Na prvi bakış, komik bir çeliğe benziyor. Havada bulunan tuvalet kapısında büyük bir işaret var ve üzerinde "Sigara içmek yasaktır" yazıyor, hemen yanında ise bir piksle bulunuyor. Bu, yolcuların kalkıştan hemen sonra sigara içme alışkanlığına dair unutulmuş bir detay değil. Piksle, zorunlu güvenlik ekipmanının bir parçasıdır ve varlığı, Brezilya hava kuvvetlerinin tarihinde yaşanan en trajik uçuşlardan biriyle bağlantılıdır.

Bir Boeing 707-345C uçağı, 11 Temmuz 1973'te Rio de Janeiro'dan Londra'ya, Paris Orly Havalimanı'nda mola vererek uçtu. Varig adlı Brezilyalı havayolu şirketi tarafından işletilen ve 117 yolcu ve 17 mürettebat üyesini taşıyan uçak, iniş sırasında bir sorun yaşadı.

Yerel saatle 13.58'de Paris'e yaklaşırken pilotlar yangın bildirdi ve acil iniş izni talep etti. Yangın, uçağın arka sağ tuvaletinde çıktı ancak mürettebat yangının tam konumunu belirleyemedi ve söndürme girişimleri başarısız oldu.

Duman hızla yolcu kabinini ve kokpiti doldurdu. Görünürlük o kadar kötüleşti ki pilotlar oksijen maskelerini takmak zorunda kaldı ve artık aletlerini normalde okuyamadılar. Uçağın kontrolünü tamamen kaybetmemek için, piste yaklaşık 5 kilometre uzaklıktaki alana acil iniş yaptılar.

Boeing sert bir şekilde yere indi. Ana merdiven çöktü, motorlar kaydırarak ayrıldı ancak gövde nispeten sağlam kaldı. Ancak acil iniş, büyük sayıda ölümün asıl nedeni değildi. O zamana kadar kabinde bulunan çoğu kişi karbon monoksit ve diğer yanma ürünlerinden zehirlenmişti. 134 kişiden sadece 11'i hayatta kaldı - 10 mürettebat üyesi ve bir yolcu. 123 kişi hayatını kaybetti.

Hayatta kalan tek yolcu, 21 yaşındaki Ricardo Trajano'ydu. Dim arka uçak bölgesinden geldiğini fark ettiğinde yerinden kalkıp ilerledi. Steward onu yerine dönüp kemerini takması için söyledi ama Trajano instinktif olarak pilot kabinesine yakın kaldı, çünkü oradaki duman yoğunluğu daha düşükti.

İnişten sonra bilinçsiz ve ağır yaralanmalarla bulundu. Uzun bir tedavi süreci, birçok kan nakli ve aylarca iyileşme gerekti. Bununla birlikte, uçma korkusu geliştirmedi. Şubat 1975'te, kazadan yaklaşık bir yıl ve yedi ay sonra tekrar Londra ve Paris'e uçtu ve onu tedavi eden tıbbi ekibe ziyaret etti.

Hikayenin sonu neredeyse inanılmaz bir epilog ile taçlandırılıyor. Brezilyalı hava yolu kroniklerine göre Trajano iyileştikten sonra Varig temsilciliğine gitti ve Londra için yeni bir bilet istedi. Argümanı basitti: Önceki sefer ödemiş ve Britanya başkentine ulaşmıştı ama uçak onu oraya götürmemişti. Havayolu şirketi talebini kabul etti.

Son rapor, yangının nasıl başladığı konusunda kesin bir sonuç sunmuyor.

Araştırmacılar iki olasılığı değerlendiriyorlar:

En yaygın versiyon, söndürülmemiş bir sigara çöp kutusuna atılmış olmasıdır.

Bu not önemlidir: Bu trajedi sıklıkla sigara nedeniyle başlayan bir yangın olarak kesinlikle kanıtlanmış bir durum olarak sunulur ancak resmi sonuçlar elektriksel arızanın olasılığını açık bırakır. Ancak, ateşin tuvalet bölgesinde çıktığı ve düşük görünürlük, zehirli duman ve alevlerin zor bulunması nedeniyle mürettebatın eylemlerini neredeyse imkansız hale getirmesi kesindir.

Havacılık kazası sonrasında Amerika Birleşik Devletleri Federal Havacılık İdaresi, uçak tuvaletlerinde sigara içmeyi yasaklayan ve çöp kutularına sigara atılmasını engelleyen açık işaretler koyma zorunluluğunu getirdi. Ayrıca çöp kutuları için ek kontroller ve her tuvalete yakın görünür pikslelerin yerleştirilmesi talimat edildi.

1960'lar ve 1970'lerde sigaralar hala günlük yaşamın kabul edilebilir bir parçasıydı. Restoranlarda, ofislerde, hastanelerde, televizyon stüdyolarında ve elbette uçaklarda içiliyordu. Havayolları yolculara sigara dağıtıyordu ve reklamlar sigarayı hava seyahatleri ile lüks ve romantizmle ilişkilendiriyorlardı.

İlk çözüm, kabini içme ve içmeme alanlarına bölmekti. Ancak bu ayrım büyük ölçüde sembolikti - bölgeler arasında duvar yoktu ve duman ortak alana yayılıyordu. Zamanla, pasif sigara içmenin tehlikeleri hakkında artan kanıtlar ortaya çıktı, özellikle kabin personeli için, çünkü binlerce saat bu ortamda geçiriyorlardı. Daha sonraki araştırmalar akciğer fonksiyon bozukluğu ve solunum hastalıkları ile bağlantılı olduğunu ortaya koydu.

Sorun sadece rahatsız edici bir koku değildi. Uluslararası Sivil Havacılık Örgütü (ICAO), katranın ve diğer sigara dumanı kalıntılarının klima ve havalandırma sistemlerini tıkamaya ve oksijen maskelerine zarar verebileceğini belirtiyor. ICAO 1992'de ülkeleri uluslararası yolcu uçuşlarında sigarayı kademeli olarak yasaklayarak 1 Temmuz 1996 tarihine kadar tamamen yasaklamayı çağırıyor. 21. yüzyılın başında, sigara dumanı düzenli sivil havacılıktan neredeyse kayboldu.

ABD taşıt uçak sertifikasyon kuralları hala her tuvalete açık, ayrı ve çıkarılabilir bir piksle koyulmasını gerektirir. Bu, uçağın herhangi bir bölümünde sigara içmek izin verilmesine rağmen geçerlidir - düzenli yolcu uçuşlarında değil.

Mantık basittir: Kurallar sigara içmeyi yasaklayabilir ancak hiçbir zaman bunu tamamen engelleyemez. Birisi tuvalette gizlice bir sigara yakarsa, söndürülmesi için güvenli bir yer olması gerekir. Alternatif olarak, kağıt dolu bir kaba atılan bir sigara olabilir.