Yapraklı yeşil bir sebze olan ıspanak, yüzyıllardır dünya genelindeki beslenmede önemli bir yere sahiptir. Basit görünüşüne rağmen, besin yapısı ve biyoaktif bileşenleri, onu sayısız bilimsel araştırmanın konusu haline getirmiştir. Uzmanlar, bu gözden kaçan yeşil yaprağın organizma sağlığını nasıl etkilediğini sürekli olarak ortaya koyduğunu ve faydalarını dikkatle incelediğini belirtmiştir. Ispanağın düzenli tüketimi, uzmanların dikkatle incelediği bir dizi bedensel değişiklikle ilişkilendirildiğini belirtmiştir. Önemli besin maddelerinin dengesine katkı sağlama yeteneği ve çeşitli vücut fonksiyonları üzerindeki potansiyel etkisi nedeniyle ıspanak, genel sağlığın korunması açısından önemli bir besin olarak kademeli ve sürekli olarak doğrulandığı aktarılmıştır. Uzmanlar, ıspanağın besin maddeleri açısından zengin olup düşük kalorili olduğunu belirtmiştir. Yaklaşık üç fincanlık bir porsiyonun önemli vitamin ve mineralleri sağladığı açıklanmıştır. Ayrıca, ıspanağın demir, magnezyum, potasyum, kalsiyum ve daha az miktarda diğer B grubu vitaminlerini içerdiği kaydedilmiştir. Araştırmacılar, ıspanağın iltihabı azaltan ve hastalıklara karşı koruma sağlayan flavonoid antioksidanlar içerdiğini belirtmiştir. Ispanaktaki antioksidanların, antioksidanlar ile serbest radikaller adı verilen dengesiz moleküller arasındaki dengesizlikten kaynaklanan bir hücre hasarı türü olan oksidatif stresi önlemeye yardımcı olabildiği açıklanmıştır. Oksidatif stresin kanser, kalp hastalıkları ve tip 2 diyabet riskini artırabileceği ise vurgulanmıştır. Ispanağın, kan damarlarını genişleten nitratlar adı verilen doğal bileşiklerin kaynağı olduğu bildirilmiştir. Bu durumun, kan akışını iyileştirmekte ve kalbin üzerindeki yükü azalttığı aktarılmıştır. 2016 yılında yapılan küçük bir çalışmada, nitrat açısından zengin içecekler tüketen deneklerde kan nitrat seviyelerinde artış kaydedilmiştir. Yapılan çalışmalar, ıspanak içeceğinin beş saat boyunca diyastolik kan basıncını düşürebileceğini aktarmıştır. Bu durumun, kalp atışları arasındaki arterlerdeki basıncı gösteren alt basınç değeri olarak açıklandığı bildirilmiştir. Ispanakta bulunan luteinin, yaşa bağlı makula dejenerasyonu (AMD) riskini azaltabilen bir antioksidan olduğu belirtilmiştir. Bu göz hastalığının, okuma ve araç kullanma için hayati önem taşıyan merkezi görüşü bulanıklaştırdığı açıklanmıştır. Makula dejenerasyonunun, 55 yaş üstü kişilerde görme kaybının önde gelen nedenlerinden biri olduğu vurgulanmıştır. Tedavisi olmadığı için önlenmesinin kritik önem taşıdığı kaydedilmiştir. Lutein açısından zengin ıspanağın, makula pigmentinin optik yoğunluğunu (MPOD) artırabildiği belirtilmiştir. Bu pigmentin, "iç güneş gözlüğü" gibi işlev görerek gözleri koruduğu açıklanmıştır. Öte yandan, makula pigmenti yoğunluğunun azalmasının, makula dejenerasyonu gelişimi için bir risk faktörü olduğu vurgulanmıştır. Ispanağın, sindirimi destekleyen çözünmez liflerin kaynağı olduğu açıklanmıştır. Liflerin, tokluk hissi veren ve bağırsakların düzenli çalışmasına yardımcı olan bir karbonhidrat türü olduğu belirtilmiştir. Çözünmez liflerin, yiyeceklerin bağırsaklardan geçişine yardımcı olarak kabızlığı önlediği aktarılmıştır. Ayrıca, dışkı hacmini artırdığı da kaydedilmiştir. Ispanağın anti-inflamatuar özelliklerinin, yaşlanma ile ilişkili bilişsel gerilemeyi önlemeye yardımcı olabildiği bildirilmiştir. 2015 yılında yapılan bir araştırma, beş yıl boyunca her gün 1 ila 2 porsiyon yapraklı yeşil sebze tüketen yaşlı kişilerin, kendilerinden 7,5 yaş daha genç olan kişilere benzer bilişsel yeteneklere sahip olduğunu aktarmıştır. Ispanağın genellikle tüketimi güvenli bir besin olsa da, bazı kişilerin aşırı tüketimden kaçınması gerektiği belirtilmiştir. Araştırmalar, ıspanağın yüksek düzeyde oksalat içerdiğini göstermektedir. Böbrek sorunlarına yatkın kişilerde, bu bileşiklerin kalsiyuma bağlanarak böbrek taşları oluşturabildiği ve ağrılı semptomlara neden olabildiği kaydedilmiştir. Şekil, doku ve lezzet bakımından farklılık gösteren çeşitli ıspanak türlerinin bulunduğu açıklanmıştır. En iyi seçimin, kişisel tercihlere bağlı olduğu belirtilmiştir. Ispanağın düşük kalorili olup, kütlesinin yaklaşık yüzde 91'inin sudan oluştuğu kaydedilmiştir. Günlük yaklaşık bir fincan (yaklaşık tenis topu büyüklüğünde) ıspanak tüketilmesi uzmanlar tarafından belirtilmiştir. Uzmanlar, yapraklı sebzelerin çok uzun süre pişirilmemesini tavsiye etmiştir. Yüksek sıcaklıklarda termal işlemin, lutein içeriğini azalttığı açıklanmıştır. Mikrodalgada pişirmenin, K vitaminini en iyi şekilde koruduğu aktarılmıştır. Haşlamanın C vitamini içeriğini önemli ölçüde azaltırken, buharda pişirmenin C vitaminini korumanın en iyi yolu olduğu belirtilmiştir. Pişirmenin ayrıca E vitamini seviyelerini azaltırken, A vitamini seviyelerini artırdığı bildirilmiştir.