Kuzey Atlantik'te, Amerika Birleşik Devletleri ile Rusya'nın doğrudan karşı karşıya geldiği son derece gergin bir deniz draması yaşanmaktadır. Amerikalı yetkililer, Venezuela ile bağlantılı bir petrol tankerini ele geçirmeye çalışırken, Moskova bu gemiye açıkça koruma sağlamaktadır. Rusya, bu koruma kapsamında savaş gemileri ve bir denizaltı göndermiştir. Reuters'in Amerikalı kaynaklara dayandırdığı habere göre, ele geçirme operasyonunu ABD Sahil Güvenlik ve Amerikan ordusu yürütmektedir. Tankerin takibi, Atlantik Okyanusu boyunca iki haftadan fazladır sürmektedir. Bu durum, Washington ile Moskova arasındaki zaten gergin olan ilişkileri daha da kötüleştirme riski taşımaktadır. Tanker, başlangıçta Bella 1 adıyla sefer yapmış, ancak Aralık ayında Amerika'nın yaptırım altındaki gemiler için uyguladığı deniz ablukasını atlamayı başarmıştır. O dönemde, Amerikan Sahil Güvenliği'nin gemiye el koyma girişimi Venezuela kıyılarında başarısız olmuştur. Bu süre zarfında, tanker kimliğini değiştirerek Marinera ismini almış ve Rusya bayrağı altında seyretmeye başlamıştır. Gemiye yönelik analitik veriler sunan Windward şirketinin bildirdiğine göre, mürettebat ayrıca tankerin gövdesine Rus bayrağını resmetmiştir; bu da geminin durdurulması ve olası bir el koyma girişimini engellemeyi amaçlamaktadır. Durumu daha da karmaşıklaştıran ise uluslararası hukuktur; belirli bir ülkenin bayrağı altında sefer yapan gemiler, o ülkenin korumasını altında bulunmaktadır. Bu durum, Amerikalı güçlerin hareket alanını önemli ölçüde kısıtlamaktadır. Wall Street Journal daha önce, Rusya'nın tankeri tüm takip süreci boyunca gözlemlediğini, hatta bu süreçte bir denizaltının yardımıyla bunu yaptığına dair bilgiler aktarmıştır. Bu durum, olayı ciddi bir jeopolitik boyuta taşıyarak büyük güçler arasında bir başka açık rekabet noktasına dönüşmüştür.