genç yaşta, daha bir genç kızken meyhanelerde şarkı söylemeye başladı. İlk işini on beş yaşındayken Kruşevac yakınlarındaki bir meyhanede aldı, ardından annesinin yanına Viyana'ya gitti. Orada bir süre Siemens şirketinin fabrikasında çalıştı, ancak o hayat tarzında kendini bulamadı. Kısa süre sonra Yugoslavya'ya döndü ve İbar Otoyolu üzerindeki meyhanelerde şarkı söylemeye devam etti. Resmi kariyerine yetmişli yılların sonunda başlayan Zmijanac'ın ilk büyük başarısı seksenli yıllarda geldi. O zamanlar bile diğer şarkıcılardan farklıydı. Kendine özgü bir sesi, farklı bir giyim tarzı ve dünya müzik yıldızlarını andıran sahne performansı vardı. "Nevera moja" şarkısıyla büyük bir çıkış yaptı, ardından 1986'daki "Dođi što pre" albümü geldi. Bu albüm mutlak bir fenomen haline geldi ve yüz binlerce kopya sattı. "Ne kunite crne oči", "Tri noći ne spavam" ve "Kraj nogu ti mrem" gibi şarkılar eskimeyen hitler oldu. O yıllarda Lepa Brena ile sıkça bahsedilen rekabeti başladı. Medya onları narodna müzik'in en büyük iki yıldızı olarak tanıttı ve seyirci "Brena'cılar" ve "Vesna'cılar" olarak ikiye ayrıldı. Ancak Vesna tamamen farklı bir kimlik oluşturmayı başardı. Brena neşeli ve ticari bir imajı benimserken, Vesna folk müziğin ölümcül kadını, güçlü duygulara ve hüzünlü aşk şarkılarına sahip bir şarkıcı olarak kabul edildi. Seksenli yılların sonunda popülaritesi zirveye ulaştı. "Jedan si ti" albümü tüm rekorları kırdı ve "Kunem ti se životom", "Ako ga vidiš srećnog" ve "Još jednom da te vidim" şarkıları büyük hitler oldu. Pionir ve Taşmaydan'daki konserleri kapalı gişe sattı ve Vesna Yugoslavya'nın en büyük müzik yıldızlarından biri haline geldi. Şüphesiz kariyerinin en büyük hiti, Dino Merlin ile yaptığı "Kad zamirišu jorgovani" düeti oldu. Şarkı bir dönemin sembolü haline geldi ve bugün bile bölgenin en güzel aşk baladlarından biri olarak kabul edilir. Bu nedenle Merlin'in Arena'ya gelişi özel bir ağırlık taşıyordu. Doksanların başında Vesna, "Svatovi" albümüyle başarı serisine devam etti ve aynı adlı şarkı tüm kutlamalarda vazgeçilmez oldu. Ancak Yugoslavya'nın dağılması ve savaşlar sahneye tamamen farklı bir atmosfer getirdi. O dönemde birçok büyük ismin popülaritesini korumakta zorlandığı belirtilirken, Vesna hayatta kalmayı başardı. Doksanlarda imajını kökten değiştirdi, saçını siyaha boyattı ve daha modern bir sese yöneldi. "Idem preko zemlje Srbije", "Sebi sam bila i rat i brat" ve "Malo po malo" şarkıları büyük hitler oldu. Aynı zamanda özel hayatı da kamuoyunu meraklandırdı. Eski RTS pazarlama müdürü ve ekonomi doktoru Vlada Jovanović ile olan evliliğinden 1989 yılında kızı Nikolija dünyaya geldi. Evlilik daha sonra sona erse de, kızları aracılığıyla bağlı kaldılar. Nikolija bir keresinde babasından ve onun sahne sanatlarına olan tutumundan bahsettiğini belirtti. Nikolija, "Babam, annemle birlikte olduğu dönemden beri şov dünyasıyla ilgili her şeye 'alerjik'. Bir bilim doktoru olarak bana şarkıcılık yapmamı tavsiye etmezdi," sözleriyle durumu aktardı. Şarkıcının izinden gitmeye nasıl karar verdiğini de açıkladı: "Öğrencilik yıllarımda arkadaşlarım beni duydu ve yabancı şarkılarla stüdyoya girmem için zorladı, Yunan kulüplerinde sahne almaya başladım ve bu aşk böyle doğdu. Babam hiç mutlu değildi, doğru yoldan saptığımı düşünüyordu ama ben öyle düşünmüyorum. Herkes hissettiği şeyi yapmalı." Bugün Vesna ve Nikolija, yerel kamuoyunda en uyumlu ikililerden biri olarak kabul edilir. Nikolija sık sık annesiyle gurur duyduğunu vurgularken, Vesna da kızının desteğinin kendisi için ne kadar önemli olduğunu gizlemediğini belirtti. Müziğinin yanı sıra Vesna, çok kendine özgü yaşam tarzıyla da bilinir. Son yıllarda şehir karmaşasından uzaklaşarak zamanının çoğunu Bukulja'daki evinde geçiriyor. Ancak arkasında onlarca yıllık başarılı kariyerinde edindiği büyük bir servet var. Bir keresinde kazancı ve sahip olduğu gayrimenkuller hakkında konuştuğunu belirtti. Vesna, "Bakın, o siyah çuval, Üsküp'teki 15 evrensel salon veya Levski stadyumu gibi 50.000 kişilik bir yer için hiç de büyük değil. Ama hepsi benim değil. Hemen bin bir türlü şey ödemek zorundasınız... Neyse ki çok para vardı da, bir şeyler kaldı, yoksa... Siyah çuval... Banknotların ne olduğuna bağlı. Hiç şikayet etmedim. Bugün bile," sözleriyle kazanç durumunu aktardı. İlk dairelerini nereye satın aldığını da açıkladı: "İlk büyük kazancımla bir daire aldım. Hram yakınındaki daha sonra geldi. İlki Banovo Brdo'daki Lješka'daydı, daha sonra Hram, Kneza Miloša ve benzerleri geldi..." Ancak serveti hakkında konuşmayı asla sevmediğini belirtti: "Bu saymak kültürel değil. Sayılabilir, ben Rockefeller değilim! Var, eksik değil. Bazılarını kiralıyorum, bazılarını kiralamıyorum... Böyle... Var, şikayetçi olmadığını kaydetti." Büyük popülaritesinin yanı sıra Vesna, davranışlarıyla da sık sık dikkat çekti. Son zamanlarda, otururken şarkı söylediği ve sigara içtiği bir performanstan görüntüler sosyal medyada dolaştı. Bazıları onu eleştirirken, diğerleri tam da bu tavrı nedeniyle özel kaldığını belirtti. Yorumlar tamamen ikiye ayrıldı: "Kraliçe, istediğini yapabilir," "Sanki mutfaktan çıkmış gibi," "Kimse insanı kendi kadar rezil edemez," "Her şeyi ne kadar umursamazca yaptığı harika..." Vesna, kamuoyunun gözünde asla mükemmel olmaya çalışmadığını belirtti. İzleyicinin onu onlarca yıldır sevdiği şey, onun doğallığı, duygusallığı ve samimiyeti olduğu vurgulandı. Müziğinin yanı sıra filmlerde ve televizyon projelerinde de yer aldı. Genç nesiller onu özellikle reality showlara katılımıyla hatırlıyor. "Survivor"a kızı Nikolija ile birlikte katıldı, "Farma" reality showundan ise kızının hamile olduğunu öğrendiğinde ayrıldı. Son yıllarda sağlık durumu sıkça medyanın konusu oldu. Acil serviste acil ameliyat edildiği haberi büyük endişe yarattı. O zaman kalbinden ciddi bir müdahale geçirmişti. Doktorların bildirdiğine göre, ana koroner arterin ciddi şekilde daralması nedeniyle üç stent takılmıştı. Birkaç gün sonra hastaneden taburcu edildi ve damadı Relja Popović tarafından alındı.