Sierra'da yer alan Lake Pontchartrain Causeway, dünyanın en uzun kesintisiz su üzerindeki köprüsü olarak birçok sürücü için psikolojik bir sınav oluşturuyor. Köprü üzerindeki yolculuk sırasında, sürücüler sıklıkla panik atakları yaşıyor, bu durumun nedenleri sadece köprüyü geçerken netleşiyor.

Yaklaşık 39 kilometre uzunluğundaki bu köprü, Amerika Birleşik Devletleri’nin Louisiana eyaletinde, Metairie ve Mandeville şehirleri arasında bulunuyor. 20. yüzyılın ortalarında inşa edilen köprü, New Orleans’ın hızlı büyümesi döneminde, Pontchartrain Gölü üzerinden daha hızlı ve verimli bir ulaşım imkanı sağlamak amacıyla yapılmıştır.

Köprünün ilk kısmı, 14 ayda tamamlanarak günümüzde hala dikkate değer mühendislik başarıları arasında yer almaktadır. Yılda yaklaşık 12 milyon aracın kullandığı köprünün, Amerika Birleşik Devletleri’nde en korkutucu köprülerden biri olma ünü ise gün geçtikçe devam ediyor.

Köprü, elverişli hava ve trafik koşullarında yaklaşık 30 dakikada geçilebiliyor. Mandeville yönündeki güney yolu, ücretli olup, güzergah boyunca güvenlik, Causeway Police ve Motorist Assistance Patrol adlı özel polis birimleri tarafından denetleniyor. Bu birimler, trafik kazaları, yoğun sis gibi durumlarda müdahale ederken, sürücülerin korkularından ötürü devam edememeleri durumunda da yardımcı oluyor.

Köprüde, araçların dönüş yapabileceği özel noktalar bulunmakta; ancak bu noktalara ulaşmak için sürücüler polis takibi beklemek zorunda kalıyor. Araçlarıyla devam edemeyeceğini anlayan sürücüler, güvenli bir şekilde geri dönüş noktalarına ulaştırılmak amacıyla polis eskortu beklemeleri gerekiyor.

2011 yılına kadar Lake Pontchartrain Causeway, Ginis Rekorlar Kitabı’nda dünyanın en uzun su üzerindeki köprüsü olarak yer aldı. Ancak, Qingdao Jiaozhou Bay Köprüsü'nün açılmasıyla bu kategorideki rekorlar ikiye bölündü. Amerikan köprüsü, en uzun kesintisiz köprü unvanını korurken, Çin köprüsü toplam uzunlukta rekoru ele geçirdi.

Teknik olarak etkileyici olan bu köprü, birçok sürücü tarafından oldukça rahatsız edici bir deneyim olarak tanımlanıyor. Yaklaşık 13 kilometrelik bir bölümde, her iki yanında kara görünmediğinden sürücüler yoğun bir izolasyon ve dezorantasyon hissi yaşıyor. Bu kısım, sürücüler arasında en korkutucu yer olarak nitelendiriliyor.

Köprü, BBC gibi birçok kaynak tarafından dünyanın en korkutucu köprüleri arasında gösteriliyor ve sosyal medya ile forumlarda pek çok kişisel deneyim paylaşılıyor. Bazı sürücüler, gökyüzü ile suyun aynı renge dönüştüğü anlarla, bulutların içinden geçiyormuş hissi yaşadıklarını dile getirirken, bazıları fırtına veya yoğun sis sırasında panik atakları geçirdiklerini belirtiyor.

Bir sürücü, diğer trafik katılımcılarının yardımıyla dönüş noktasına ulaşabildiğini, ardından bir polis memurunun devam etmesinin güvenli olmadığını değerlendirerek arkadaşlarını çağırdığını aktardı. Kendisine, çoğu insanın köprünün yarısını bile geçemediği söylendi.

Ancak bazı kişiler için bu köprüden geçmek günlük bir rutin haline geldi. Bir kullanıcı, çocukken köprüden geçmenin gün batımında dünyanın sonuna giden bir yolculuk gibi göründüğünü, ama artık bunun sadece sıradan bir günün yarım saati olduğunu ifade etti.