Spot: Gitarist Guns Nâ Roses, Slash, müzikle pek ilgisi olmayan sıra dışı bir onur aldı.
Nauçünciler yeni keşfedilen yılan türüne Lielaphis slashi adını verdiler ve bu sayede gerçek adı Saul Hudson olan Slash'a, uzun yıllardır sürüngenlere ve doğaya olan sevgisi nedeniyle bir ödül verildi.
"Uzun zamandır sürüngenlerin hayranı olarak, Lielaphis slashi türünün Yeni Gine'den bana atfedilmesi beni çok etkiledi ve heyecanlandırdı. Gerçekten de heyecan verici bir durum. Bu anın geleceğini asla hayal edemezdim," müzisyen Field Museum için söyledi.
Yeni tür, "zemli yılanlar" olarak bilinen gruba aittir ve Yeni Gine'nin ormanlık alanlarında bulunmuştur. Önemli örnek 71 santimetre uzunluğunda ve karakteristik kırmızımsı kahverengi renktedir.
Bu kararı veren Field Müzesi'nden bilim insanı Sara Ruan, müzisyenle olan bağlantısı yeni türün keşfedilmesiyle ortaya çıktı. Ancak, onun ilgisi müzik grubuyla başladı.
"Guns Nâ Roses benim ilk okuldan beri en sevdiğim gruplardan biriydi ve beşinci sınıfta öğretmeniye herpetolog olacağımı söyledim - sürüngenleri inceleyen bir bilim insanı - büyüdüğümde. O zaman on iki yaşındaydım ve Reptiles Magazine'i aldığımda, Slash'ın bir yılanla fotoğrafını gördüğümde düşündüm: 'Bu adam harika.'"
Sara Ruan daha sonra sürüngenlerin incelenmesinde uzmanlaştı. Müziğin hayranı olmasının yanı sıra, müzisyenin geçmiş röportajlarında müzelere, hayvanat bahçelerine ve doğaya olan ilgisini ifade ettiğini gördü.
"Tekrar onun röportajını okudum ve müzeler, hayvanat bahçeleri ve doğal tarih hakkında ne kadar heyecanlı olduğunu, çocukken dışarı çıkıp yılanlar aramak için gittiği zamanları anlattı. Bunların hepsi benimle çok örtüşüyordu ve bu yüzden yeni bir türün onun adıyla anılmasının harika olacağını düşündüm."
Bu türün keşfi 2006 yılında yapılan bir saha çalışmasıyla başladı. Louisiana Üniversitesi'nin Doğal Tarih Müzesi'nde Herpetolog Profesörü Kris Ostin, Yeni Gine'de yaptığı araştırmada bilinen türlere ait olmayan bir yılanla karşılaştı.
Bu türlerin bulunması kolay değil çünkü genellikle gece aktiftirler. Bu nedenle araştırmacılar gün batımından sonra orman alanlarını aramak zorunda kalırlar.
"Yeni Gine'deki bu toprak yılanları geceleri aktiftir, bu yüzden onları bulmanın en iyi yolu geceleyindir. Genellikle gün batımından hemen sonra büyük ağaçların dibinde avlanmaya çıkarlar. Yeni Gine'de çalışırken çok dikkatli olmanız gerekir çünkü birkaç çok zehirli tür var ve bunlar tehlikeli görünümlü toprak yılanlarına benzer."
Sara Ruan ve Kris Ostin 2016 yılında doktora çalışmalarını tamamladıktan sonra tekrar aynı araştırma alanında buluştular. Yeni Gine'deki yılanların biyolojisi hala yeterince bilinmediği için daha kapsamlı bir çalışma başlattılar.
İlk bakışta yeni bir türün varlığına dair hiçbir belirti yok gibi görünüyordu. Ancak laboratuvar analizleri önemli kanıtlar ortaya koydu.
Araştırmacılar genetik verileri ayrıntılı fiziksel incelemelerle birleştirdi. Pulların sayısı ve dizilimi, birlikte genetik farklılıklar, yılanın bilinen türlerden hiçbiriyle örtüşmediğini gösterdi.
Bilim insanları ayrıca bu yılanın yaşadığı ekolojik koşulları analiz etti, bu da onu akrabalarıyla ayırt etmede yardımcı oldu.
Yeni tür resmi olarak tanındıktan sonra, araştırmacılar hala yaşam tarzı hakkında tam bir resim elde edemediler. Doğal ortamlarda gözlem yapmak özellikle zor çünkü yılanlar çok hızlı bir şekilde bitki örtüsüne karışabilirler.
Yılanın ağzındaki izler beslenme alışkanlıkları hakkında ipuçları verebilir. Benzer türlerde arka çenede daha belirgin dişler bulunur, bu da onlara küçük sürüngenleri ve diğer hayvanların yumurtalarını yakalamada yardımcı olur. Ancak bu yılan, avı sıkıştırma yoluyla değil, farklı bir yöntemle öldürür.
Önemli olan Lielaphis slashi zehirli değildir ve insanlara karşı ciddi bir tehdit oluşturmaz.
