Japonya'nın İchikawa şehrindeki hayvanat bahçesinde çekilen ve TikTok'ta paylaşılan iki görüntüde, Panç adlı küçük maymunun bakıcısına sıkıca sarılarak diğer makakilerle yiyecek paylaştığı anlar dikkat çekti. Görüntülerde, grubun geri kalanı yemeğin etrafında toplanmış olsa da Panç'ın açlık ile güvendiği kişinin yanında kalma ihtiyacı arasında tereddüt ediyormuş gibi bakıcısından ayrılmadığı görüldü. Görüntülerin binlerce tepki topladığı, sosyal medya kullanıcılarının ise bu küçük primatın sadakatinden etkilendiklerini belirtti.

Panç (Pançi kun olarak da bilinir), Temmuz 2025'te Japonya'nın İchikawa şehrindeki hayvanat bahçesinde doğdu. Annesi doğumdan kısa bir süre sonra onu terk etti. TODAY programının aktardığına göre, hayvanat bahçesi çalışanları, anksiyete ve izolasyon belirtileri göstermeye başlamasının ardından Panç'ın bakımını üstlendi ve ona peluş bir orangutan oyuncağı verdi. Oyuncak kısa sürede Panç'ın sürekli arkadaşı oldu; peluş arkadaşını taşıdığı ve ona sarılarak teselli aradığı duygusal görüntüler sosyal medyada geniş yer buldu. Hayvanat bahçesi Şubat ayı başında Panç'ın "maymun grubuyla kademeli olarak temas ve etkileşim kurduğunu" ancak "grubun kurallarını öğrenirken diğerlerinin onu uyardığı anların hala yaşandığını" bildirdi. Hayranların tepkilerine bakılırsa Panç, internette "Panç baba" olarak adlandırılan bir bakıcısına özellikle bağlılık sergiliyor. Görüntülerde, yiyecek elinin altındayken bile onu bırakmak istemediği, yemek yerine yakınlığı tercih ettiği belirtildi.

Panç'ın hikayesi uluslararası ilgi gördü. IKEA şirketi, en sevdiği oyuncağın kendi ürünlerinden biri olduğunu fark etmesinin ardından hayvanat bahçesine peluş oyuncaklar bağışladı. İsveçli şirket, Japonya'daki ekibinin yavruya nasıl yardımcı olabileceklerini sormak için hayvanat bahçesiyle iletişime geçtiğini ve ardından ek peluş oyuncaklar ile saklama kutuları gönderdiğini teyit etti. Panç'ın internetteki popülaritesi sayesinde hayvanat bahçesinin ziyaretçi sayısında artış yaşandığı kaydedildi. Hayranlar, onun gruba uyum sağlama sürecindeki ilerlemesini takip ediyor. Önceki görüntülerde daha büyük bir maymunun onu sürüklediği, ardından Panç'ın peluş orangutanına sarılmak için koştuğu görülmüş, bu durum endişe yaratmış ve "#HangInTherePunch" etiketiyle bir kampanya başlatılmıştı. En yeni görüntüler, Panç'ın öğle yemeğinin biraz beklemesi anlamına gelse bile açıkça ilgi arayacak kadar güvende hissettiği daha hassas bir anı sergiledi.

Gruba ne kadar tam olarak uyum sağladığı hala tam olarak anlaşılamasa da düzenli güncellemeler ve paylaşımlar, gelişimini dikkatle takip eden bir kitleyi çekmeye devam ediyor. Şimdilik, küçük makakinin yemeğe koşmak yerine bakıcısına sarılma kararı, her şeyden çok yakınlık arayan maymuncuğa karşı internetin sevgisini daha da pekiştirdi. Newsweek'in yorum almak üzere TikTok kullanıcıları mr__5o0 ve tate_punch ile iletişime geçtiğini, ancak olayın detaylarının bağımsız olarak doğrulanamadığını aktardı.