Washington Post gazetesi, Rusya'nın Ukrayna'yı işgalinin başlamasından bu yana her iki tarafın da düşman askerlerinin yaralanma veya ölme anlarına dair tüyler ürpertici ve açık videolar yayımladığını, ancak bu görüntülerin sosyal medyaya yönelik olmadığını belirtti. Gazete, Ukrayna'nın cephedeki drone operatörleri arasında puan ve ödüllerle bir yarışma düzenleyerek Rus askerlerini hedef alma eylemini adeta bir "video oyununa" dönüştürdüğünü aktardı. Ukraynalı yetkililer, "drone ordusu bonus sistemi" veya "ePuanlar" olarak adlandırılan bu programın dünyada türünün tek örneği olduğunu belirtti. Bu sistemde birimler, etkisiz hale getirdikleri veya öldürdükleri her Rus askeri için, ayrıca imha ettikleri her silah, araç veya askeri teçhizat parçası için puan kazanıyor. Kazanılan puanların, daha fazla Rus askerini hedef almak üzere çevrimiçi bir devlet mağazasında yeni dronlarla takas edilebildiği kaydedildi. Bu yarışmayı tasarlayan devlet kurumu Brave1'in direktörü Andriy Hrytsenyuk, programın felsefesinin basit olduğunu vurguladı: "Ne kadar çok imha ederseniz, o kadar çok kazanırsınız." Nisan ayında, Ukrayna'nın doğusunda bir drone'un Rus bir askere doğru alçaldığını gösteren bir video teslim edildiği bildirildi. Kamera ayrıca askerin panikleyerek ellerini başının üzerine kaldırıp kaçmaya başladığı anı da yakaladı. Kayıt burada sona eriyor. Bu askerin, Ulusal Muhafızlar bünyesindeki bir saldırı birimi olan Ukrayna'nın Spartan tugayı tarafından öldürüldüğü aktarıldı. Puan kazanmak için programa yapılan her başvurunun en az iki destekleyici video içermesi gerektiği belirtildi. Washington Post, tugay tarafından sağlanan görüntülerin doğruluğunu bağımsız olarak teyit edemediklerini kaydetti. Tugayın diğer videosunda, Rus bir askerin cansız bedeninin bir tarlada yattığı görüldüğü vurgulandı. Her hedef türü için puan değeri gizli tutulurken, geçen yıl sosyal medyada Savunma Bakanı Mihaylo Fedorov'un aktardığına göre, bir piyadenin 12 puana denk geldiği belirtildi. Son zamanlarda bu "oyun" özellikle ölümcül hale geldiği açıklandı. Ukraynalı savunma yetkililerinin verilerine göre, geçen ay Ukrayna dronları 35.200'den fazla Rus askerini etkisiz hale getirdi veya öldürdü ve bu, son birkaç ayın en yüksek kayıp sayısı olarak kayıtlara geçti. Fedorov'a göre, Moskova'nın mobilize edebileceğinden daha fazla asker kaybettiği art arda beşinci ay olduğu belirtildi. Washington Post, Ukrayna makamlarının sonbaharda Rus askerlerinin ağır yaralanması veya öldürülmesi için verilen puanları ikiye katladığını, yeni hedeflerin ve puanların düzenli olarak eklendiğini kaydetti. Artık keskin nişancılar ve küçük hava savunma birimleri de listede yer alırken, düşman drone operatörlerinin piyadelerden iki kat daha değerli olduğu vurgulandı. Hrytsenyuk, "Bu değişikliğin doğrudan cephe hattı tarafından belirlendiğini belirtti. Rus güçleri, dronlarımızın hızlı imhası nedeniyle teçhizatlarını temas hattından olabildiğince uzağa çekmeye başladı. Bunun yerine, giderek daha fazla sızma taktiklerine ve küçük piyade gruplarına güveniyorlardı" açıklamasını yaptı. Bu durum, dronların savaşı ne ölçüde dönüştürdüğünü daha da açıkça gösterdiği aktarıldı. Washington Post, Ukrayna'nın bu yeni ve ölümcül savaş biçiminde dünya lideri haline geldiğini ve teknoloji ile stratejik deneyim alışverişini askeri destek ve güvenlik garantileri için kullanmayı umduğunu belirtti. Rus güçlerinin de drone saldırılarını artırdığı kaydedildi. Her iki tarafta da kayıplar arttıkça, cephe hattı boyunca "gri bölge" veya "ölüm bölgesi" adı verilen alanın yaklaşık 30-40 kilometreye genişlediği açıklandı. Carnegie Vakfı'ndan askeri analist Michael Kofman, her iki tarafın drone yeteneklerinin "taktik düzeyde göreceli bir eşitlik seviyesinde" olduğunu belirtti. Kofman, "Mücadelenin büyük bir kısmı piyadeler veya sahadaki askerler arasında geçmiyor. Bu, bir tarafın drone birimleri - ve onların ateş desteği ve topçuları, ancak özellikle insansız birimleri - rakiplerini püskürtmeye çalıştıkları bir durum" açıklamasını yaptı. Washington Post, Ukrayna'nın yıpratma savaşını kazanmaya çalıştığını belirtti. Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenski, Ocak ayında Rus kayıpları için "optimal seviyenin" ayda yaklaşık 50.000 olduğunu, bunun "gönderebilecekleri takviye sayısını aşan bir imha düzeyi sağlayacağını" açıkladı. Zelenski, "Savunma Bakanlığı'nın, ordumuzun ve Ukrayna'nın tüm güvenlik güçlerinin görevi, tam da bu seviyeyi garanti etmektir. Bu başarılabilir. Her şeyden önce, şüphesiz her türlü drone aracılığıyla" açıklamasını yaptı. Rus kayıplarını kesin olarak doğrulamak zor olsa da analistler, bu kayıpların düşman üzerinde önemli bir etki yarattığını belirtti. Kofman, "Rus güçleri bu kayıp hızıyla yedek kuvvet oluşturamazlar ve bu yıl muharebe operasyonlarının hızını sürdürmekte zorlanabilirler" açıklamasını yaptı. Bu durumun Kremlin'i "kayıpları telafi etmeye öncelik vermeye ve güçlerin yayılmasını ertelemeye" sevk ettiğini de kaydetti. Yeni Amerikan Güvenliği Merkezi'nden analist Franz-Stefan Gady, "Rusya'nın insan gücünün tükenmeyeceğini" belirtti. Gady, "kaybettikleri insan sayısının askere aldıklarından daha fazla olduğunun makul bir tahmin" olduğunu da açıkladı. Gady, "Önemli ölçüde genişlemiyor olsalar da, Rus güçleri bu çatışmada önemli ölçüde azalmıyor da" açıklamasını yaptı. Kofman, "Sadece Rus piyadelerini öldürmenin savaşı kazanmak için yeterli olmayacağını" vurguladı. Kofman, "Ukrayna'nın şimdi drone kullanımındaki üstünlüğünü geri kazanmaya, cephe hattını stabilize etmek için drone tugayları ve kolorduları arasındaki koordinasyonu iyileştirmeye ve en önemlisi, operasyonel derinliği kontrol etmek için saldırıları genişletmeye çalıştığını" belirtti.