Hafta başında Ukrayna'ya ait insansız hava araçlarının Moskova'ya düzenlediği dramatik saldırı, Rusya başkentinin Vladimir Putin'in komşu ülkede başlattığı savaştan izole olma hissini tamamen ortadan kaldırdığını bildirdi. Kremlin, ülkenin en korunaklı bölgesinin nasıl bu kadar savunmasız kaldığını açıklamaya çalışırken inkar ve sansüre başvurduğu kaydedildi. Kiev ise bu durumla birlikte kendi başına saldırılar düzenleme yeteneğini artırdığını göstererek çatışmanın stratejik denklemini değiştirdiğini belirtti. Saldırının ardından Kremlin, olayın önemini küçümsedi ve başarılı önlemelerle övündüğünü vurguladı. Aynı zamanda, gerçek sonuçlar hakkındaki bilgileri sansürlemeye çalıştığı aktarıldı. Rusya Savunma Bakanlığı, 24 saat içinde 1054 Ukrayna insansız hava aracının düşürüldüğünü bildirdi. Moskova Belediye Başkanı ise başkent yakınlarında 81 dronun düşürüldüğünü açıkladı. Birçok havalimanının geçici olarak seferleri durdurduğu da belirtildi. Ancak, enkazı ülkenin en büyük havalimanına da düşen bu kitlesel saldırının Moskova'daki normalleşme görüntüsünü ortadan kaldırdığı kaydedildi. Uluslararası Stratejik Araştırmalar Enstitüsü Rusya ve Avrasya Kıdemli Araştırmacısı Nigel Gould-Davies, AP'ye yaptığı açıklamada Ukrayna'nın Rusya'nın başkenti veya çevresinde çok önemli boyutta saldırılar düzenleme yeteneğine sahip olduğunu belirtti. Gould-Davies, Ukrayna insansız hava araçlarının patlama seslerinin, son üç dört aydır 'giderek kararan bir endişe bulutunun somut bir şekilde çöktüğü' Rusya'nın çok ötesinde yankılanması gerektiğini vurguladı. Bu olayın Washington'da da yankı bulması gerektiği ifade edildi, zira Ukrayna'nın artan uzun menzilli saldırı cephaneliği, ABD'nin izin tartışmalarını sahadaki gerçeklerden daha az belirleyici kıldığı belirtildi. Avrupa Politika Analiz Merkezi (CEPA), Biden'dan Trump yönetimine kadar Batılı ortakların politikasının genellikle gerilimi tırmandırma korkusuyla yönlendirildiğini kaydetti. Batı, Ukrayna'yı Moskova'ya ulaşabilecek sistemlerle donatmanın nükleer silahlara sahip Rusya ile doğrudan çatışmaya yol açabileceğinden endişe ettiğini belirtti. Dönemin ABD Başkanı Donald Trump'ın Ukrayna'ya "Tomahawk" seyir füzelerinin satışından vazgeçerek bu yaklaşımı güçlendirdiği bildirildi. Bu nedenle Kiev'in, Batı silahlarına olan ihtiyacının Washington'a siyasi açıdan hassas saldırılar üzerinde fiili bir veto hakkı tanıyan bir tür 'onay tuzağına' düştüğü ifade edildi. Almanya'nın da kendi seyir füzeleri "Taurus"un teslimatı konusunda benzer bir isteksizlik gösterdiği kaydedildi. Ancak, Ukrayna'nın kendi askeri endüstrisini güçlendirerek bu tuzaktan bir çıkış yolu bulduğu belirtildi. Ukrayna Genelkurmay Başkanlığı, 16 ve 17 Mayıs saldırılarında yerel olarak üretilen üç tür uzun menzilli dron olan FP-1 Firepoint, RS-1 Bars ve daha önce bilinmeyen Bars-SM Gladiator'un kullanıldığını doğruladı. Hedeflerin Moskova merkezine yaklaşık otuz kilometre uzaklıktaki bir mikroçip üretim tesisi ve şehirden elli kilometre uzaklıktaki büyük bir petrol pompalama istasyonu olduğu aktarıldı. FP-1 dronunun 1400 kilometreden fazla menzilde saldırılar için tasarlandığı, yaklaşık 120 kilogram patlayıcı taşıyabildiği ve Fire Point şirketi tarafından tanesi yaklaşık 50.000 dolar maliyetle üretildiği belirtildi. Aynı şirketin, iddiaya göre 3000 kilometre menzile ve 1150 kilogram taşıma kapasitesine sahip FP-5 Flamingo seyir füzesini de geliştirdiği aktarıldı. Dış analistlerin "Flamingo"nun etrafındaki gizem nedeniyle gerçek etkinliği konusunda temkinli davrandığı belirtilse de, yönün açık olduğu ifade edildi: Ukrayna, Batılı ülkelerin silah tedarikini kısıtlayarak Kiev'in menzilini sınırlama varsayımını karmaşık hale getiren kendi uzun menzilli sistem cephaneliğini inşa ediyor. İnsansız hava aracı saldırılarının askeri zararları farklılık gösterse de Kremlin'in siyasi etkisini izole etmesi zorlaştığı kaydedildi, zira savaş Rus siviller için giderek daha gerçek hale geliyor. Birçok kişi bunu şimdi ekonomik zorluklar, havalimanı kapanışları, internet kesintileri ve başkent yakınlarındaki saldırılar aracılığıyla deneyimliyor. Yetkililerin Zafer Günü kutlamalarının kapsamını daralttığı ve sadık askeri blog yazarlarının hava savunma eksikliklerini açıkça sorgulamaya başladığı belirtildi. Moskova yetkililerinin, çoğu vatandaş ve medyanın saldırının sonuçlarına ilişkin görüntü veya bilgi yayımlamasını yasakladığı ifade edildi. Levada Merkezi anketleri orduya yüksek halk desteğini göstermeye devam etse de, Moskova'nın savunmasızlığının Kremlin'e uzun süreli savaş yürütme imkanı veren izolasyon hissini zayıflattığı ve Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'in kredibilitesini baltaladığı vurgulandı. Gould-Davies, IISS'ten yaptığı açıklamada, Putin'in Ukrayna'nın Batılı ortaklarının sıklıkla beklediğinden çok daha büyük kayıplara dayanabileceğini ve mevcut sorunların Kremlin'i bir uzlaşmaya zorlayacağına dair 'hiçbir olasılık' görmediğini belirtti. Ukrayna'nın, hiçbir yerli insansız hava aracı programının tamamen yerine koyamayacağı Batı desteğine büyük ölçüde bağımlı olduğu da vurgulandı. Yine de, siyasi mesele artık Ukrayna'nın bir gün sembolik Rus hedeflerine ulaşabilecek silahlara sahip olup olmayacağı değil. Kiev, Moskova'nın savunmasının Ukrayna yapımı sistemlerle aşırı yüklenebileceğini şimdiden gösterdiğini bildirdi. Bu eğilim devam ederse, Washington'da gerilim tırmanmasıyla ilgili bir sonraki tartışmanın tamamen farklı bir öncülden başlayacağı belirtildi. Putin'in artık Ukrayna'nın uzun kolunu kısıtlayacak bir koruyucu olarak Amerika'ya güvenemeyeceği ve ABD politikasının bu yeni gerçekliğe uyum sağlaması gerektiği vurgulandı.