Kada je porodica Ovanin na oko pola hektara prvi kez tikve golice ekti, onların bölgesindeki pek çok kişi bu girişimlerinin başarılı olabileceğine inanmadı. Onlara alaycı bakışlar ve şüpheler eşlik etti, ancak bugünlerde tikveleri beş hektarda yetiştiriyorlar, daha fazla toprak arıyorlar ve yılda yaklaşık 400 litre yağ üretiyorlar.

Bu üretim faaliyetinin arkasında Petrinje'deki 40 yaşındaki Kristijan Ovanin bulunuyor. Hristiyan, Glina hapishanesinde bir adli polis memuru olarak çalışıyor. Tarlaları Novofarkašić'te, evinden yaklaşık 12 kilometre uzakta yer alıyor ve burada ebeveynleri Marica ve Štefo da yaşıyor. İşlerine kız arkadaşı Ivana da dahil oldu, hatta Kristijana ilk kez onun yağını satın alarak tanıdı.

Her yıl üretimi artırıyorlar ve Kristijan, kendisine için tikve golice yetiştirecek bir ortak buldu. Ovanin, bu tikveleri kendi kombajnı ile hasat edecek, kurutmak ve sonra Zagreb'deki işletmelere götürecek.

Talep olduğunu söylüyor, bu yüzden yılda yaklaşık 400 litre üretilen yağını evinde ve fuarlarda satmayı başarıyor.

"Zayıf kontrol edilen bir pazarda maalesef her türlü yağ var. Bizim amacımız ekstra virgin yağımızı sunmak. Bu yağ en üstün kalitededir, %100 saf ve tikve tohumlarının kızartılması ve mekanik preslenmesiyle elde edilir." diyor Kristijan.

Ailesi, diğer yağların çoğunda olduğu gibi, kendi yağlarını ayçiçek yağı ile karıştırmamaktadır. Saf bir litre yağ için yaklaşık iki kilogram kuru tohum gerekir.

Bir hektardan 1.000 ila 1.200 kilogram ham tohum elde ediyorlar ve kurutulduktan sonra bu miktar yaklaşık yarısına düşüyor.

Onların yağının kalitesi, Varaždin'deki Alpe Adrija Tikve Yağı Uluslararası Sergisi'nde de tanınmış. Son dört yılda iki altın ve iki gümüş madalya kazandılar.

Ovanin ailesi için tarım nesillerdir bir yaşam biçimi olmuştur. Tikvelerin yanı sıra, çiftçilik ve domuz yetiştiriciliği ile de uğraşırlar ve ayrıca tikve unu ve kızarmış tuzlu tohumlar da üretiyorlar.

Kristijan, yedi yıl önce çiftliği devraldı. Dönüm noktası, Petrinje'deki yıkıcı depremden sonra geldi. Aile, neredeyse üç on yıldır sürdürdükleri sığır yetiştiriciliği ve süt üretiminden vazgeçmeye karar verdi.

"Pazar koşulları kötüydü, süt fiyatları düşük ve tüm maliyetler arttı. Hazırlıklı bir ürün elde etmek istedim çünkü yarı mamul ürününüz olduğunda, çalışmanızdan her zaman biri kazanıyor." diyor Kristijan.

Kardeşi et işleme önermişti ama Kristijan, hapishanedeki işine ek olarak bununla ciddi şekilde ilgilenebileceğini düşünmüyor. Aile bu nedenle inekleri sattı, domuz sayısını artırdı ve tikve yetiştiriciliğine ve yağ üretimine başladı.

Hasatın korunması ek zorluklar getirdi. Hayvanların zarar vermemesi için tarlalarını elektrikli çitlerle çevrelemek zorunda kaldılar. Bu çitler, küçük bir güneş paneli ile çalışan bir aküye bağlıdır.

Aile şimdi ziyaretçilerin onların yağını, Kristijan'ın annesinin yaptığı tikve unu ekmeği ve Ivananın yaptığı börekleri tatma fırsatı bulabileceği bir tadım alanı kurmayı planlıyor.

Kristijan'ın başka bir iş fikri de köy turizmi. Çiftlik Kup nehrine yakın yer alıyor ve bu konumu daha iyi değerlendirmek istediğini düşünüyor.

Zaten bu fikir için fon sağlamak için başvuruda bulundu ancak başarılı olamamış. Bu nedenle, çiftlikteki diğer yatırımlarda olduğu gibi, bu projenin gelişimini de kendi parasıyla finanse etmeyi planlıyor.