Sırbistanlı Marija, Smederevo şehrinden gelen genç, enerjik ve aktif bir kadın olarak tanınıyordu. Bir ortaokulda İngilizce öğretmeni olan Marija, gönüllü olarak çeviri yapıyor ve boş zamanlarında seyahat ediyor ve arkadaşlarıyla vakit geçiriyordu. Hayat yolculuğu onu Avrupa'nın kuzeyine, Norveç'e götürdü. Dil eğitimini tamamladıktan sonra orada mesleki bir pozisyon aldı. Ancak Tunus'ta geçirdiği bir tatil sırasında yaşanan bir kaza hayatını sonsuza dek değiştirdi.

Marija eşiyle birlikte Tunus'a düzenlenen beklenmedik bir tatildeydi, Norveç'e taşınmadan önce. Tatilin üçüncü günü, geziden dönerken kullandıkları arabanın şoförü başka bir araçla çarpışmaktan kaçmak için ani bir şekilde yola girdi.

– Aracının devrilmesi sırasında boyun ve sırtımın üçüncü ve dördüncü omurgasını kırdım, ayrıca vücudumun neredeyse tüm hayati fonksiyonlarını kontrol eden spinal kordonumu yırttim – solunum, sindirim ve uzuv hareketleri gibi – Marija hayatının en zor anını anlatıyor.

Tunus'taki bir hastanede bir ay ve yarıdan fazla süre geçirdi. Eşi Ivan, aynı kazada elinin kırılmasıyla birlikte onun yanında kaldı ve babası da yanlarında oldu. Şokun etkisiyle başlangıçta gerçekleri tam olarak kavrayamadı.

– Kazanın yaşandığını biliyordum ama sonuçlarının farkında değildim – diyor Marija.

Eşi ona yavaşça hareket edemeyeceğini, artık ellerini veya bacaklarını kullanamayacağını ve bir makineye bağlı kalması gerektiğini anlatmaya çalıştı. Ancak bu durumu kabullenmek zor oldu.

– Her şey geçici olduğunu düşünüyordum. Kalıcı bir engelliliğe sahip olduğumu hiç anlamadım. Bunu kabul etmek çok zordu ve kazadan birkaç ay sonra durumun gerçekliğini fark etmeye başladım – Marija hatırlıyor.

Vojnomedicinsko Akademi Beograd'a özel uçakla transfer edildikten sonra uzun süreli tedavi ve rehabilitasyon başladı. Bu süreçte en zorlu mücadele psikolojik oldu. Çaresiz hissetme, tanıdığı dünyanın çöktüğü bir an yaşadı.

– Hayat tamamen değişti, sanki altınızdaki halı çekilmiş gibi. Kadınlığınızı ve kimliğinizin bir parçasını kaybediyorsunuz – Marija bu zorlu süreci anlatırken, birçok karanlık gecenin sonunda belirsiz bir geleceğe dair düşüncelerle geçirdiğini söylüyor.

Ancak iyileşme yolculuğunda dönüm noktası, içsel bir karar vermesiyle geldi.

– Durumu değiştiremeyeceğimi anladım ama nasıl yaşadığımı değiştirebilirim. Bunu kabul ettiğimde kendime ve etrafımdaki insanlara kolaylık sağlamak için karar verdim – diyor Marija.

Eşi Ivan ve babası, tüm süreçte onun en büyük destekleri oldu. Babası, evdeki yaşam alanlarını engellilere uygun hale getirmek için çalışırken, Ivan özel yazılımlar ve ekipmanlar araştırdı ve satın aldı, böylece Marija daha bağımsız olabilirdi.

Zamanla tekrar işe dönmeyi başardı ve çeviri yaparak katkıda bulundu. Ses tanıma teknolojisi ve yazılımları sayesinde bu alanda çalışmaya devam edebildi.

– Sesli çeviri yazılımı kullanarak çeviri yapmaya başladım ve bu, düşüncelerimi dağıtmamı sağladı ve faydalı hissetmemi sağladı. Psikolojik olarak çok daha iyi hissettim çünkü tekrar katkıda bulunuyordum ve tamamen başkalarına bağlı olmadığımı hissetmiyordum – Marija vurguluyor.

Her şeyden geçtiği halde, ilgi alanlarından vazgeçmedi. Müziği dinlemeyi, seyahat belgesellerini izlemeyi, kitap okumayı ve kukla koleksiyonunu genişletmeyi seviyordu. Bu hobi ona mutluluk veriyor ve onu motive ediyordu.

24 saat boyunca bakıma ihtiyaç duymasına rağmen, Marija hayatını dolu dolu yaşamayı sürdürüyor. Şehrin destekleri arasında kişisel bir asistan var ancak bu sadece gerçek ihtiyaçlarının bir kısmını karşılayabiliyor. Bu nedenle aile, ek bakım ve günlük lojistik maliyetlerini kendi paylarıyla karşılıyor.

– Eşim ikinci bir iş yapıyor, babam yardımcı oluyor ve ben de yapabileceğim kadar çeviri yapıyorum. Böylece faydalı hissediyorum – Marija açıklıyor ve fizioterapistler, ilaçlar ve gerekli tıbbi ekipmanların sağlanması gibi zorlukları vurguluyor.

Tüm bu zorluklara rağmen her yıl gülümseyerek, Yunanistan, Hırvatistan veya Slovenya'daki deniz kenarında planlıyorlar. Bu seyahatler, zorlu koşullara rağmen hayata tutunmanın ve umudu kaybetmemenin bir göstergesi.

Marija'nın yeni hayatı kabul etmek için uzun ve engellerle dolu bir yolculuk oldu ama bu süreç onu daha güçlü yaptı.

– Durumu kabullenmek yaklaşık bir yıl sürdü, ancak insanlarla tekrar şehirde bulunmaya cesaret edebilmem üç yıl aldı – Marija dürüstçe itiraf ediyor.