Bugün Dünya Aslan Günü kutlanıyor, gezegenimizdeki en güçlü ve en tanınmış hayvanlardan biri olan bir aslana adanmış. "Hayvanların kralı" gücünün arkasında, habitat kaybı ve insanın doğaya artan baskısı gibi bir hikaye yatmaktadır.

Belgrad Zoo'da yaşayan beyaz aslanlar Vuk ve Elza, 11 yıl önce Jutarnji program RTS ekibinin ziyaret ettiği, henüz yavrular oldukları zamanlardan beri izleyiciyle tanışıyor. Nadir bulunan bir fırsat olan bir beyaz aslan yavrusunu okşamak için çok az kişi var. Jutarnji program RTS ekibi, Vuk ve Elza'nın sadece küçük aslanlar olarak süt içip yavaşça eti tüketmeye başladıkları zamanlarda bu şansı yakalamışlardı. Bugün artık yetişkin, güçlü hayvanlardır ve onlara eskisi gibi yaklaşılmaz.

Belgrad Zoologu Kristijan Ovari, aslanın neden "hayvanların kralı" unvanını taşıdığını söylüyor.

"Aslanlar hakkında konuşursak, kesinlikle taç giymemiş bir kraldır, tüm hayvanların kralıdır. Bunun başlıca sebebi, aslanların sadece büyük avcılar ve üstün avcılardan ibaret olmadığı, aynı zamanda inanılmaz özelliklere sahip olduklarıdır," diyor Ovari.

Diğer çoğu kedi türüne kıyasla aslanlar gruplar halinde yaşar ve yaşam biçimleri net bir rol paylaşımıyla karakterizedir.

"Aslanlar çoğunlukla işleri yapıyorlar. Onlar avlanan, yavrularla ilgilenen ve büyük ve güçlü olan kralın bölgeyi koruduğu kişilerdir," diyor biyolog.

Aslanların büyük alanlara ihtiyacı olması, bugün tehdit altında olmalarının nedenlerinden biridir. Tarım ve yerleşimlerin yayılması doğal yaşam alanlarını küçültüyor ve insanların ve büyük avcıların karşılaşmaları giderek daha sık hale geliyor.

"İnsanlar ve bu vahşi hayvanlar arasında sürekli bir çatışma var, habitatları kaybediyorlar ve bu yüzden tehdit altında oldukları için," diyor Ovari.

Aslanların eskiden bugün olduğundan çok daha geniş bir bölgeye yayıldığını hatırlatıyor. Yaşam alanları şimdi çok daha küçük ve parçalanmış durumda, Asya aslanı Hindistan'da sınırlı bir alanda hayatta kalmayı başarıyor.

Vuk ve Elza'nın özelliği beyaz renkleri, ancak Ovari, beyaz aslanların albinizmli hayvanlar olmadığını vurguluyor.

"Beyaz aslanlar derlerse, kırmızı gözlü beyaz değiller, leucistiktirler, yani beyaz aslanlardır," diyor biyolog.

Bu, Güney Afrika bölgesindeki aslan popülasyonuyla ilişkili bir genetik özelliktir. Doğada beyaz renk nadir görülür, ancak eksiklik olarak da görülebilir.

"Bu beyaz renk saklanma ve avcılık için çok yardımcı olmaz, özellikle geceleyin. Savanlarda karanlıkta görünürler, bu yüzden onları bulmak çok zordur ve hayatta kalmaları çok zordur," diyor Ovari.

Hayvanat bahçelerinde durum farklıdır, bu nedenle üremeyi dikkatlice kontrol etmek ve hayvanların genetik çeşitliliğini yönetmek önemlidir.

"Hepimiz onları seviyoruz, çok sempatik ve karizmatik hayvanlar, ancak birçok hayvanat bahçesi beyaz aslanlarını bize borçlu ve şimdi herkesle tanıştık ve koleksiyonumuzu dikkatlice planlamamız gerekiyor," diyor Ovari.

Yüksek yaz sıcaklıkları Afrika hayvanları için tek başına en büyük sorun değildir, açıklıyor Ovari. Hayvanların doğrudan güneş ışınlarından korunma şekilleri çok daha önemlidir.

"Hepimizin rahatsız olduğu şey güneş radyasyonu. Bu çok UV ışınlaması ve bu yüzden bu serinletici alanlar çok önemli. Hayatının direkt güneşten kaçabileceği bir yer olması çok önemli," diyor Ovari.

Aslanlar zaten günün büyük bölümünü dinlenerek geçirirler.

"Aslan doğada 20 saat uyur, bu yüzden çizgi filmlerde gördüğümüz hayvandır. Hayvanat bahçelerinde de büyük yatakları var," diyor Ovari.

Günlük hayatlarının monoton olmaması için, park çalışanları zaman zaman onları çeşitli nesnelerle ve oyuncaklarla uyarıyorlar.

"Periyodik olarak onları bazı ilgi çekici şeylerle canlandırıyoruz - belki de bir oyuncak alıyorlar, bazen gördüğünüz gibi topla oynuyorlar veya sadece küçük göletlerin yanına uzanıp serinlemeye bayılıyorlar," diyor Kristijan Ovari.

( RTS )