Birleşik Krallık Başbakanı Keir Starmer, perşembe günü düzenlediği basın toplantısında, Peter Mandelson'un bağlantıları nedeniyle Jeffrey Epstein kurbanlarından özür dilediğini bildirdi. Başbakan Starmer, kurbanların "sorumluluğun ertelendiğini ve çoğu zaman reddedildiğini gördüklerini" belirtti. Starmer, "Size şunu söylemek istiyorum: Üzgünüm. Size yapılanlar için üzgünüm. Güç konumundaki pek çok kişinin sizi hayal kırıklığına uğrattığı için üzgünüm. Mandelson'un yalanlarına inanıp onu atadığım için üzgünüm. Ve şu anda bile bu hikayenin bir kez daha kamuoyunda yaşanmasını izlemek zorunda kaldığınız için üzgünüm" ifadelerini aktardı.

Britanya siyasi elitini, genellikle bir nesilde bir kez görülen büyüklükte bir skandal sarsıyor. Skandalın merkezindeki isim, bir zamanlar iktidardaki partinin kurtarıcısı olarak görülüyordu. 1997'de Tony Blair'i iktidara getiren modern İşçi Partisi'nin yaratıcısı olarak bilinen eski Birleşik Krallık'ın ABD Büyükelçisi Peter Mandelson, ABD Adalet Bakanlığı'nın pedofil ve cinsel saldırgan Jeffrey Epstein ile ilgili son belgelerinin açıklanmasının ardından cezai soruşturmayla karşı karşıya kaldı. 72 yaşındaki Mandelson'un, 2008 mali krizinden sonra piyasa hassasiyetine sahip bilgileri Epstein'ın bariz mali çıkarına olacak şekilde aktardığı iddia ediliyor. Dönemin Birleşik Krallık Başbakanı Gordon Brown, salı günü yaptığı açıklamada, soruşturmayla ilgili bilgileri içeren bir mektubu polise ilettiğini ve Mandelson'un "affedilemez ve vatanseverlikten uzak" eylemini şiddetle kınadığını vurguladı.

Zengin kişilerle bağlantıları nedeniyle daha önce iki kez istifa etmek zorunda kalan Mandelson'un, Jeffrey Epstein ile bilinen dostluğuna rağmen Başbakan Keir Starmer tarafından özel sektörden çıkarılıp Birleşik Krallık'ın Washington Büyükelçisi olarak atanmamış olsaydı, skandalın etkisi daha az olabilirdi. Starmer, Epstein dosyalarının daha önceki bir açıklamasının ardından Mandelson'u Washington'daki yedi aylık görevinin ardından büyükelçilikten almasına rağmen, Başbakan'ın onu başlangıçta atama kararı, zaten sarsılmış olan İşçi Partisi hükümeti için bir krize dönüştü ve yeni siyasi "kafalara" yol açabilir.