Amerikalı aktris Dan Aykroyd, birçok sahne, film ve televizyon rolüyle tanınıyor, 12 Ağustos 1941'de Amerika Birleşik Devletleri'nin Georgia eyaletindeki Atlantada doğdu. Kariyeri boyunca geniş kitlelere ulaşmasına rağmen, tiyatro onun sanat yolculuğunun en önemli parçası olarak kaldı.

Mesleği seçmesinde ailesi büyük rol oynadı. Annesi Mary Nell Santcroce hem aktris hem de profesör ve konuşma uzmanıydı. Dan Aykroyd çocukluğunu sahne arkasında geçirdi ve annesinin dil, telaffuz ve sahne ifadeye olan yaklaşımı onun sanat anlayışını şekillendirdi. Çocukken Atlantada yerel bir amatör tiyatroda sahneye çıktı ve sadece yedi yaşında ilk kez sahnede yer aldı.

Üniversite yıllarında oyunculuk ve klasik tiyatroya ilgi duymaya başladı ve onu Büyük Britanya'ya götüren Fulbright bursu kazandı. Londra'da Royal Academy of Dramatic Art'ta eğitim gördü ve burada özellikle ses ve beden kullanımı üzerine çalışmalar yaptı. İngiltere'deki kalış süresi, klasik tiyatrosuna olan bakış açısını derinden etkiledi. Okul dışında birçok oyun izledi, farklı dramatik stilleri tanıdı ve İngiliz tiyatro geleneğini inceledi.

ABD'ye döndükten sonra sahne çalışmalarına yoğunlaştı. Tüm ABD ve Kanada'da sahnelendi ve 1970'lerde Atlantada DramaTeck'in direktörü olarak görev yaptı. Bu pozisyon, annesinin daha önceki mesleği olan tiyatro yönetimini sürdürdü.

1977'de New York'a taşındı ve bu, büyük bir sahne kariyerine atılmasında önemli bir dönüm noktası oldu.

En önemli başarıları Broadway dışında geldi. Özellikle "Quartermaine's Terms" adlı oyunda Melani Gart rolünü canlandırdığı için Obie Ödülü kazandı. Bu ödül New York'un dışındaki sahne sanatlarında en prestijli ödüllerden biridir.

1980'lerin ortalarında, "Driving Miss Daisy" adlı oyunla Dejzi Vertan karakterini canlandırdı ve bu rolüyle bir başka Obie Ödülü kazandı. Bu rol, Aykroyd'un kariyerindeki en önemli noktalardan biri oldu.

Broadway'e 1980'lerin başında katıldı ve kısa sürede Amerikan sahne sanatlarının değerli karakter oyuncularından biri haline geldi. 1984'te iki Tony Ödülü adaylığı aldı; birisi Sondheim'in "Sunday in the Park with George" müzikalinde, diğeri ise "Heartbreak House" adlı oyunda.

Klasik repertuar, modern drama ve komedi arasında rahatlıkla hareket edebilme yeteneği Aykroyd'un en belirgin özelliklerinden biri oldu.

Sahne kariyerini inşa ederken, Aykroyd aynı zamanda film projelerine de katıldı. 1985'te "Explorers" adlı bilim kurgu filmiyle oyunculuk kariyerine başladı ve aynı yıl Spike Lee'nin yönettiği "The Color Purple" filminde rol aldı.

Sonraki yıllarda çeşitli türlerde filmlerde yer aldı, örneğin komedi "Dirty Rotten Scoundrels" (1988). 1990'larda "The Addams Family", "Home Alone 2: Lost in New York", "Sleepless in Seattle" ve "Addams Family Values" gibi popüler filmlerde rol aldı.

1997'de "The Last Night of Ballyhoo" ve "Sex and the City" oyunları için Drama Desk Ödülü kazandı. "The Last Night of Ballyhoo" için Tony Ödülü adaylığı da aldı.

Aykroyd, kariyerinin son yıllarında da sahneye devam etti. 2011'de Oscar Wilde'ın "The Importance of Being Earnest" oyununda Mrs. Prism rolünü oynadı ve birkaç yıl sonra "The School for Scandal" oyununda Mrs. Candour rolünü canlandırdı.

2008'de Amerikan Sahne Sanatları Salonuna kabul edildi ve aynı yıl Koledž Rolins tarafından onurlandırılan bir doktor derecesi aldı.

Dan Aykroyd, yıllar içinde tiyatroyu en büyük tutkusu olarak gördü. Klasik drama, modern oyunlar, komedi, müzikaller, film ve televizyon gibi çeşitli alanlarda çalıştı.

Kariyerine dair geriye bakışlarında eğitimini, bölgesel tiyatrolarda deneyimini, Kanada'daki çalışmalarını ve Londra'daki eğitiminden aldığı faydaları vurguladı. Özellikle dilin önemine, doğru konuşmaya ve oyuncunun metni izleyiciye doğru bir şekilde iletme yeteneğine dikkat çekti.

Televizyon ve film hayranları onu birçok unutulmaz yan rolleriyle hatırlasa da, adı öncelikle Amerikan sahne sanatıyla özdeşleştirildi. Beş Tony Ödülü adaylığı, üç Obie Ödülü, Drama Desk Ödülü ve Sahne Sanatları Salonuna üyeliği, onun Broadway ve New York tiyatrosunda uzun ve başarılı kariyerini gösteriyor.

85 yaşında olan Dan Aykroyd bugün genellikle kamuoyundan uzak bir yaşam sürüyor.