Grejem yıllardır "MAGA" hareketi ve Ukrayna arasında önemli bir bağlantıydı ve Rusya'ya karşı daha sert yaptırımlar savunuyordu. Özellikle Rus silah tedarik kanallarının engellenmesi ve "gölge filosunun" - Moskova'nın batılı kısıtlamaları aşarak petrol ihracatını sağlayan - cezalandırılması için çalıştı.
Ukrayna yetkilileri, Grejem'in bıraktığı yerden devam edeceklerini belirtti. Grejem'in son resmi eylemlerinden biri de Ukrayna Cumhurbaşkanı Volodimir Zelenskiy ile yaptığı toplantı ve Rus petrolü satın alan devletler ve şirketlere karşı yaptırım getirecek bir yasa girişimini sunmasıydı.
"Rusya'nın barış anlaşmasına varması için VaÅ¡ington ekibimizle ve Kongre üyeleriyle yoğun olarak çalışıyoruz", anonim bir Ukrayna yetkilisi söyledi. "Senatör Grejem'in ölümü büyük bir kayıptır."
Grejem'in ölümünün, ABD Kongresi'ndeki Donald Trump yönetimi ile Rusya'ya karşı yaptırım yasası üzerindeki görüşmeler sırasında meydana gelmesi dikkat çekici oldu. NATO zirvesi Ankara'da gerçekleşti.
Trump yönetimi daha önce önerilen yaptırımları hafifletmeye çalışmıştı ancak yeni metin, başkanın bu yaptırımların uygulanmasını engelleme yetkisini önemli ölçüde sınırladı.
Önerilen yasa, Rus denizcilik şirketlerine ve Moskova'ya hassas askeri teknolojiler sağlayan şirketlere karşı zorunlu yaptırımlar öngörüyor. Ancak ABD Başkanı hala bazı yaptırımları erteleme veya askıya alma yetkisine sahip olacak.
Ukrayna, Rus hava saldırılarını engellemek için gerekli olan füzelerin eksikliği nedeniyle yeni bir kışa hazırlanıyor. Kiyev'de Grejem'in boşluğunu kimin dolduracağı ve Trump üzerindeki etkisinin ne olacağı konusunda endişeler artıyor.
Bazı ABD yetkilileri, Grejem'in Trump ile Zelenskiy arasındaki sıkıntılı ilişkiyi yumuşatmada önemli bir rol oynadığını belirtiyor. Ayrıca 2025 yılında Washington ve Kiev arasında imzalanan mineral kaynakları kullanım anlaşması görüşmelerinde de aktif rol aldı.
"Ukrayna, Trump'ı anlayan kişilere ihtiyaç duyuyor çünkü onu yeterince anlamıyorlar. Grejem tam da böyle bir kişiydi ve şimdi bunu kaybettik. Bu ciddi bir sorun", eski Trump yönetimi yetkilisi söyledi.
Grejem'in yaptırım yasası, 80'den fazla senatörün desteğini almıştı ancak Trump ile Zelenskiy arasında doğrudan iletişim kuran ve etkili olan çok az Republikalı bulunuyor.
Senat Savunma Komitesi Başkanı Roger Wicker hala Ukrayna'ya askeri yardım sağlama konusunda açıkça destekçi, ancak bazı önde gelen Republikalılar gibi Senatör Tom Tillis politikadan ayrılıyor.
Demokratlar, özellikle Rusya yaptırım yasasının yazarlarından biri olan Senatör Richard Blumenthal dahil olmak üzere, Beyaz Saray üzerinde daha az etkiye sahip.
Ukrayna milletvekili Oleksandra Ustinova, Kiyev'in Washington'daki en önemli dostlarını kaybettiğini söyledi. "Senatör Grejem ve Senatör Mike McConnell ölmüştür. Bunlar bizim en güçlü dostlarımızdı. Rusya'yı destekleyen birçok Republikalı artık seçime girmeyecek. Uzun süredir bizi açıkça ve gizlice destekleyen insanları kaybediyoruz", diye belirtti.
Kiyev, Beyaz Saray'ın Grejem'in yaptırım paketini kabul etme veya uygulama konusunda daha fazla gecikme yapma olasılığının endişesi taşıyor.
Ukrayna hükümetiyle yakın çalışan bir kaynak, Kongre yasayı kabul etse bile Trump'ın imzalamayı erteleme veya yaptırımları uygulamayı reddetme yetkisine sahip olduğunu söyledi. "Yasası uygulatmak zorunda değil", dedi kaynak.
NATO zirvesinden sonra, Trump Avrupa liderlerine karşı daha yumuşak bir tavır sergilemişti. Bu nedenle birçok Avrupa yetkilisi Grejem'in ABD desteğini sürdürmek için önemli bir rol oynamaya devam edeceğini ummuştu.
Bir Avrupa diplomatı, Grejemle saatlerce konuştuğunu ve Trump'a Ukrayna'ya desteklerini sürdürmesi konusunda ikna etmeye çalıştığını söyledi. "Ölümü büyük bir kayıptır ve kesinlikle özleyeceğiz, ancak bu rolü üstlenebilecek insanlar var. Bu nedenle NATO Genel Sekreteri Mark Rutte'nin artık daha önemli bir rol oynaması gerekiyor", dedi diplomatik.
Bazı Avrupa liderleri Trump üzerinde etkili olan kişiler olarak tanınıyor. Bunlar arasında Finlandiya Cumhurbaşkanı Aleksander Stub, Trump ile sık sık golf oynayan ve Ukrayna'ya desteklerini sürdürmeye çalışan biri bulunuyor.
Ancak Avrupa'daki siyasi değişimler durumun karmaşıklığını artırıyor. İngiliz Başbakanı Kir Starmer geçen ay istifa etti ve Fransız Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron 2024 yılında görev süresinin sonuna geliyor ve yeniden aday olamayacak.
Aynı zamanda Trump, son aylarda İran ile savaş konusundaki Avrupa müttefiklerinin tutumundan dolayı artan bir rahatsızlık gösteriyor ve hatta NATO'daki bazı uzun süreli ortaklarından bile uzaklaşıyor.
Avrupa diplomatik kaynakları, Grejem'in yerine Ukrayna için ABD'de kimin konuşmacı olacağının belirlenmesinin önümüzdeki dönemde en önemli konular arasında yer alacağını düşünüyor.
"Grejem, ABD desteğini sürdürmek için temel bir güçtü. Onun muavini aynı yolu izlemeliyorsa Kiev, Amerika Birleşik Devletleri'nin desteğini koruyabilir", dedi bir Washington merkezli Avrupa diplomatiği.
