Manhattan'daki Amerikan federal mahkemesi yargıcı Alvin Hellerstein, bugün ikinci duruşmasında yaptığı açıklamada, görevden alınan Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro ve eşi Cilia Flores'in yasal masraflarını Venezuela hükümetinin ödemesine izin verilip verilmeyeceği konusunda yakında karar vereceğini bildirdi. Hellerstein, Maduro'nun yasal masraflarını nasıl ödeyeceği meselesi nedeniyle davayı reddetmeyeceğini belirtti ve CNN'in aktardığına göre savcılara, Maduro ve Flores'in yasal savunması için başka kaynakların mevcut olup olmadığını defalarca sorduğunu kaydetti. Maduro'nun avukatı Barry Pollack, görevden alınan lider ve eşinin yasal masraflarını kendilerinin karşılayamayacaklarını ifade ettiklerini ve ABD yaptırımları altındaki Venezuela hükümetinin bu ödemeyi yapabilmesi gerektiğini kaydetti. Pollack, daha önce ABD'nin Venezuela hükümetinin Maduro'nun yasal masraflarını ödemesine izin vermemesi halinde davadan çekilmek zorunda kalacağını belirtmişti. Bugünkü duruşmada ayrıca, müvekkilinin yurt dışı fonlarında "mülkiyet çıkarı" olduğunu ve savunmasını buradan ödemesine izin verilebileceğini aktardı. Maduro, federal yargıcı, ABD hükümetinin uyuşturucu-terörizm iddialarına karşı kendini savunma yeteneğine müdahale ettiğine ve kendisine karşı açılan davanın reddedilmesi gerektiğine ikna etmeye çalıştığını vurguladı. Federal savcı, yargıcı Venezuela'nın yasal masraflarını ödemesine izin verecek bir karar çıkarmaması için ikna etme çabasıyla Maduro ve Flores'i "Venezuela'nın zenginliğini yağmalamakla" suçladığını belirtti. Maduro ve Venezuela hükümeti, ABD yaptırımları altındadır. Bu durum, Venezuela hükümetinden ödeme talep eden herkesin, ABD yaptırım yasalarını ihlal etmemek için izin alması gerektiği anlamına geldiğini kaydetti. Maduro'nun mahkemeye çıkmasından hemen önce, ABD Başkanı Donald Trump kabine toplantısında Maduro'ya karşı "başka işlemlerin de başlatılacağını" bildirdi. Venezuela'nın iktidar partisi, duruşmaları sırasında yayınladığı bir bildiriyle görevden alınan başkan ve eşiyle dayanışma içinde olduğunu açıkladı ve onların "meşru haklarının" savunulması çağrısında bulundu. Maduro'nun destekçileri, Caracas'taki Bolivar Meydanı'nda bir miting düzenleyerek görevden alınan başkan ve eşinin ABD gözaltından serbest bırakılmasını talep ettiklerini aktardı. Maduro ve Cilia Flores'in Ocak ayında bir ABD askeri operasyonunda Venezuela'dan çıkarıldığı ve 5 Ocak'taki duruşmanın başlangıcında Amerikan mahkemesinde uyuşturucu ve silah kaçakçılığı suçlamalarını reddettikleri belirtildi.