Analistler, Estonya'nın Rusya sınırında bulunan Narva kentinin, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'in NATO ittifakı topraklarına potansiyel bir işgal emri vermesi durumunda hedef olabileceğini belirtti. Narva nüfusunun yüzde 85'inin etnik Ruslardan oluşması nedeniyle, Moskova'nın Ukrayna'da kullandığı 'Rusça konuşan insanları koruma' bahanesiyle benzer bir saldırıyı sahneleyebileceği endişesini vurguladı. Estonya'nın propaganda karşıtı platformu 'Propastop', Mart 2025'te bir grup sosyal medya hesabının 'Narva Halk Cumhuriyeti' (NHC) adı verilen bir oluşum fikrini yaydığını bildirdi. Bu hesapların, Moskova'nın 2022'deki tam ölçekli Ukrayna işgalinden önce Donetsk ve Lugansk'taki 'halk cumhuriyetlerine' verdiği desteği haklı çıkarmak için kullandığı retoriği kasıtlı olarak kullandığı kaydedildi. Bu hesaplara daha sonra Estonya Başbakanı Kristen Mihal, istihbarat servisleri ve uluslararası medya tepki verdi. Ancak bunların arkasında kimlerin olduğu ve ne istedikleri belirsizliğini koruyor. Bu hesapların Telegram, TikTok ve Rus platformu VK'da mevcut olduğu belirtildi. Paylaşımlarda, Narva'nın içinde yer aldığı Estonya'nın Ida-Viru bölgesinin özerkliği çağrısı yapıldığı aktarıldı. Anonim yöneticiler, bölgedeki Rus kimliğini korumak için özerkliğin gerekli olduğunu savunduklarını kaydetti. Ayrıca, NHC'nin önerilen bayrağı ve amblemi de dahil olmak üzere sembollerinin militarist memlerle birlikte yayınlandığı aktarıldı. 'Narva Milislerinin Günlük Programı' başlıklı paylaşımlardan birinde, sabah 09.00'da Narva'yı ele geçirme, 15.00'e kadar Ida-Viru bölgesindeki diğer şehirleri fethetme ve günü saat 20.00'de Rusya yanlısı blog yazarı ve rapçi Akim Apaçev'in konseriyle bitirme gibi esprili bir planın yer aldığı belirtildi. 'Propastop' tarafından yapılan açıklamada, Estonya bilgi alanında bu tür fikirlerin yayılmasının, ülkenin bir kısmının ayrılması ve bölücülük retoriğini etkili bir şekilde normalleştirdiği sonucuna varıldığı bildirildi. 'Propastop'un bu bulguları, gazetecilerin ve siyasetçilerin hızla dikkatini çekti. Estonya'nın en çok okunan medyası 'Delfi', haberi aktardı. Başbakan Kristen Mihal, bunu bir Rus bilgi operasyonu olarak nitelendirirken, Dışişleri Bakanı Margus Cahkna, Narva'nın 'Estonya şehri olduğunu ve öyle kalacağını' vurguladı. Estonya İç Güvenlik Servisi, NHC projesini, Estonya toplumunun birliğini baltalamayı amaçlayan 'basit ve ucuz' bir bilgi saldırısı olarak nitelendirdi ve katılımın 'cezai sonuçları olabileceği' uyarısında bulundu. Hikayenin Estonya dışına da yayıldığı aktarıldı. Çok sayıda Rus medyasının yanı sıra, Ukrayna'daki savaşı düzenli olarak haberleştiren Alman 'Bild' de konuyu bildirdi. Estonya istihbaratından bir kaynak, 'Bild'e yaptığı açıklamada, NHC kampanyasının nihai amacının belirsizliğini koruduğunu, ancak 2022'deki tam ölçekli işgalinden önce Rusya'nın 2014'te Lugansk ve Donetsk'te 'halk cumhuriyetlerinin' kurulmasını desteklediği Ukrayna'dakine benzer şekilde, Estonya'ya olası bir Rus işgali için zemin hazırlıyor olabileceğini aktardı. Alman askeri uzman Carlo Masala, NATO birliklerinin Estonya'da, Narva'nın yaklaşık 180 kilometre batısında konuşlandığını belirtti ve bir kısım birliğin doğrudan şehre taşınmasının caydırıcı bir rol oynayabileceğini kaydetti. Ancak herkes kampanyanın bu kadar dikkat çekmeyi hak ettiğini düşünmüyor. Rus portalı 'Meduza'nın bildirdiğine göre, Estonya kamu hizmeti ERR'nin radyo haberleri editörü Indrek Kisler, gazetecilerin ve siyasetçilerin çevrimiçi kampanyaya çok fazla dikkat göstererek marjinal bir konuyu ciddi bir meseleye dönüştürdüğünü kaydetti. Kisler, 'çöp ile gerçekten tehlikeli tehditler arasında ayrım yapılması gerektiğini' vurguladı. 'Propastop' ise buna katılmadığını, ayrılıkçı içeriğe sessiz kalmanın yıkıcı olacağını açıkladı. Her durumda, 'Propastop'un duyurusu ve sonraki medya haberlerinin ardından NHC Telegram kanalı yeni takipçiler kazandı. 'Propastop', ilk rapor sırasında 60.000 ila 70.000 takipçisi olduğunu ve şu ana kadar bu sayının 800.000'i aştığını kaydetti. Artan dikkatin ortasında, Estonya gazetesi 'Posttajms', kanalın popülaritesindeki artışa rağmen, bunun 'kötü yürütülen bir bilgi operasyonundan başka bir şey olmadığını' bildirdi. Gazetecilerin, NHC taraftarı gibi davranarak ve diğerlerini işe almaya ve basılı broşürleri dağıtmaya teşvik eden kanal yöneticileriyle iletişim kurarak bu sonuca ulaştıkları belirtildi. Gazete, projenin amatör ve kendi kendini finanse eden bir proje olduğunu açıkladı. NHC hesaplarının arkasında tam olarak kimin olduğu hala belirsizliğini koruyor. 'Posttajms', VK'daki NHC grubunun daha önce Blindazh 78 olarak adlandırıldığını kaydetti. Bu ismin, Rusya'nın Ukrayna'ya karşı savaşı ve Sovyetler Birliği nostaljisi hakkında paylaşımlar yapan ve Sankt Peterburg ile açık bağlantıları olan bir Telegram kanalıyla aynı olduğu belirtildi. Bu kanalın isimsiz olduğu, ancak bazı erken paylaşımların Ilya Boykov olarak kendini tanıtan bir adama atfedildiği aktarıldı. Medya, Boykov'un kim olduğunu veya NHC hesaplarıyla bağlantısı olup olmadığını belirtmedi. 'Posttajms', 2024 yılında Letonya'nın doğu bölgesi Latgalya'nın Rusya'nın bir parçası olmasını savunan bir 'Latgalya Halk Cumhuriyeti' Telegram kanalının ortaya çıktığını bildirdi. 'Vot Tak' medyası, kanalın Rusya ve Belarus'tan kullanıcılar tarafından yönetildiğini ortaya çıkardı. Kanalın o zamandan beri yeniden adlandırıldığı, takipçilerinin kaldırıldığı ve paylaşımlarının silindiği belirtildi. Narva'nın 'özerklik' fikrinin yeni olmadığı belirtildi. 1993 yılında şehir yönetiminin Estonya içinde özerk statü üzerine bir referandum yapmaya çalıştığı kaydedildi. Girişimin, Rus vatandaşı olarak Estonya seçimlerinde aday olma hakkını kaybeden Narva Kent Konseyi Başkanı Vladimir Çuykin tarafından yönetildiği aktarıldı. Bu girişimin sadece Rusça konuşan sakinlerin siyasi haklarının kısıtlanmasıyla değil, aynı zamanda erken Sovyet sonrası yılların ekonomik zorluklarıyla da motive edildiği açıklandı. Yerel yetkililerin bildirdiğine göre, seçmenlerin yüzde 54'ü katılım sağlarken, yüzde 97'si özerkliği destekledi. Ida-Viru bölgesindeki diğer bir şehir olan Sillamäe'de de benzer bir referandum yapıldığı aktarıldı. Burada katılımın yüzde 60 olduğu ve özerkliği destekleyenlerin oranının yüzde 98,6 olduğu kaydedildi. Estonya Yüksek Mahkemesi'nin her iki referandumu da yasa dışı ilan ettiği belirtildi. Dönemin Estonya hükümetinin Narva'daki özel temsilcisi Indrek Tarand, girişimin yalnızca sahada Rus birliklerinin olmaması ve Rusya'nın kendi iç siyasi mücadeleleriyle meşgul olması nedeniyle başarısız olduğunu daha sonra açıkladı.