Beklenen görüşmelerin başlamasından sadece saatler önce, İran Basra Körfezi'nde iki yabancı petrol tankerine el koyarak 15 mürettebatı yakıt kaçakçılığı suçlamasıyla gözaltına aldı. Eş zamanlı olarak Washington, terörizm, sivil huzursuzluk, adam kaçırma, keyfi tutuklamalar ve gözaltılar dahil olmak üzere yüksek güvenlik riski nedeniyle vatandaşlarına İran'ı derhal terk etmeleri için acil uyarıda bulundu. Bu tırmanan gerilime rağmen, ABD ile İran arasında Umman'ın başkenti Maskat'ta planlanan müzakereler resmi olarak iptal edilmedi ancak net bir başlangıç tarihi belirsizliğini korudu.

Tankerlere el konulmasının hemen ardından Tahran'dan sert açıklamalar yapıldı ve İran'ın dünya petrol ticaretinin büyük bir kısmının geçtiği stratejik öneme sahip Hürmüz Boğazı'ndaki durumu daha da tırmandırabileceği vurgulandı. Washington ise diplomatinin "birincil tercih" olmaya devam ettiğini ancak görüşmelerin başarısız olması halinde "başka seçeneklerin de bulunduğunu" kaydetti. Maskat'ta, Umman Dışişleri Bakanı Sayid Badr Albusaidi ile İranlı Bakan Abbas Arağçi arasında ve Özel Temsilci Steve Witkoff ile ABD Başkanı Donald Trump'ın damadı Jared Kushner liderliğindeki ABD heyetiyle ayrı ayrı toplantılar gerçekleştirildi. Ancak ne Tahran ne de Washington, resmi müzakerelerin gerçekten başladığını açıkça bildirmedi. İran medyası dolaylı görüşmelerin yakında başlayabileceğini aktarırken, ismi açıklanmayan bir İranlı yetkili Reuters'a verdiği demeçte müzakerelerin henüz başlamadığını ve Ummanlı arabulucuların ek istişarelerinden sonra "muhtemelen" başlayabileceğini belirtti. ABD'li yetkilileri taşıdığına inanılan bir konvoyun toplantı alanından ayrıldığına dair haberler de karışıklığı daha da artırdı. Bu görüşme, İsrail'in İran'a düzenlediği saldırı ve ardından ABD'nin de dahil olduğu çatışmanın tırmanmasıyla ilişkilerin daha da kötüleştiği geçen Haziran ayından bu yana yapılan ilk ABD-İran müzakerelerini temsil ediyor. O çatışma, karşılıklı hava saldırılarıyla on iki günlük bir savaşa dönüşmüş ve daha geniş bir bölgesel savaş korkularını tetiklemişti. Son haftalarda gerilim, İran'ı askeri darbeyle defalarca tehdit eden Başkan Donald Trump tarafından daha da yükseltilmişti. Geçen hafta, ABD savaş gemilerinden oluşan bir "armadanın" Basra Körfezi'ne girdiğini açıklamış, daha önce de kitlesel hükümet karşıtı protestolar sırasında göstericilerin zarar görmesi halinde ABD'nin İran'a saldıracağını belirtmişti. İnsan hakları örgütleri, İran makamlarının protestoları acımasızca bastırdığını ve binlerce kişinin öldüğünü kaydederken, Tahran bu iddiaları reddetti. Moskova, duyurulan müzakereleri memnuniyetle karşıladığını ve her iki tarafı da itidalli olmaya çağırdığını, krizin diplomatik çözümünü desteklediğini vurguladı. Rusya, İran'ın uzun süredir müttefiki olup, iki ülke arasındaki ilişkiler yirmi yıllık stratejik ortaklık anlaşmasının imzalanmasıyla daha da güçlenmişti.

ABD Dışişleri Bakanlığı, İran'da terörizm, sivil huzursuzluk, adam kaçırma, ABD vatandaşlarının keyfi tutuklanmaları ve gözaltına alınmaları dahil olmak üzere yüksek güvenlik riski bulunduğunu bildirdi. Washington, ABD'nin İran'da büyükelçiliği olmadığını ve ABD vatandaşlarının sorun yaşamaları halinde kendi hükümetlerinden yardım beklememeleri gerektiğini açıkladı. İsviçre, ABD'nin İran'daki çıkarlarını koruyan güç olarak hareket etmekte olup, Tahran'daki büyükelçiliği yalnızca sınırlı acil konsolosluk hizmetleri sunmaktadır. Uyarıda ayrıca, İran'daki ABD vatandaşlarının uzun süreli gözaltına alınma, işkence ve hatta ölüm cezasına maruz kalabileceği de belirtildi. Umman'da diplomasi konuşulurken, tankerlere el konulması, Hürmüz Boğazı'nın kapatılması tehditleri ve ABD vatandaşlarının tahliye edilmesi çağrıları ise tamamen farklı bir mesaj vermektedir: İran ile ABD arasındaki müzakereler, her iki tarafın aynı anda hem görüşme önerdiği hem de yeni bir tırmanma tehdidinde bulunduğu bir atmosferde başlıyor.