İsrail'in ordusuna, hedef listesindeki herhangi bir üst düzey İranlı yetkiliyi öldürme izni veren kararı, sözde "kafaların kesilmesi" stratejisinin amaçları ve hedefleri hakkında önemli yeni sorular ortaya çıkardığını belirtti. İsrailli yetkililer, Amerikalı meslektaşlarına özel olarak yaptıkları açıklamalarda, bir ayaklanma durumunda İran muhalefetinin "katledileceğini" düşündüklerini aktardı. Bu durum, Benjamin Netanyanu'nun İran'ın siyasi ve güvenlik aygıtındaki üst düzey yetkililerin hedefli suikastlarla rejim değişikliği yapma stratejisiyle çelişiyor gibi görünüyor. Analistler, kilit figürlerin ortadan kaldırılmasının rejimin zayıflamasına değil, güçlenmesine ve İran içinde ve dışında şiddetin artmasına yol açabileceği konusunda uyardı. Guardian'ın bildirdiğine göre, topyekun bir savaş çıkmadan önce bile, İranlı uzmanlar, analistler ve bazı eski İsrailli yetkililer, İran dini rejiminin bu tür saldırılarla devrilebileceği konusunda şüpheciydi. Şimdiye kadar hedefli saldırılarda, Yüksek Lider Ali Hamenei, güvenlik şefi Ali Laricani ve istihbarat bakanı Esmail Hatib'in de aralarında bulunduğu isimler öldürüldü. Sorunun temelinde İran rejiminin yapısı ve direnişi ile rejimin ve İran halkının bu tür saldırılara nasıl tepki verdiği yatıyor. ABD ve İsrail'in üç hafta önce saldırı başlatmasından önce uzmanlar, protestolara rağmen rejimin durgunluk içinde olduğunu ve bir tür değişikliğin kaçınılmaz göründüğünü kaydetti. Bu dinamik şimdi değişti. Chatham House'dan Sanam Vakil, İran rejiminin derinlemesine kurumsallaşmış olduğunu ve bireylerin ortadan kaldırılmasının yapısını önemli ölçüde zayıflatmayacağını vurguladı. Vakil, "Bu kişiselleştirilmiş bir rejim değil. Her bireyin altında, boşlukları hızla doldurabilecek kurum katmanları bulunuyor" şeklinde açıkladı. Vakil, İsrail'in "kafaların kesilmesi" stratejisini henüz başarılı bulmadığını belirtti. "Şu anda zaman kazanılıyor gibi görünüyor ve ABD'nin neyi başarmaya çalıştığından emin değilim, ancak eskimiş bir güce dönüşen rejimi gençleştirmek için sisteme yeni bir nefes katma olasılığı var" ifadelerini kaydetti. Vakil, "Yükselen insanlar mentorlarının, patronlarının, aile üyelerinin öldürüldüğünü gördüler. Bu, Batı tarzı demokrasi savunucuları yaratan bir yaklaşım değil, aksine sertleşmiş direniş savaşçıları yaratıyor. Bu durum daha da büyük bir direniş ortaya çıkarıyor" şeklinde vurguladı. İsrail'in Hamas ve Hizbullah liderlerine yönelik suikastlar konusunda uzun bir geçmişi olduğu, ancak sonuçların genellikle kısa ömürlü olduğu belirtildi. Grupların toparlanıp faaliyetlerine devam ettiği aktarıldı. Stratejik ve Uluslararası Çalışmalar Merkezi'nden Jon B. Alterman, "bu tür yöntemlerle önemli bir iyileşme olasılığının düşük olduğunu" ve İran'ın istikrarsızlaşmasının daha da büyük bir şiddete yol açabileceği konusunda uyardı. Uzmanlar, kilit figürlerin ortadan kaldırılmasının bir güç boşluğu yaratabileceği ve iç çatışmaları artırabileceği konusunda vurguladı. Alterman, "Güvenilir insanları ortadan kaldırırsanız, durumu kontrol edecek kimse kalmaz" şeklinde belirtti. Alterman, istikrarsızlaşmış bir İran'ın siber saldırıları, terörü ve diğer şiddet biçimlerini yoğunlaştırabileceğini de aktardı. Bazıları istikrarsızlaşmanın halk ayaklanmasına yol açabileceğine inanırken, diğerleri daha olası senaryonun İslam Devrim Muhafızları içinde bir iç darbe olduğunu belirtti. Dartmouth College'dan Steven Simon, İran'ın "yaralı ancak intikamcı ve zaptedilemez" hale gelebileceği, bunun da bölgedeki durumu daha da karmaşıklaştıracağı konusunda uyardı. İsrail stratejisi, uzun vadeli sonuçları hakkında ciddi ikilemleri beraberinde getiriyor. İran rejimini zayıflatmayı hedeflerken, uzmanlar bu tür hamlelerin tam tersi bir etki yaratabileceği – direnişi güçlendirebileceği ve bölgedeki istikrarsızlığı artırabileceği – konusunda vurguladı.