ABD ordusu, Pasifik Okyanusu'nda 5 Şubat tarihinde düzenlenen "ölümcül kinetik saldırıda" bir sürat teknesine müdahale ederek iki kişinin yaşamını yitirmesine neden oldu. CNN'in aktardığına göre, operasyon ABD Güney Komutanlığı'nın yeni komutanı General Francis L. Donovan'ın emriyle Müşterek Harekât Görev Gücü "Güney Mızrağı" tarafından gerçekleştirildi. Pentagon, söz konusu saldırının ABD tarafından terör örgütü olarak tanımlanan kuruluşlarla bağlantılı olduğu iddia edilen bir gemiye yapıldığını belirtti.

Pentagon, olayda hiçbir Amerikan askerinin yaralanmadığını kaydetti. General Donovan'ın, Latin Amerika ve Karayipler'deki askeri operasyonlardan sorumlu olan SOUTHCOM'un komutanlığını aynı gün resmi olarak devraldığı aktarıldı. Bu, bu yıl bilinen ikinci saldırı olup, Ocak ayındaki benzer bir eylemde de iki kişi hayatını kaybetmiş, bir kişi ise sağ kurtulmuştu. Mevcut verilere göre, "Güney Mızrağı Harekâtı" kampanyası kapsamında uyuşturucu kaçakçılığı şüphesiyle düzenlenen tekne saldırılarında bugüne kadar en az 119 kişi yaşamını yitirdi.

Ancak ABD yönetimi, hayatını kaybedenlerin uyuşturucu kartelleriyle bağlantılı olduğuna ya da saldırıya uğrayan teknelerin uyuşturucu taşıdığına dair somut kanıt sunmadığına dikkat çekildi. Kongre'deki brifingler sırasında askeri yetkililer, etkilenen teknelerde bulunan tüm kişilerin kimliklerinin bilinmediğini kabul etti. Washington resmi olarak bu saldırıların ve bölgedeki artan askeri varlığın ABD'ye uyuşturucu akışını engellemeyi hedeflediğini vurgularken, bazı idari temsilciler daha önce özel görüşmelerde kampanyanın amaçlarından birinin Venezuela hükümeti ve Devlet Başkanı Nicolas Maduro üzerinde ek baskı oluşturmak olduğunu itiraf etti. Bu arada, geçen yıl Ekim ayında benzer bir askeri saldırıda öldürüldüğüne inanılan iki kişinin aileleri, ABD hükümetine karşı haksız ölüm ve yargısız infaz iddiasıyla dava açtı.